В следующий момент мне стало уже не до того, куда делся еще один противник. «Моя» семерка сделала свой ход. Их хвосты задрожали, после чего, на меня с небес обрушились струи того яда, который даже песок разъедает. Вот дерьмо…

Следующая минута стала куда более напряженной, чем когда мне приходилось уклоняться от тройки налетающих на меня тварей. Муравьиные скорпионы вели кислотно-ядовитый обстрел не одновременно. Пока двое пытались достать меня струями яда, остальные «перезаряжались» и так по кругу. За эту минуту я потратил почти всю ману, что у меня оставалась, так что пришлось выгадывать момент, чтобы выпить зелья. Практически все время мне приходилось проводить в рывках, так, что я снова почувствовал нарастающую боль во всем теле. А ведь мои характеристики уже давно были достаточными для беспроблемного использования этой способности. Но к настолько частому ее использованию, мое тело определенно не было готово.

Я чувствовал, что еще максимум полминуты и сил уклонятся от ядовитых струй, у меня уже не будет. Но в этот момент, произошло сразу два события, перевернувшие ход боя.

- مص تشغيله بنفسك. ابن حرام, - слова неизвестного мне языка раздались откуда-то сбоку, после чего огромный шар демонического пламени накрыл сразу двоих солдат роя.

И в тот же миг, на одного из тех, кто сейчас поливал меня ядом, налетел другой муравьиный скорпион, на спине которого сидела… Мирабель?

В воздухе разразилась настоящая баталия. Ездовой муравей Миры бесстрашно атаковал своих сородичей, которые первые мгновения даже не понимали что происходит (как и я, впрочем). Лишь после того как наш «союзник» разорвал двух солдат роя, оставшаяся троица переключилась на нового противника.

Конечно, один муравьиный скорпион против троих не имел ни малейшего шанса, но ему и не нужно было их убивать. Он сбивал их на землю, где их уже ждал я, пусть и уставший, но не потерявший боеспособности.

Вскоре битва в небесах была окончена. Мирабель спокойно приземлилась на нашем неожиданном помощнике, после чего… ласково потрепала его муравьиную голову? Черт возьми, да что тут вообще происходит?!

Выполнен квест: «Первый уровень данжа: Гнездо роя»

Награда: Доступ на второй уровень данжа, Необычный квест, Случайное обычное оружие.

Я тяжело выдохнул, стоя над трупом сотого убитого нами солдата роя. Наконец-то. Как же меня уже достала эта пустыня. Определить сколько времени мы тут провели, все еще не представлялось возможным, но двое суток уже прошли, я уверен. С тех пор как нас атаковал десяток летающих противников, таких групп нам попалось еще две, остальное время мы все так же бродили по пустыне, убивая одиночных муравьиных скорпионов.

Впрочем, я посмотрел на Арни, который приступил к поеданию своего поверженного сородича, кое-кто не бродил, а вполне себе с комфортом путешествовал верхом. Как Мирабель смогла найти общий язык с нашим врагом, не могла сказать даже она сама. В той битве, своего первого противника она, пусть и с трудом, но смогла убить. Вместе с трупом, она совершила экстренную посадку на песок, где ее уже ждал Арни. Черт, она ему даже кличку дала! Эх-х-х…

В общем, между ними завязалась битва, по итогам которой, еще недавно пытавшийся убить ее муравей, перешел на сторону кошкодевочки. О причинах, нужно было спрашивать у самого Арни, но, вот беда, даже если он и умел говорить, в чем я сильно сомневаюсь, понять его все равно никто из нас бы не смог.

С тех пор, он и следует за нами. Точнее за Мирой, ибо нас с Джесс он к себе не подпускает, хоть и агрессии тоже не проявляет. Причем, вынужден признать, он был очень полезен. Мало того, что благодаря ему сражения с летающими противниками проходили в разы легче, так он еще и заблаговременно чувствовал приближение своих сородичей.

