— И всем этим мы обязаны тебе, Гарри! — сказал директор.

— Но ведь я был не один! — воскликнул Поттер, перебивая директора. — Со мной был Профессор Снейп!

На этих словах зал всколыхнула волна возбуждённых голосов. Снейпу ничего не оставалось, как только выйти к стоящему у головы василиска Поттеру. Теперь всё внимание было направлено на него. В глазах студентов читалось недоумение, восторг, радость, любопытство…

— Нас ещё сопровождал Профессор Локхарт, — вдруг, неожиданно даже для самого себя, сказал Снейп. — Он прикрывал нас… со спины…

Все взгляды тут же устремились на Локхарта. И Снейп облегчённо перевёл дыхание. Не привык он к столь концентрированному вниманию.

Локхарт несколько стушевался, но всё же вышел к Гарри и Снейпу. Он встал слева от Гарри. Снейп оказался справа.

Внезапно откуда-то выскочил Колин Криви и быстро щёлкнул большой профессиональной магической камерой (которую ему только этим утром лично подарил Гарри. И даже дарственную надпись сделал, как и учил Гилдерой, красивую и размашистую).

И именно эта фотография на следующий день украшала передовицу "Пророка" и большинства крупных изданий Европы.

Три героя на фоне отрубленной головы василиска. Причём, эта самая голова больше, чем все эти три героя вместе сложенные.

На поляне в Запретном Лесу встретились высокий беловолосый мужчина с тростью и мальчик в тёмном спортивном костюме маглов и бейсбольной кепке.

— Привет, Гарри, — протянул руку Люциус Малфой.

— Здравствуй, Люциус, как наши дела? — улыбнулся мальчик.

— Какие дела? — притворно удивился Люциус. — Все дела закончены: Аврорат наш, а Дамблдор потерял место Главы Визенгамота. А алмазной контрабанды, вроде как, нет вовсе… Ведь, правда?

— Именно так, — улыбнулся Поттер. — Как всё прошло?

— Как по нотам. Сперва всенародный дедушка Дамби отмывался от того танкера помоев, которые ты, малыш, на него вылил, кстати, предупреждай в следующий раз, а то я чуть со стула не упал, когда прочитал на передовице Пророка: "Старый педофил Дамблдор поедает тела своих жертв". Затем в прессе пошёл шум по поводу происходящего в Хогвартсе. Прости, Гарри, я и сам не ожидал, что всё будет настолько серьёзно с этим дневником. Директор вне игры. Фадж в приступе паники прячется под столом после появления змеиного черепа над собственным домом. Несколько бумажек, подписанных им, не вылезая из-под стола. Причём я не шучу, именно так и было: просто вытянул вверх руку и подписал там, где я его руку поставил. Красочное собрание Попечительского Совета, на котором большинством голосов было принято решение взять опеку над корпусом Авроров. Заседание Визенгамота, на котором выбрали нового главу, им, кстати, стала Селестина Сельвин, и завизировали решение Совета по Аврорату. Что придало ему силу закона. А статус свершившегося события решение приобрело, когда о нём напечатали в Ежемесячном Магическом Вестнике и Ежедневном Пророке на девятой странице, сразу перед объявлением о продаже Амортенции Вельеветы Злагос.

А место Главы Конференции Дамблдор потерял после вчерашней фотографии и соответствующей статьи о действиях, предпринятых директором в связи с ползающим по замку Королевским Василиском. Точнее полным отсутствием таковых.

— Очень хорошо, — заметил мальчик.

— Кстати, василиска, и правда, Северус убил? — поинтересовался мужчина.

— Нет, конечно. Я просто отдал ему тушу на ингредиенты.

— Тогда зачем? — не понял Люциус.

— Чтобы избежать лишних вопросов, как двенадцатилетний ребёнок убил двадцатиметровую ядовитую змею с убивающим взглядом? А так, я был не один, а в сопровождении Кавалера Ордена Мерлина третьей степени профессора ЗОТИ, Мастера Зелий и следующего претендента на эту должность. Так что известность есть, а лишних вопросов и мрачной славы нет.

— А, и правда, как? — спросил Люциус.

— Стоит просто закрыть глаза, — ответил мальчик.

— Хм… — поперхнулся Лорд Малфой. — Интересный подход.

— Я убрал метку Снейпа, — проинформировал Люциуса Гарри.

