Десять стражей Храма и с пяток жрецов смело ринулись навстречу пяти десяткам карликов, грозно потрясающих своими копьями.

Под прикрытием голема, мы бросились вглубь храма, алтарю.

Вдруг свет мигнул, и меня окружила тьма, скрывая дальние углы храма.

Какого хрена?

- Я ослеп! - заорал кто-то впереди, находившийся в зоне невидимости.

И только потом я понял, что это сработал защитный эффект Плаща Невридимки, сняв мне и моему противнику по 50 Выносливости.

Впрочем, мне и глаза-то не нужны: благословение еще работало, а значит, я видел и слышал всех и все вокруг, просто к этому нужно было привыкнуть, ну и постоянно переключаться в режим карты. Четверо врагов еще на ногах, половина моего племени погибла. Справятся? Справятся, должны справиться!

Толпа горожан будет у стен храма минут через чемь-восемь.

Два жреца внутри, но с ними Бук и Клэй справятся - игрок уже взял 45-ый уровень, и мог сражаться с ними на равных.

- Оссстановисссь жретссс, - жашуршал песок у меня под ногами.

- Стоооой, или ууумриии, - завыл ветер вокруг, швыряя мельчайшие песчинки нам в глаза и ослепляя.

«Я НЕ СМОГУ ТЕБЕ ПОМОЧЬ, ЖРЕЦ... ЗАПРЕЩЕНО...»

Перебьюсь...

- Клэй! На алтарь меня!

Сильная рука бесцеремонно ухватила меня за шиворот и швырнула в сторону.

Что-то твердое и острое ударило меня в бок, снимая тысячу Благодати - не иначе, как сам Безумный Самум постарался. И тут же появился список опций:

Уверенно выбираю пункт «Трансформация». 3000 Благодати как Нааму языком слизал...

Храм вздрогнул, и вой ветра, раздававшийся за его стенами, внезапно утих.

Получилось?

«ПОЛУЧИЛОСЬ!»

Все еще ослепленный, я устало осел на пол и принялся набивать в групповой чат речь для Бука. Именно он должен был принять на себя управление храмом и получить уникальное достижение. Именно гоблин толкал приветственную речь и принимал новых последователей, а заодно и все причитающиеся бонусы от нашего покровителя.

- Ваш бог покинул вас, - начал он, жестом останавливая рвущуюся к ступеням храма толпу. Ну и мы с Аарамом помогли, создав у них под ногами неглубокую трясину, - Ушел, лишив своего покровительства и обрекая это райское место на вымирание. Но не стоит отчаиваться - потому что я принес вам благие вести!...

Гоблин вешал им лапшу моего сочинения на уши, а я прислушивался и приглядывался за тем, что творится вокруг, пытаясь обнаружить присутствие поверженного божества или его сторонников. Кажется, в ближайшее время никаких проблем не предвидится.

- ... явить вам чудо и убедить в искренности своих намерений! За мной!

Злобный Бук двинулся к выходу, а я переместился к святилищу у болота, чтобы встретить их. Что будет дальше, мне было итак известно. По воле жреца грязная болотная вода превратится в чистую, у Нааму прибавится несколько сотен последователей, а новый храм заработает в полную силу. Храм болотного бога посреди пустыни, на перекрестке шести важных торговых путей!

Достойное приобретение.

И очень серьезное изменение в игровом мире, которое наверняка привлечет внимание разработчиков, именно поэтому я разрушил глиняный алтарь и все остальные следы своего присутствия, а все лавры передал гоблину.

Никто не должен знать, что к смене божественной власти в Самхиме причастен странный зомби-инквизитор!

Почему местные жители поверят и согласятся принять покровительство болотного бога? Ответ прост: потому что они хотят жить. В одной старой шутке наниматель спрашивает работника: а что ты можешь? Могу копать. А еще что? Могу не копать....

Вот так и Нааму: он может превратить чистое озеро в грязное болото, вода в котором непригодна для использования. Но ведь может и не превращать!

«ПОЧЕМУ ОН?»

