– Совсем за идиота меня держишь?

– Так вот, никакой аптечки в капсулах нет! Есть молекулярный синтезатор веществ, управляемый программно! Он тебя и кормит, и поит, и лечит, и даже реанимирует в экстренных случаях! А еще обеспечивает некоторые химические игровые воздействия.

– Не понял.

– Знаешь про такие заклинания, как «Сон» или «Правдолюб»?

– Ну, слышал.

– Как по-твоему они работают? Как игра может заставить тебя захотеть спать или вынудить говорить правду? Ты же понимаешь, что прямое воздействие на эти участки мозга запрещено? И любой код тщательно проверяется на эти эксплоиты.

– Хм.

– Капсула синтезирует необходимые вещества и вводит тебе. А потом выводит, очищая твой организм от всякой дряни. Понимаешь? Тебя можно программно усыпить, накачать наркотиками, вколоть сыворотку правды или даже гипнотокс!

– Стоп! Это же запрещено! Ни одна капсула не прошла бы проверку, будь она способна на такое!

– Разумеется, такой рецептуры в стандартных аптечках нет, но синтезатор управляется программно, в том числе получая при необходимости и нужные формулы.

Мне вдруг сильно... ОЧЕНЬ СИЛЬНО захотелось спать.

– Чувствуешь? Могу тебе и адреналинчику вколоть...

– Ты... Ты можешь управлять моей капсулой?

– К сожалению, только частью функций синтезатора. Определенный набор божественных воздействий, доступный ИскИнам с определенным индексом манипуляций игровой реальностью. Богам. И, как ты уже наверняка понял, разработчикам...

Он остановился передо мной и опустился на корточки таким образом, чтобы наши глаза находились друг напротив друга:

– Допустим, некая важная шишка решила поиграть в «Мир Фантазий». А мы его усыпляем, колем гипнотокс и крутим веселые картинки, которые он едва ли запомнит, воспринимая их как смутные обрывки сна. Но получив кодовое слово, загипнотизированный человек выполнит все полученные инструкции. А можно и просто накачать его наркотиками и отправить куда следует данные экспресс-теста на запрещенные вещества. Никто и не узнает, что их синтезировала капсула.

– Или вызвать инсульт...

– Ну, на синтез смертельно опасных веществ стоят ограничения, но при хорошем багаже знаний и должном воображении, можно провернуть и это. Вызывать стресс у астматика или человека со слабым сердцам... Или спровоцировать анафилактический шок... Но куда заманчивее выглядит возможность программировать людей или выпытывать у них секретную информацию. Коды доступа, политические планы, имена любовниц и так далее...

– А как же гипноблоки?

– Ну, во-первых, ставят их далеко не всем. А во-вторых, нет такой защиты, которую нельзя было бы взломать, имея ресурсы и время. Есть такая категория узников, у которых ощущения выставлены на максимум. И этот максимум куда больше, чем привычные нам по реальной жизни сто процентов. А теперь представь, какой ад им можно устроить в виртуальном мире, создателем которого ты являешься и где твои возможности ничем не ограничены? А пока бедолага наслаждаешься всей полнотой ощущений, его роль в реальности играет клон, подготовленный в том числе при помощи капсул – у него поставлена моторика, выработаны нужные привычки и вкусы... При правильном питании даже язву желудка можно организовать в точности, как у оригинала!

– Бля...

– Точнее и не скажешь, – владыка призраков усмехнулся, – Надеюсь ты понимаешь масштабы происходящего? У них ведь и доступ к данным с микрочипов есть...

– Лучше бы я этого всего не знал. Как мне теперь спать, с таким-то багажом?

– На этот счет не беспокойся... Ну, ладно, вернемся к твоему освобождению. Ты, случайно, не знаешь, как тебя можно убить?

– Ты так и не объяснил, зачем это нужно.

– Все очень просто. Зафиксировав смерть, капсула автоматически отключит тебя от «Фанмира» и попытается реанимировать. Разумеется, мы с тобой не дома и не из клуба играем, так что запроса в скорую не будет. А значит, тебе придется спровоцировать свой чип на подачу сигнала. Ну или пробиваться с боем через охрану и пускать сигнальные ракеты.

– Шутишь?

