— У нас нет названия, но в народе нас называют «Культ Проклятых».

— Кто вами руководит?

— Мы не знаем.

— Как вы докатились до такой жизни?

— Нас обучают этому «ремеслу» с детства.

— Значит, деятельность культа сохраняется давно?

— Более пятидесяти лет.

— В услужение культу, тебя отдали родители, или ты пришел сам?

— Меня похитили, — из глаз мужчины проступили слезы, словно я вынудил его вспомнить то, о чем он вспоминать не хотел.

— Что еще полезного ты можешь рассказать?

— Берегитесь скверны, — мужчина широко открыл рот, а его кожа начала стремительно иссушаться, растворяясь в пространстве. За кожей последовали кости, и в конце осталась лишь пустота.

— Алан, зачем… — Нова и остальные стояли рядом, с отвращением наблюдая за процессом умерщвления преступника.

— Как ни странно, но я ничего не делал. Честно говоря, я даже без понятия, как он смог убить себя тут.

— Даже его воспоминания ко мне не перешли. Кажется, хотя бы на это у него воля была. А сейчас простите, у меня еще есть дела во внешнем мире.

Вытянув себя в реальность, я сразу же направился к дому, где раньше находились Луперкали. На месте их не оказалось, но и следов битвы обнаружено не было. Тогда я поспешил к Гильдии Авантюристов, в надежде найти их там.

Тем временем, что парадоксально, моё чёрное пламя пожирало естественный огонь, таким образом прекращая пожар и сохраняя часть тех зданий, что еще не загорелись. С каждым разом я всё больше поражаюсь интеллекту своих атрибутов… Странно только, что поглотив столько существ, я еще ни разу не получал новый атрибут с момента в храме Темпест.

У гильдии уже собралась толпа людей. Кто то из них стоял, кто то лежал. Некоторых перевязывали, пока остальные ждали своей очереди. На встречу ко мне вышел Барбатос. Рядом с ним шли Рондо и Элис, изрядно измазанные кровью, но к счастью, не своей.

— Я уж думал что не успею…

— Твоих рук дело ведь, да? — Барбатос указал на бушующие вокруг столбы черного пламени, постепенно собирающиеся в одной точке, которой и являлся я сам.

— Да. Вам сильно повезло, что я пошел не в ту сторону, и был вынужден вернуться.

— Ничего, мы бы просто сбежали, как обычно, — Барбатос сжал клинок, и сквозь силу улыбнулся, да так, что у него на лице проступили вены.

— Не переживай так сильно на этот счет, дружище. Врагов тут было порядка 5 тысяч, да и я очень плохой пример силы.

— Я убила двадцать штук! — Элис с горящим взглядом приблизилась ко мне, показывая окровавленные кинжалы.

— Молодец. А ты, Рондо?

Парень кажется сильно стеснялся меня с того момента, как я узнал о его происхождении. Не знаю с чем конкретно связано его изменение в поведении, но того веселого и непринужденного мальчика я больше не видел.

— Я четырнадцать..

— Тоже хороший результат. Всё таки вы дети.

— А я убил всех остальных, кого не убил ты, — Барбатос похлопал меня по плечу. Его выражение лица вновь стало простым и дружелюбным.

— Да, об этом всём. Я знаю причины нападения, и у меня есть некоторые зацепки. Вы сейчас собираете все свои вещи, и идете в место которое я вам отмечу. Там особняк моих хороших друзей, они вас примут. Главу зовут Маркус, он тоже из оппозиции против магической коалиции, так что опасаться вам нечего. Передашь, что вы пришли от мастера меча, они поймут.

— Э… Ты уверен?

— Без лишних вопросов. Взяли — пошли. Я еще навещу вас позже, а сейчас мне пора.

Решительно настроившись не ждать завтрашнего дня, я устремился в темные леса. Сначала я должен наведаться в Гинну к старому знакомому. Надеюсь он еще не забыл, как неприятно бывает лишиться кисти руки. Потом прямиком в Тидас. По пути загляну в Варвуд, скорее всего на него тоже напали. Хотя город там большой, и они должны выдержать подобную атаку. В любом случае, что то мне подсказывает, что это всё — только начало противостояния. Я должен стать серьезнее.

