- Митя, я привел тебя, чтобы ты вылечил Лизу, а не превозносил себя, - раздраженно перебил Дмитрия Саша, - ну, ты уберешь это?

- Конечно, - вздохнул Дмитрий, - я уберу синяки. Еще что-то беспокоит вас, Елизавета Константиновна?

- Можно просто Лиза.

- Тогда я для вас просто Дмитрий. Так что еще у вас болит?

- Еще больно немного ребра.

- Ребра? - Дмитрий укоризненно посмотрел на Александра, - попробуем и это вылечить.

- Позвольте? - Дмитрий легко обрисовал овал лица кончиками пальцев, не прикасаясь к коже, - Мне нужно прикоснуться к вам, Лиза.

Лиза кивнула, Дмитрий взял ее за плечи и провел вдоль рук до кистей, взял ее ладошки и слегка сжал их.

- Ну, вот и все, этого достаточно, ничего страшного с вашими ребрами не случилось. Вы, Лиза, видимо, не привыкли к корсетам, иначе бы даже не заметили ничего, эта боль была бы вам привычна.

- Дмитрий, не забывайся.

- О, прошу прощения, что упомянул часть женского туалета.

Лиза улыбнулась:

- Ничего, я вас прощаю. Саша, у тебя есть зеркало?

Дмитрий вытащил из кармана маленькое зеркальце.

- Прошу, зеркало есть у меня. Александр считает, что мужчине смотреться в зеркало не пристало. Он в него смотрится только когда бреется.

Лиза посмотрелась в протянутое зеркало и не увидела синяков на лице.

- Спасибо, вы волшебник! Как мне вас отблагодарить, Дмитрий? - рассматривая себя в зеркале, спросила Лиза.

- Я бы попросил..., но боюсь, что Александр меня прибьет только за просьбу.

Лиза, оторвавшись от зеркала, удивленно спросила у Дмитрия:

- И что же такого вы хотели попросить?

- Я сам отблагодарю Дмитрия. Тебе пора, Митя.

Саша, подталкивая друга, выпроводил его за дверь.

- Я тоже пойду, - встала с кресла Лиза, - а то ко мне в комнату скоро завтрак принесут.

- Лиза, - тихо спросил Саша, - я приду ночью к тебе?

Ничего не ответив, Лиза скрылась за потайной дверью.

Обед прошел замечательно. Граф Карницкий оказался приятным собеседником, он остроумно и весело рассказывал анекдоты из жизни слушателей Академии. Совершенно обаял княгиню и княжну Ангелину. Хотя Ангелина и не отводила взгляда от Александра, ее улыбок хватило и Дмитрию. А Лиза рассматривала графа Карницкого, до этого ей было как-то не до того как он выглядит, ну мужчина и мужчина. Дмитрий был высокий, ростом чуть ниже Александра, но не такой мощный, как Саша, лицо, пожалуй, сложно назвать красивым, но обаятельным вполне. У Карницкого были светло-карие, ореховые глаза под тонкими иронично изогнутыми бровями и этот ироничный излом вкупе с четко очерченными губами, высокими резкими скулами, крупным носом с горбинкой, ямочкой на подбородке привлекал внимание, отличал его от идеальной, правильной, может даже, холодной красоты черт лица Саши. И еще такие разные их голоса! У Саши был низкий, глухой, такой родной голос. А чистый, мягкий, чарующий тембр голоса Карницкого завораживал ее, задевал какие-то струны в ее душе, будил в ней что-то непонятное, незнакомое сладостное чувство заставляло биться сильнее ее сердце при звуках его голоса. С трудом отведя взор от Карницкого, Лиза наткнулась на тяжелый взгляд Саши, наваждение навеянное голосом Карницкого пропало. Лиза растерянно подумала - что это было? Карницкий использовал магию? Саша видел и чувствовал, как она отзывалась на голос Дмитрия? Лиза опустила взгляд в тарелку, решив больше не думать о мужчинах, а сосредоточится на еде.

Все это видел Дмитрий, он успевал поддерживать разговор за столом и наблюдать внимательно за присутствующими. Он видел, что Ангелина пытается обратить внимание Александра на себя, но тот к ней абсолютно равнодушен, зато не сводит глаз с Лизы. На все это неодобрительно смотрел князь. Ангелина была очень красивой девушкой, такой нетрудно увлечься. Но младшая сестра произвела на Дмитрия неизгладимое впечатление еще на берегу речки. Сейчас же, в нарядном платье и с красиво уложенными волосами она была просто неотразима, по мнению Дмитрия. Лиза в отличие от сестры не обладала классической красотой, но на его взгляд больше привлекала внимания, вызывала интерес. У нее было живое личико в форме сердечка, большие, выразительные глаза серого цвета, яркий рот, от которого Дмитрий с трудом отводил взгляд и наводящий на такие грешные мысли, что бросало в жар, горячей лавой спускающейся вниз живота, густые пушистые волосы медного цвета хотелось пропустить сквозь пальцы. Вся она была как огонек, маленькая искорка.

