– Зови меня Алом, – сказал он, явно не обрадованный тем, что мы застали его здесь с Тритон. – Я настаиваю.

– Ал, – просто сказал Трент, отпуская руку вниз, когда он повернулся к Тритон. – Тритон. Рад тебя видеть.

Тритон просияла, делая скромный вид, когда она сосредоточилась на нем.

– Здравствуй, Трентон Алоизиус Каламак, – сказала она, и он застыл от ее соблазнительного тона. Рядом со мной, вздохнул Ал. – Ты выглядишь по-щегольски в лучах солнца безвременья. Я и забыла, как переливаются эльфийские волосы.

Она незаметно подошла к нему, и я шагнула ей наперерез.

– Я бы посоветовал не двигаться. – Сказал Ал, и Трент замер.

– Ах-х-х, такие нежные, даже когда они все в песке. Приходи ко мне домой, и я помою их для тебя.

– Хм... – пробормотал он, и Тритон повернулась ко мне, теперь ее волосы выглядели точно так же, как и у меня, просто вьющимися.

– Рейчел. Любимая. Ты не хотела бы поторговаться? У меня где-то там имеется Николас Грегори Спарагмос. Я оставила его где-то в надежном месте. Не могу точно вспомнить, но если бы я включила свои мозги, уверена, что смогла бы его найти.

Ник?Решительно покачав головой, я схватила руку Трента и подтащила его к себе.

– Нет. В любом случае, спасибо.

– Нет? – повторила она, ее настроение упало. – Жаль. Я ловлю светлячков, – сказала она, черные глаза резко контрастировали с ее выражением невинного забвения, когда она открыла крышку у большой стеклянной банки, появившейся в ее руке. – Светлячок, светлячок, сверкающий в небе, – она пела, удаляясь в танце с покачивающейся в воздухе банкой, слой безвременья покрыл ее, и она снова стала четырнадцатилетней и болезненной. – Поиграй со мной и не пугайся. Принеси свой свет, что никогда не умрет. Милый, маленький светлячок.

Лицо Трента побледнело, когда он наблюдал за ее безумным танцем в красном освещении вокруг нас.

– Она не была такой раньше.

Румяное лицо Ала стала кислым, когда он водил тростью по кругу и наблюдал за ней.

– Это приходит и уходит. Мы попытались сопровождать ее, дозируя ее забвение, записывая ее воспоминания... – Он вздрогнул. – Ничто, кажется, не работает кроме Рейчел.

– Кроме меня?

Ал послал мне непроницаемый взгляд.

– Особенно плохо, когда она что-то вспоминает. Вот почему я пришел сюда. Мне не нравится, когда она крутится рядом с твоей линией, которая, кстати, в порядке. Почему ты здесь? Вместе с этим эльфом? – закончил он мрачно.

Неловко, я облизнула губы, немедленно жалея об этом, когда кислая пыль покрыла мой язык.

– Я могла спросить тебя о том же, – сказала я, избегая его.

– Я и забыл, как здесь все бесплодно, – сказал Трент, демонстративно меняя тему разговора, и Ал оторвался от разглядывания Тритон, которая подпрыгивала, пыталась что-то поймать в банку Мейсона[14].

– Да... – протянул он. – Вы устроили чертовский беспорядок, прежде чем оставить нас умирать здесь.

Трент даже не вздрогнул.

– Мои предки, возможно. Но не я. – Он наклонил голову. – Что она делает?

Пыхтя, Ал расправил свой бархатный камзол.

– И все же, ты все еще не собираешься делать с этим что-нибудь. Не говори мне, что ты без вины виноватый.

– Тритон! – позвала я, и Трент ахнул, когда Ал попытался перехватить меня, чтобы я замолчала. Увернувшись, я отошла от него. – Тритон? Что ты помнишь?

Изображая невинность, Тритон подбежала к нам, прикрывая вершину банки.

– Я поймала четырех этим утром, – сказала она, взволнованным голосом маленькой девочки. – Они будут вызывать их снова скоро, и я буду готова с банками и банками. Если я поймаю достаточно, то моя комната будет яркой, когда солнце потемнеет. – Наклонив голову, она посмотрела прямо на солнце, не моргая и без болезненного воздействия. – Мне не нравится темнота, – сказала она, ее энтузиазм пошел на убыль. – Если хорошенько встряхнуть их, они запылают еще ярче. Видишь?

