В результате у меня осталось всего три.

Две из них были просто магическими, и их пение дополнительно восстанавливало немного энергии тем, на кого действовало.

А вот третья... Ее можно было по-праву назвать живой, вот только судья глиняной певуньи оказалась незавидной, а жизнь – недолгой. Сперва она наложила мне в ладонь глиняную кучку – хвала Искусству, это оказалась всего лишь глина! – а затем клюнула меня в палец.

От неожиданности, я выпустил ее из руки и птичка упала на землю, разбившись о торчащий камень. Летать, похоже, она не умела.

– Подселение живой души в неживой предмет? Недурно!

Аарам стоял всего в двух шагах и разглядывал меня так, словно впервые увидел.

– А теперь подумай, о мой нерадивый ученик, что общего между тем, что проделал ты с тем, что делают некроманты, поднимая мертвецов. И чтобы тебе лучше думалось, сгоняй-ка на рыбалку. Хочу на ужин свежей ухи!

Я поморщился – соваться в Грот совершенно не хотелось, но проще было согласиться, чем искать отговорки. К сожалению, среди множества моих компонентов не оказалось ничего рыбного, так что придется немного намокнуть.

К счастью, улов помог мне немного выправить настроение: после очередного обновления, в инстансе прямо у входа появился поросший мхом сундук, который я забрал себе. Интересно, а если попытаться вылепить ключ? Наверняка можно сделать слепок при помощи той же глины, а по нему грубое подобие ключа – если сходство окажется достаточным, то игра сама превратит его в нужный!

Захваченный этой мыслью, я почти бегом вернулся на поляну с кубом, но все равно опоздал.

Возле нашего Убежища бесцельно бродила охваченная темным пламенем Огненная Гончая 32-го уровня, а у его ног валялась кучка вещей, каждая из которых была мне прекрасно знакома.

Пиратские башмаки, вышитая мной собственноручно полосатая рубаха, капитанская треуголка...

А поверх этого тряпья лежал Кристалл Бездны, которым Десятый так и не успел воспользоваться...

– Ну что, посмотрим еще раз имитацию?

Глава отдела тяжких преступлений качнул рукой, на которую был одет управляющий браслет.

– Нет смысла, Марк Анатольевич, тут все ясно – даже ИскИн моего калькулятора всю ситуацию просчитает и разложит, – высказался за всех его заместитель.

В кабинете находились все работники отделения, включая тех, кто в данный момент болел, был в отпуске или отдыхал с детьми на природе – вызвали абсолютно всех.

Ситуация была не просто чрезвычайной, а просто катастрофической, и ничего подобного не случалось на памяти Марка Анатольевича... да еще ни разу не случалось!

Менее часа назад, на ежегодном саммите крупнейших корпораций произошла массовая резня: президент корпорации «Нанотех» в упор расстрелял всех собравшихся из пронесенного мимо системы безопасности лучемета.

Из 38 человек гостей – а это были руководители и главы самых богатых и влиятельных корпораций, собравшиеся на саммит – 27 были убиты и еще трое попали в больницу с тяжелейшими ранениями. Сам убийца, Сергей Анатольевич Рябчиков, направил ствол на себя, мгновенно вспыхнув, словно факел – экспертиза уже показала, что его костюм был пропитан горючим составом.

Разумеется, на саммите действовала система безопасности высочайшего уровня, но именно ее организация и позволила случиться трагедии, ведь в охране не было людей. К каждому из гостей был приставлен андроид-телохранитель, плюс еще примерно два десятка патрулировали здание, но они были запрограммированы на отражение внешней угрозы, и не были способны причинить вред тем, кто входил в список приглашенных – почти две минуты спятивший бизнесмен орудовал своим жутким оружием, уничтожая все и всех.

Все полицейские, находящиеся в комнате, еще до начала собрания получили результаты экспертизы, и они были неутешительны: убийцей действительно был Сергей Рябчиков, а не киборг или «пластичная подделка» – как называли двойников, полученных в результате пластических операций – и при этом он находился в здравом уме, не был накачен наркотиками или какими-то другими препаратами. Личность его была подтверждена не только генетическим анализом, но и наличием персонального микрочипа. Возможно, что-то даст экспертиза мозговой активности, но расшифровка данных чипа – дело не одного дня...

Что побудило видного и успешного бизнесмена, одного из влиятельнейших людей страны пойти на такое жуткое преступление?

Ответа на этот вопрос не было ни у кого....

Итак, Десятый, он же бывший бог и некромант Аарам Бледный, погиб. Эта горка вещей – результат работающего проклятья, приводящего к полному выпадению при гибели не только одетой экипировки, но и всего содержимого сумки.

И сейчас Десятый возродился в самом центре случайного инстанса – голый и совершенно беспомощный со своим первым уровнем. Умирать он будет долго и мучительно, а потом снова возродится, но уже в другом инстансе. И так снова и снова, пока ему не повезет оказаться в подземелье достаточно низкого уровня, чтобы выбраться наружу. Вот только таких в «Фанмире» – меньше одного процента.

А потом ему придется снова и снова падать в Бездну в надежде, что его вынесет к руинам Кса'а. Сколько инстансов в «Мире Фантазий»? Сотни? Тысячи? Каковы шансы вернуться назад у несчастного «непися», на которого агрятся все монстры вокруг, а после смерти он теряет все вещи?

Ответ очень простой и неутешительный: нулевые. Сергей Авраменко потратил на это не один месяц, а ведь он – разработчик, у которого был полный доступ к информации и он постарался облегчить себе участь, припрятав то там, то тут подсказки и полезные вещи, вроде тех же Кристаллов. У Аарама ничего этого нет, а у меня нет столько времени, чтобы его дожидаться...

Вот только без некроманта мне не выбраться из Бездны, а значит, я должен вернуть колдуна.

Как?

Самый простой способ – это найти какой-нибудь инстанс, в котором есть все шансы не только выжить самому, но и вывести из него некроманта. Ну а дальше – дело терпения и техники. Рано или поздно Аарама вынесет туда, а там уж главное самому не зевать, и не пропустить этот момент. Разумеется, нужно прихватить с собой барахло колдуна, все же, куда проще и приятнее оберегать экипированного Десятого, чем голого и потного толстяка... Бррр!

Но сперва нужно разобраться с собачкой, которая прикончила моего учителя.

Меня не было всего-то пару часов. Вернись я немного раньше, и все можно было бы исправить – у меня есть два свитка воскрешения, да и от гончей отбились бы... Кстати, откуда она здесь взялась?

К счастью, Генератор находился с подветренной стороны – зверюга бегала вокруг Убежища, обнюхивая землю – а потому мне без особого труда удалось пробраться к черному кубу и заглянуть в нишу: пусто.

Значит, дело не в Генераторе монстров.

А ведь я знаю, зачем и откуда она появилась!

Проклятье!

Авраменко упоминал про то, что ему приходится постоянно менять свое местоположение – бесконечная цепь перерождений была частью его наказания, вкупе с максимальной чувствительностью к боли. Выходит, если он слишком долго задерживался на одном месте, то появлялись вот такие собачки и отправляли его дальше в увлекательное путешествие по достопримечательностям Бездны – инстансам.

Почему-то я решил, что это все относится именно ко мне, и совершенно забыл про Десятого! А ведь он уже давно не покидал Руины – вот «собачка» и объявилась здесь, чтобы напомнить засидевшемуся пленнику, что долго сидеть на одном месте вредно для здоровья. Я бы даже сказал – смертельно опасно.