Дома я оставил только охотников. Всех ассасинов и Ольсу я взял на операцию. И девушек, разумеется. Весь наш немаленький отряд одиночками и парами добрался до разбойничьих трущоб. Собравшись в оговорённом месте, встретили проводников от Корта с Браном. Те провели нас очень близко к нужному месту. Совсем уж вплотную подобраться было сложно из-за множества вооружённых мужчин и женщин, патрулирующих окрестные улочки и торчащие на каждом углу или в тупике между зданиями. Ради сходки в старых фонарях, освещающие подземные кварталы, заменили топливо на более качественное и дополнительно запалили новые. Наверное, настолько ярко здесь не было много лет. Обитатели домов заперлись в своих жилищах и носа не казали наружу. Ничего хорошего от происходящего они не ждали.
Тюк!
Тюк!
Отвлёкшимся проводникам мои ассасины приложили по макушкам, отправляя в беспамятство. Потом отключившимся влили в рот по несколько капель сонного зелья. После такого они не придут в себя часов пять. А когда проснутся, то не будут помнить последние часы своей жизни. Ни как нас встретили, ни как вели сюда.
— Надеюсь, их тут сонных не прирежут и не оберут, — пробормотал я, глядя на бесчувственных мужчин, которых мы прислонили к стене в самом тёмном уголке проулка. Сюда свет фонарей почти не падал.
Под маскировкой мы проникли на охраняемую территорию незамеченными. Совсем рядом со зданием я призвал двойника, вручил ему амулет с личиной Брана и отправил внутрь с бездушной, преобразившейся в Корта.
Просто так терять время никто из нас не собирался. Сейчас на первый план вышла Магда. Её способность чувствовать пустоты оказалась как нельзя кстати. Ламия с активированным амулетом Слияние с миром пользуясь своей гибкостью и ловкостью принялась исследовать здание, где засели бандиты. Все тайные проходы она перекрывала амулетами с «архивированными» булыжниками. Теми самыми, которые дружинники использовали для закупорки нор фаланг в Фаркрасе. Закрывала так, чтобы сразу это никто не заметил и по возможности нейтрализовала охранников в тех проходах, где они имелись. Не убивала, вовсе нет. Только глушила и усыпляла, так как смерть кто-то мог почувствовать. С ней на пару действовала Кира. Ассасины незаметно для бандитов распределились по этажам и застыли в ожидании начала боя. И только я с Варгой временно был не у дел.
Ничего особенно интересного на сходке не происходило. Воры, чуя волчьим чутьём надвигающуюся бурю, скучковались по интересам и союзам в разных точках просторного зала на первом этажа трёхэтажного дома. Ещё до прихода Королей они устроили взаимный обвиняющий всех разом ор. Один раз чуть дело не дошло до кровопролития. Не появись нужная мне троица, бандиты без постороннего вмешательства и сами прекрасно проредили бы свои ряды.
«Они! — сверкнула в голове мысль, когда двойник прислал мне образы Ночных Королей. Все трое подходили под описание, данное мне Браном и Кортом. Вели они себя тоже так, как и полагается воровским шишкам. Те из вожаков банд Шида, кто знал про них, мгновенно остыли и приструнили непросвещённых коллег. — Прекрасно! Бей!».
И Золотой двойник ударил. Кровавый град — навык был усилен амулетом для убойности — превратил в истерзанный куль из рваной одежды, плоти и костей первого из Королей по имени Феродоу. Досталось его телохранителю и охраннику в нескольких метрах позади них. Через мгновение к пету присоединилась Ольса. Её облако игл накрыло двух оставшихся Ночных Королей с их свитой.
«Вы нанесли смертельный урон существу Белой ветви…».
«Вы нанесли смертельный урон существу Белой ветви…».
«Вы нанесли смертельный урон существу Белой ветви…»…
Перед моими глазами замельтешили победные сообщения.
После использования боевой техники Двойник активировал амулеты с призывом волчьей стаи. Внезапно возникшие в помещении свирепые звери стали очень неприятным сюрпризом для бандитского собрания. Каждый пет значительно превосходил большую часть людей. На пять и более ступеней. А ещё животных было больше. Вслед за двойником такой же амулет активировала Ольса. Она получила его от девушек.