Ал откашлялся, когда Тритон энергично потрясла банку и подняла ее, гордясь тем, чего никто из нас не мог увидеть.

– Восхитительно, восхитительно, – протянул Ал. – Тритон, любимая, могу я взять их себе? Ну, пожалуйста?

Ее лицо потемнело от подозрительности, пока он не улыбнулся своей лучшей улыбкой, и она застенчиво уступила.

– Можешь, – сказала она, когда он забрал банку, и другая, точно такая же, появилась в ее руках. – Я могу сделать еще. – И она ускакала, заставляя меня вздрогнуть от вида болезненной девушки, танцующей в пустыне.

Нахмурившись, Ал сузил глаза.

– Зачем ты здесь? – спросил он Трента решительно.

О Боже. Я бы тоже хотела это знать.

– Он здесь, чтобы я была не одна, – сказала я, прежде чем Трент успел открыть рот. Позади него Тритон что-то поймала, поставив ее банку около скалы, до того как еще одна появилась в ее руке, и она снова начала прыгать.

– Ты не доверяешь мне, – сказал Ал, и мой взгляд дернулся к нему.

– Я доверяю тебе, а вот он – нет.

Трент убрал руки за спину, летящий песок превращал его белые волосы в красные.

– Были кое-какие новые разработки с той сверхактивной волной. Мы пришли, чтобы посмотреть на линию Рейчел, зная, что если бы она пошла к тебе, то ты бы ответил, что все в порядке.

– Это потому, что так и есть, – прорычал Ал, его настроение ухудшалось.

– И именно поэтому ты и Тритон явились сюда? – спросил Трент, прищурившись на Ала, когда демон уставился на него поверх круглых синих очков. Боже милостивый. Они были похожи на маленьких мальчишек.

– Ал, – сказала я, прежде чем он сделал что-то похуже. – Моя линия протекает дикой магией.

– Это не так ... – сказал Ал, как отрезал, и повернулся к резвящейся в пыли Тритон. – Нет, – выдохнул он, но это прозвучало так, будто он задумался об этом.

Трент передвинулся ко мне ближе, и Ал напрягся.

– Я думаю, что это делается умышленно, – сказал Трент. – Кто-то вытаскивает дикую магию из ее линии, или потому что ее линия новая, или, возможно, потому что она живет в реальности, и дикую магию легче вынуть из ее линии, чем из любой другой.

– Выходит, что так, – ехидно сказал Ал.

Нисколько не смутившись, Трент кивнул.

– Чрезмерная стимуляция ведьминской магии – то, чего я ожидал, отслеживая ее через Цинциннати и Низины, пока энергия не ушла. Я предполагаю, что ее средняя продолжительность жизни час или около того перед затуханием.

Ал и Трент стояли в дюймах друг от друга, и Ал глубоко вздохнул, колеблясь, когда он заметил запах Трента и отступил.

– Тогда ты был неправ, – сказал Ал, и Трент нахмурился. – У дикой мании есть полужизнь десятилетия. Если бы это была дикая магия, то она бы окружила земной шар перед затуханием, нанося ущерб все время. Поэтому, это не она. – По-видимому, не волнуясь, Ал достал банку Бримстона из крошечного кармана, изящно вдыхая щепотку. – Не все связано с тобой, зудящая ведьма.

– Но осечки едва доходят до реки! – запротестовала я, уверенная, что это было так.

– Что и приводит нас к тому, что это делается намерено. – Трент взял мои руки убедительно, и Ал нахмурился. – Кто-то создает волны, а затем ловит их, или чтобы держать катастрофические последствия в Цинциннати, или они просто собирают энергию по другой причине. Мы просто должны узнать, кто это делает и почему.

Лицо Ала выражало недовольство, я провела рукой по волосам, чтобы найти, что они были в беспорядке. Свет открытия горел в глазах Трента, и что-то во мне вздрогнуло.

– Если это делается намеренно, тогда кто помогает им с магией? – спросила я многозначительно, и мы повернулись к Алу.

– Ты думаешь, что это один из нас? – сказал он, оскорбившись, потом улыбнулся, показывая свои плоские, квадратные зубы. – Какая чудесная идея. Увы, нет, это не так. Ни один живой демон не опустится до использования дикой магии, даже чтобы убить вампиров. Зачем нам их убивать? Мы создали их.

– Убивать их? – спросила я. – Нет, они просто спят.