В общем, пришлось мне смириться, что наша группа пополнилась новым членом, хотя сможет ли он покинуть данж вместе с нами вопрос открытый. Надеюсь, что нет… Он слишком огромный и прожорливый, мне денег не хватит его прокормить вне данжа. Причем, похоже, чем больше он пожирает своих сородичей, тем больше становиться. Со времени, как к нам присоединился этот проглот, он сожрал уже добрых пять десятков муравьиных скорпионов (и как в него вообще столько влезло?). Я, конечно, не замерял его, но по прикидкам, он стал раза в полтора больше. И значительно сильнее. Мутант чертов. Мне аж завидно…

Тем временем, Арни, наконец, закончил свою трапезу. А значит, пора уже идти на второй уровень данжа. Да, второй уровень… Полученный к нему доступ не перенес нас в нужное место, он словно… снял пелену с наших глаз. Как оказалось, все это время мы бродили вокруг Гнезда Роя, не способные увидеть его. Я еще раз посмотрел на монументальное сооружение, расположившееся в нескольких километрах от нас. Н-да, надеюсь, нам не придется зачищать его полностью.

Больше всего эта «постройка» напоминала муравейник. Огромный, мать его, муравейник, вершина которого располагалась на высоте нескольких километров над поверхностью пустыни. Вокруг которого летали сотни, а может и тысячи, солдат роя…

— И как мы туда попадем? — задумчиво поинтересовался я сам у себя.

Будь у нас информация о расположении портала обратно на четвертый этаж, я бы не раздумывая повернул назад, но… чего нет, того нет. Поначалу еще была надежда на Арни, но он либо и сам ничего не знал, либо просто не понимал, чего от него хотят.

— Джесс, ты долго еще? — спросил я у девушки, увлеченно жарящей мясо муравьиного скорпиона.

— Почти все!

Да, хотя бы с едой особых проблем больше нет. Мы были сыты, так что в данный момент, моя спутница заготавливала нам припасы для второго уровня данжа. Все-таки, будут ли съедобны те, кто населяет его — неизвестно, так что лучше перебдеть. Откуда моя ведьмочка добыла огонь, если не так давно истратила доступную ей демоническую ману? Ну, мы ее «перезарядили». Делать это в пустыне, при Мире и Арни, было, мягко говоря, неуютно, но… необходимо, да.

Уже скоро все были готовы, так что мы продолжили наш путь. А еще через полчаса выяснилось, как мы проберемся через сотни солдат, охраняющих муравейник. В наглую пройдем мимо. Только что, рядом с нами пролетел очередная летающая группа муравьиных скорпионов, которая… просто проигнорировала нас. Словно нас тут и не было. Догадаться, что к чему было не трудно. В описании квеста было указано: «Докажите, что достойны». Ну, выходит, доказали. Хоть что-то полезное с этого задания. А то, нового квеста-то я не получил, вероятно, это произойдет, когда мы попадем на, собственно, второй уровень. А обещанное случайное оружие… Меч. Самый обычный, длинный меч, не содержащий и капли магии, который никому из моей группы и даром не нужен. В итоге, я оставил его там же, где и получил, таскать с собой тяжелую железяку мне уж точно не с руки.

***

«Дзынь»

Получен квест.

«Второй уровень данжа: Гнездо роя»

Ранг: Необычный

Вы преодолели первый этап пути, и попали в нижние туннели Царства Роя. Не ждите теплого приема, Стража Гнезда никогда не спит, готовая отразить вторжение пришельцев. Прорубите себе путь к одному из Офицеров Роя, чтобы получить ключ к внутренним помещениям. И помните, смерть не самое страшное, что может с Вами случиться в Гнезде.

Задача: Убить одного из Офицеров Роя.

Награда: Доступ на третий уровень данжа, Редкий квест, Случайное необычное оружие, Неизвестно.

Штраф за провал/отказ: Вы не сможете покинуть Гнездо Роя.

— Черт! — в сердцах прорычал я, видя, как проход в муравейник затягивается за нашими спинами.

Мои спутницы также выглядели не радостно, только Арни было на все плевать, хотя он не моя спутница.

Как я и предполагал, добраться до самого муравейника проблемы не составило. Летающие тут и там солдаты роя усиленно нас игнорировали. А вот найти путь внутрь было бы не так-то просто, не будь с нами Арни. Именно он провел нас ко входу, который был устроен так, что заметить его можно было только подойдя в упор.