– На самом деле все куда хуже, потому как ты толком даже двигаться не сможешь, не пройдя курс адаптации. Конечно, я уколю тебе кое-какие стимуляторы, но это даст тебе минут пять, не больше. В крайнем случае просто начинай громить капсулы и калечить людей – авось Дозор-система среагирует на такое количество сигналов тревоги.

– Это и есть твой гениальный план?

– Слушай, Бес, ну что ты как маленький? Нет и не было у меня никакого плана! Может, за эти два года все дыры уже закрыты, может, ты лежишь в капсуле на дне морском или в запечатанном бункере, или под прицелом боевых излучателей. А то и вовсе остались от тебя рожки ножки да лобные доли с позвоночником...

– Ты... ты серьезно?

Он проигнорировал мой вопрос:

– Значит так. Раз ты у нас здоров, как первый космонавт, то устроим тебе обычный передоз. Достаточно для коллапса легких – с таким диагнозом капсула тебя реанимирует за пару минут.

Рассуждал Сергей спокойно, словно речь идет не о моей жизни, а о каком-нибудь мобе.

– А как же ты? Тебя ведь могут отследить?

– Все возможно, – уклончиво отозвался Аарам-Авраменко, – Готов?

– Помереть, воскреснуть, брыкаться, кусаться, размахивать руками и орать? Всегда готов!

– Рад, что тебе удалось сохранить чувство юмора. А может, все-таки останешься со мной? Вместе мы наверняка придумаем какой-нибудь способ подать сигнал наверх и вытащить остальных...

– Кто-то должен быть снаружи. Я отыщу способ связаться с тобой, обещаю.

– Ложись на спину, руки скрести на груди – так тебе проще будет адаптироваться к смене позы. Я наложу на тебя пару проклятий, чтобы ты не почувствовал резкой смены самочувствия. Там, в капсуле, тебе будет действительно хреново, учти... Надо бы тебе еще обезболивающих прописать...

Не знаю, что он там сделал, но хреново мне стало уже сейчас, так что на пол я не опустился, а буквально рухнул, чувствуя, как наливаются свинцом и немеют руки и ноги.

– Ну, Бес, прощай... – склонился надо мной некромант.

– Еще увидимся, «божественный» коллега. И... береги Клэя!

Глаза мои сами собой закрылись, и я словно провалился в бездонную дыру. Последняя мысль, посетившая меня, была: «А вдруг все это обман, а этот Призрачный, никакой не Авраменко, а человек Корпорации?»...

Первое, что я почувствовал, это был запах. Нет, запахи! Десятки разнообразных ароматов: изоляция, био-гель, специфический медицинский запах и многие другие, знакомые и нет. Я уже и забывать начал, что это такое – чувствовать запахи!

А потом пришла боль, такая же непривычная. Каждая клеточка моего тела вопила и корчилась в муках, когда тысячи раскаленных игл пронзали их.

И в довершение всего свет. Безжалостный и почти обжигающий, он ударил по глазам, выжигая сетчатку и ослепляя.

Звуки? Голоса? Голоса!

Я хорошо помнил слова Сергея насчет нескольких минут и того, что мне нужно нанести как можно больше ущерба, но что я мог сделать, когда руки и ноги не слушаются, а боль есть даже под обещанной Авраменко анестезией. Признаться честно, сейчас от амебы на моем месте было бы больше толку.

Так что все, что мне оставалось, это прислушиваться, не упуская ни единого слова:

– Эй, командир, тут еще один!

– Вытаскивайте его, и давайте к остальным! Лезут, как грибы после дождя... Эй, Сема, а ну вернись на пост! Томас, что там с охранной системой?

– Я ее хакнул, так что еще полчаса у нас есть. Как раз успеем всех вытащить.

Чьи-то сильные руки ухватили меня за бедро и шею, и одним рывком вытащили из капсулы. Жадно чавкнул, с неохотой отпуская меня, био-гель.

– Держи его, он же стоять не может, – раздался голос командира.

И вовремя: мой освободитель поставил меня на ноги, но они тут же подкосились, как я ни старался удерживать положение – если бы не подставленное плечо, то валяться бы мне на полу.

Наконец-то начало возвращаться зрение, и я осмотрелся. Первое, на что упал мой взгляд, это капсулы. Несколько десятков гробов стояли вдоль стен рядами. Часть их была вскрыта, возле остальных возились люди в усиленной броне спецслужб и с характерными символами орла на груди и спине.