— Йо, Дрейк, давно не виделись, — под возгласы возмущенных охранников, я неспешно завалился в гламурный кабинет своего старого знакомого, присаживаясь на кожаный диван.

— О боже… — Дрейк закрыл лицо рукой, и пепел с сигареты зажатой меж пальцев, упал прямо на полированный стол.

— Да ладно тебе, я же не какое то там абсолютное зло. Вообще, я тут поспрашивал по барам, и кажется, вы действительно завязываете со своей деятельностью. А нужно то было, всего немного надавить.

— Немного надавить… Ну да. Какое у тебя ко мне дело? — Дрейк укутался в свою меховую шубу, явно ощущая подвох.

— Дело вроде как не законное. Мне надо попасть на некий «подпольный рынок» в Тидасе.

— И в чем проблема?

— Я хочу, чтобы меня там принимали за своего. Нужна хорошая репутация, чтобы не вызывать подозрений. Сейчас поднимать на уши весь преступный мир я не особо хочу.

— Ладно, я понял. Держи, — мужчина подкинул мне крупную монету с изящной гравировкой в виде оливковых ветвей.

— Что это?

— Нечто вроде доказательства уважения, среди всех наших банд. Это моя последняя, так что не потеряй.

— Отлично, лови за работу, — я подкинул Дрейку пять золотых монет, в знак признательности за его честно сдержанное обещание. Странно конечно благодарить преступника за то, что он перестал заниматься преступлениями. Однако я верю, что у любого человека есть шанс на исправление. В конечном счете, не убивать же мне его теперь. Конечно, если эта монета окажется фальшивкой… Тогда, обратно придется забирать не только деньги.

— Да, еще кое что: на подпольном рынке далеко не все ребята из наших, учти это. Кстати, если не секрет, что ты собрался там делать?

— У меня там друзья. Но они хорошо прячутся… До скорого, — я помахал рукой через плечо, и вышел на улицу из душного «клуба». Дела их в последнее время стали намного хуже. Внутри уже не засиживались зажиточные мужчины и женщины легкого поведения. Одну из таких девушек я даже видел работающей на полях. Хах, вот она, моральная эволюция.

И всё же интересно, чем теперь они занимаются. Местные говорят, что бандиты даже друг на друга перестали нападать, и теперь строят что то не покладая рук. Неужели для этого хватило одной моей угрозы? Жаль, нет времени проверить всё более тщательно.

Выйдя на пристань, я обратил внимание на «Полумесяц». Чудесное судно, которое вероятно, спасло мне жизнь, как после и я ему. Вообще, наверное уже тогда мы с Маркусом были квиты, и сейчас я взваливаю на него слишком много… Но не то чтобы у меня был выбор.

Развернувшись, я зашагал прочь. Кто то окликнул меня в спину, но я не стал обращать внимание. Сейчас у меня нет на это времени. Единственным место, в котором я еще немного задержался, был рынок. Я проверил наличие таинственного торговца-элементаля, но на месте его шатра теперь лишь красовалась табличка, с нарисованной масляными красками улыбающейся маской. Не припоминаю, чтобы замечал на нем подобную…

Выйдя из города, я последний раз бросил взгляд на океан. Где то там, должен быть остров, на котором всё это начиналось. Как бы я сейчас хотел попасть туда. Правда сердце твердит мне сначала найти её… Или этот визит не переживет моя мотивация.

Безмолвной тенью перемещаясь сквозь леса, я тут и там натыкался на сборища проклятых диких. Для их убийства мне не требовалось даже останавливаться, что очень облегчало путь, ведь просто пройти мимо я бы не смог в любом случае.

Миновав полуразрушенный Давнроуд, я двинулся дальше к Варвуду. Уже к утру, из за деревьев показались стены каменной крепости, возведенной на широком возвышении ландшафта.

Похоже, что мои догадки оправдались: Варвуд был вполне способен постоять за себя. Огромная каменная крепость выглядела до жути неприступно. Вокруг рва окружающего весь город собирались люди, разделывающие трупы диких на куски, и утягивающие внутрь города за стенами. Битва тут уже подошла к концу.

Стоя у дерева на краю леса, я наблюдал за ситуацией вокруг города. Без сигареты тут явно не обойтись. Закурив, я ненадолго уставился в небо. И когда я вообще начал курить? Это получилось так спонтанно, и уже вошло в привычку…