От Ночных Королей после совмещённой мощнейшей атаки остались только изорванные трупы. Их собственные и телохранителей. Треть рядовых вожаков тоже уже к ним присоединилась. И всё это меньше чем за десять секунд.
Можно было бы уходить, но я поддался азарту и желанию подчистить ночные улицы Шида и приказал Двойнику убить всех в здании.
Пока в здании происходила резня, уносившая каждую секунду минимум пару жизней, снаружи на улице царила тишь и благодать. Никто из патрульных не подозревал, что в это время их главарей в буквальном смысле потрошат в десятке метров от них за толстыми каменными стенами и закрытыми ставнями.
«Всё, уходи, — передал я Ольсе через пета приказ. — Один тайный проход остался открытым. Там тебя встретят девушки».
Тем же способом и дорогой, как попали в этот район, мы его покинули. На этот момент никакой тревоги так и не было поднято. Если у вожаков и Ночных Королей имелись сигнальные амулеты, призывающие помощь, то они ими не успели воспользоваться. Чисто сработали.
— Быстро и скучно, — прокомментировала операцию «Смерть ворам» Кира. — Я успела прикончить только парочку разбойников под землёй, когда запирали тайные проходы. И всё.
— Я вообще никого, — вздохнула Варга.
— И это хорошо. Пусть никто не знает, что там произошло. Живых свидетелей не осталось, что нам только на руку, — встрял я в девчачий разговор. — Теперь ждём гонцов от наших крёстных отцов и дальше договариваемся уже с ними, как будем жить дальше.
А вот с этим возникли проблемы. Ни оставшимся днём, ни на следующий, ни ещё двумя днями спустя мы не получили никаких вестей от Брана и Корта. Они как сквозь землю провалились. Версий у меня по этому поводу было две. Первая — бандиты меня банально, как говорится, кинули. Мол, мавр сделал своё дело, мавр может удалиться. Если это в самом деле так, то зря они думают в таком ключе. Я вывернусь наизнанку, но достану их. Попрошу помощи у семьи ради мести. Впрочем, этот вариант был менее реален. А вот второй я выдвинул на первое место: их раскрыли и прибили. Без разницы кто. Помощники Ночных Королей или конкуренты на пути к королевским тронам.
Искать их мы даже не пробовали, чтобы не навести на себя подозрения. Вообще сидели очень тихо дома. В город выходили только я и Магда, используя свои личины. В сопровождение брали Шиноби или кого-то другого из ассасинов. В первую очередь мы оценивали обстановку на улицах, собирали слухи, присматривались к нищим, к попрошайкам, к карманникам. Но ничего выбивающегося из ряда вон так и не отметили.
А потом нас навестили старые знакомые. И нет, ими оказались не долгожданные бандиты, а парочка малолеток, которые работали на Арисара. От них мы узнали в разы больше, чем смогли собрать самостоятельно. Если коротко, то в среде городского криминалитета курсируют пугающие и тяжёлые слухи о причинах массовой бойни всех их важных шишек. Якобы городскому совету надоели выходки бандитов, которые перешли все рамки, и лучшие убийцы кланов устроили кровавую баню вожакам. Показательно расправились с ними. Эти слухи настолько сказались на представителях воровского общества, что притихли даже полные отморозки, которые плевали на жёсткое правило запрета убийств людей. Про меня никто ничего не говорит, насколько смогли разузнать подростки. Хотя клан Рансуров иногда упоминают, но в том контексте, что он был один из тех, кто приструнил бандитов. Кроме моей семьи там ещё семь или восемь кланов и сильных родов фигурирует.
Не успели мы переварить эти новости, как в гости заявилась ещё одна личность. Да ещё какая!
На следующий день после прихода малолетних арисаровских агентов в нашу дверь постучался незнакомый мужчина, выглядящий как обычный горожанин среднего достатка. Но вот его слова оказались неожиданными:
— Я Ночной Король Зван и мне нужно поговорить с Иваном Рансуром.