Когда к нему пришел полуодетый Саша и попросил помочь Лизе, он был удивлен, застав ее в спальне Горчакова. И был раздосадован, когда Лиза осталась в комнате Саши, а ему пришлось уйти. Неужели эта совсем молоденькая девушка является любовницей Горчакова? И если это так, то почему это до сих пор не видят ее родители? Или знают и собираются их поженить после окончания Горчаковым Академии? Да нет, князь бы не допустил внебрачную связь своей дочери и воспитанника. Если бы это стало известно князю, они бы уже давно были женаты. Или все не так, как ему кажется? И они не состоят во внебрачной связи? Девушка Дмитрию очень понравилась, но невооруженным глазом видно, что Горчаков для нее много значит, даже если они и не любовники, а друзья детства, как утверждает Александр. А вот если он для нее только друг детства, то у Дмитрия есть шанс очаровать девушку. Но взгляды, которые бросает на девушку Горчаков, рушат все надежды на роман с этой девушкой. Да и она все-таки княжна Лодыженская, легкого романа без обязательств не получится, как бы ни хотелось. Но как же хороша девушка! Он весь завтрак с трудом отводит от нее взгляд и ловит злые и раздраженные взгляды Горчакова, обращенные к нему. Дмитрий уже не жалел, что увязался за Александром. Видеть проявление хоть каких-то эмоций у Горчакова большая редкость, а уж такие как раздражение и злость, он никогда не видел у него за несколько лет проведенных вместе. Он намечал завтра утром уехать в столицу, но теперь ему хотелось остаться здесь еще погостить. В разговоре за столом выяснилось, что завтра будет бал по поводу дня рождения Лизы и уже сегодня вечером начнут съезжаться гости. Это был хороший повод остаться, тем более, что княгиня его об этом попросила. Горчаков дернулся, услышав это, и скривился. Ничего, переживет, а у Дмитрия будет шанс поухаживать за Лизой. Горчаков, конечно, красив, умен, но не так уж и редко девушки предпочитали его, а не Александра, тот был слишком холоден, сдержан, бесстрастен. Хотя с Лизой Горчаков, пожалуй, слишком эмоционален, как будто копил эмоции все это время, а теперь выплескивает их.

Ангелина предложила показать Дмитрию после обеда поместье, пригласив с собой Лизу и Александра. Но княгиня сказала, что у Лизы должна быть окончательная примерка платья и вообще Лизоньке некогда, надо еще много что обсудить насчет праздника. Александр ответил, что тоже не может, озвучив какую-то невнятную и странную причину. Пришлось Дмитрию одному сопровождать княжну. Карницкий понял, что Ангелина надеялась - он будет развлекать Лизу и отвлекать ее от Александра, а она прицепится к Горчакову. Девушка надулась, что ничего не получилось, и всю прогулку вяло рассказывала и показывала имение. Наконец это надоело Дмитрию и он, придумав вежливую отговорку, прервал прогулку. Проводив девушку в дом, Карницкий направился в конюшню, решив проехаться по округе. Вернувшись с конной прогулки, граф наткнулся в гостиной на княгиню, она попросила его переехать в комнаты Горчакова, так как гостей прибудет много и комнат не хватает. А молодые люди, по мнению княгини, вполне могли пока пожить в одних покоях, тем более у Саши было место для размещения Дмитрия. Это не очень понравилось Дмитрию, но отказывать княгине не стал, подумав, что живя в одних покоях с Горчаковым, будет в курсе его передвижений и намерений. Саша, как и ожидалось, тоже не обрадовался соседству с другом, но не стал перечить княгине.

Ближе к вечеру стали съезжаться гости и за ужином было много народа. Дмитрий оказался сидящим за столом далеко от Лизы и Горчакова, но зато рядом с Ангелиной, чему оба были разочарованы. Впрочем, Лиза с Сашей тоже были посажены далеко друг от друга. Это были интриги княгини. Она надеялась, что граф Карницкий заинтересуется Ангелиной, а она графом. Им с князем очень не нравились отношения Ангелины и Саши Горчакова - она из-за него отклоняла все предложения о браке, а он относился последнее время к девушке на грани откровенного пренебрежения.