- Не хочу, чтобы стало известно об Осквернителе. Ну и о твоем божественном участии, конечно.

«РАЗУМНО»

Мысленное общение с Нааму порядком утомляло, причем не только морально, но и физически - энергия утекала, а конечности наливались свинцом.

Итак, храм захвачен, гоблин отпущения найден - вон он, аж светится от счастья зеленым солнышком во главе процессии. Сейчас будет озеро от грязи очищать, даруя местным шанс на выживание и одновременно усиливая влияние Владыки Болот.

А что до меня...

«ТЫ ЗАСЛУЖИЛ НАГРАДУ, ЖРЕЦ»

Угу. А дай-ка ты мне свободу! Притащи сюда Авраменко, пусть он расскажет, как можно выбраться из ЗК-капсулы. И, заодно, объясни, как обойти охрану, которая там наверняка есть... Как потом избежать преследования со стороны корпорации и не подставить остальных узников, которых здесь сотни, включая жениха сестренки...

Ну, хотя бы так...

Достижение на 20% снижало получаемую мной за задания награду в золоте, и на столько же повышало рост репутации (чтобы это ни значило) и опыта.

Усиление умений это, конечно, хорошо, но новые умения куда интереснее.

«Разряд Эльма» - создает яркую молнию, поражающую врага магическим разрядом, с низким шансом ослепляя цель.

Беру однозначно! Помнится, болотные жрецы неплохо меня такими лупили.

«Болотный облик» - на одну минуту придает цели внешность одной из болотных тварей, знакомых заклинателю.

На себя тоже можно применять, но пока не особо понятно, как работает умение. Сменится ли имя? А физические свойства? Скорее всего, это просто иллюзия, временная маскировка... Пока подождет.

И третий, «Кровь болот» - создает газовый пузырь или взрывает уже созданный, нанося массовый урон. При использовании на болотах взрывает уже накопившийся болотный газ.

- Господин, уважаемый мертвый господин!

Я обернулся. Это был один из местных, в традиционном полосатом халате и квадратной шапочке на лысой макушке. Руки его были спрятаны в широкие рукава, а на смуглом лице змеилась заискивающая улыбочка.

- Чего тебе?

- Уважаемый господин тоже болотный жрец, как я погляжу?

- Если ты за благословениями, то это не ко мне, а в храм.

- Нет-нет, старый Ушкай скромно чтит милостивую госпожу Фиару, и ее божественное покровительство меня более чем устраивает!

- Тогда в чем дело?

- Так уж вышло, что темная тень упала на мое жилище, отравляя жизнь старого безобидного Ушкая и его семьи.

- А я здесь причем?

- Ну как же... Теперь эти места, - он обвел рукой вокруг, - находятся под милостью грозного Нааму, а его жрецы должны словом и делом помогать нам жить радостно и безмятежно.

Появилось системное окно: Ушкай предлагал мне задание по уборке тени, якобы упавшей на его дом. Смутила меня лишь награда - два тюка шерсти и опыт. Шерсти! Два тюка!

- Послушай, уважаемый, зачем мне шерсть? И где деньги?

- Эй, зачем мой товар обижаешь, э? Хорошая шерсть молодого верблюда - можно за западе дорого продать или теплый одежда сделать. И разве мертвый господин берет деньги?

У меня что, об этом Бессребренике - на лбу написано, и теперь все «неписи» вместо денег мне будут всякую дрянь пихать, или это особенности местного народца?

- Ладно, веди.

Если это какое-то проклятье, то кому, как не Мастеру Проклятий этим заниматься?

Путь оказался неблизкий, и мы почти пол часа обходили вокруг озера, точнее, оазиса, который вернулся к своему изначальному виду.

Торговец (а кем он еще мог быть?) жил в аккуратном двухэтажном доме-мазанке. Просто из любопытства я определил свойства глины, покрывавшей стены: белая фарфоровая, одна из лучших для изготовления посуды или керамических витражей!

А что касается тени, то...

Да, она была. Самая настоящая густая тень, укрывавшая собой все жилище - тень от огромного дерева, растущего за оградой.