— Это серьёзный удар по Лорду, — задумался Малфой. — Северус хоть и передавал часть сведений Дамблдору, был просто незаменим. Если меня можно было назвать Его правой рукой, то Северуса — левой. Беллу Лорд держал в качестве пугала. Сильная, жестокая, полностью слетевшая с катушек после потери ребёнка, хорошо знакомая с Темной Магией. Снейп же умел действовать творчески. Мыслил временами парадоксально, но прекрасный тактик и исполнитель. Он разрабатывал наиболее ответственные операции. И постоянно был связан по рукам и ногам Непреложными Обетами. Ты буквально отрубил Волан-де-Морту руки! — усмехнулся Малфой.

— Моя следующая цель — оборотни, — посерьёзнел Поттер. Тут же подобрался и Малфой. — Мне нужен оборотень, сравнимый по силам с Фенриром Сивым, способный повести за собой остальных.

— Повести куда? — уточнил Люциус.

— В будущее, — ответил мальчик. — Они должны объединиться. Все оборотни должны объединиться. Только поддерживая друг друга, они могут жить нормально. Своих преступников они должны наказывать сами. Или объявлять вне закона, если не могут. И за организацией полнолуний тоже должны следить сами.

— А что потребуется от меня? — спросил Люциус.

— От тебя мне нужно, чтобы Попечительский Совет провёл закон о выделении оборотням своего леса. Это должен быть достаточно большой участок, чтобы в полнолуние там поместились все оборотни. Затем закон, уравнивающий оборотней в правах… Но оба закона должны быть в форме договоров между магами и лидером оборотней. Главой Клана Оборотней. Будет лидер — будут права. Так что найди мне лидера.

— Я знаю такого… — задумался Малфой.

— Кто он?

— Ремус Люпин, — ответил мужчина. — Один на один он способен порвать Сивого. Но он идеалист. Хочет счастья для всех, но не знает, как его добиться.

— Ремус Люпин… — проговорил мальчик, пробуя на вкус это имя. — Он был другом отца… Ты уверен, что он силен?

— Уверен. Он очень силен. И его уважают.

— Тогда, я хочу, чтобы он стал учителем ЗОТИ в следующем году. Мы в силах это сделать?

— Это не сложно, — сказал Малфой.

— А законы?

— Ещё проще.

— Тогда стоит обкатать этот вариант сначала на Вейлах, — задумался мальчик. — Это будет лучше воспринято обществом…

— Хорошо. Это будет интересно, — улыбнулся Люциус.

— А теперь, Мистер Малфой, то, о чём мы договаривались, — сказал Гарри. Добби честно выполнил свою часть обязательства, данного ему мальчиком, и пришло время выполнить оставшуюся часть.

— Добби! — строго позвал эльфа Люциус.

— Да, мистер Малфой, сэр! — сказал тут же появившийся эльф.

Гарри достал из кошелька на поясе пакет и бросил его Люциусу. Тот поймал. Заглянул внутрь и брезгливо бросил Добби.

Тот поймал. Гарри подмигнул ему.

— Ты свободен, Добби! — сказал мальчик.

— Что!? — взревел Малфой.

— Твой хозяин дал тебе одежду! — громко сказал мальчик.

— Мерзавец! — сплюнул в сторону Гарри Люциус. Развернулся и аппарировал.

— Ну, что же, Добби. Одевайся. Я своё обещание выполнил. Полный смокинг с ботинками и бабочкой под твой рост и размер, — улыбнулся эльфу мальчик.

— Гарри Поттер, сэр! Вы самый лучший в мире, Гарри Поттер, сэр!

— Не стоит, Добби, — улыбнулся мальчик. Ему вообще нравилось делать людей счастливыми. Да и не только людей. Поэтому он старался давать им то, чего они хотят. А с некоторого времени, возможностей для этого у него становилось всё больше.

— Ты теперь свободный эльф, Добби. Что планируешь делать дальше? — задал ему самый обламывающий вопрос в мире Поттер.

И Добби сразу сник. В своё время мальчик перерыл горы литературы про домовых эльфов. И даже консультировался с магами, владеющими подобными существами.

И чётко усвоил одно: домовой эльф — симбиотическое существо, не имеющее возможности пополнять свои силы самостоятельно. Поэтому им нужен источник силы мага. Именно не дикой, а преобразованной магом. И этой силы им нужно много. Поэтому домашние эльфы есть только в мэнорах и старых домах магов, стоящих на природных источниках силы.