Бесцеремонно оседлав единственный стул, Марк сложил руки на груди и с интересом спросил:

- Почему? Я считал тебя своим другом. Да что там - братом! Почему ты меня предал!

- Другом? Братом? - расхохотался Кир, смерив его злым взглядом.- Ты не знаешь значения этих слов. Не понимаешь их сути! Друзей, а тем более братьев не используют так, как ты использовал меня. Нельзя назвать предателем того, кому ты и так никогда не доверял. Это просто шутка, сказал ты мне тогда. А сам, используя меня вслепую, убил того наемника из медицинского центра. Где здесь доверие? Дружба? Братство?

- И что, мне нужно было прийти к тебе и просто сказать: «Знаешь, Кир, мне нужно убить одного человека»?

- Представь себе! Я вырос на пиратской станции. Думаешь, твоя просьба сильно бы меня шокировала? Ха! Тогда ради тебя и Джи я был готов на все. А журнал «Сантьяго»? Его ты мне тоже подкинул не с целью манипуляций, а по дружбе? Думаешь, я настолько глуп, чтобы после всего произошедшего решить, что это просто случайность? Ты вновь хотел использовать меня. Использовать вслепую. Разве друзья так поступают?

- Это была проверка...

- Вот поэтому, не тебе меня осуждать. Может я предатель, но ты то гораздо хуже. У таких как ты не бывает друзей, лишь инструменты. Иногда мне кажется, что ты и не человек вовсе. Интересно, и как ты собирался оправдать перед Джи и дядей Хейсом мою гибель. Ни за что не поверю, что ты решил бы оставить меня в живых. Прощение - этого слова в твоем лексиконе просто нет.

- Ты бы погиб от рук заговорщиков. Возможно, даже героически, - пожал плечами Марк и осекся, пораженный внезапной догадкой: - Что значит собирался? Что ты сделал с Джи?

- Ты еще не понял? - удивился Кир.

- Понял что?

- Я предал не только тебя. Хотя, как раз таки тебя-то я и не предавал. Это нельзя назвать предательством. «Эль Сид» и «Висельник»... Они не вернуться. Не надейся. Это та жертва, которую я должен был принести. Жаль, что напрасно.

На короткий миг Марк испытал страстное, жгучее желание применить к Киру те древние, наиболее действенные, с точки зрения Психа, методики допроса.

- Что ты сделал с Джи?

Кир облизнул пересохшие губы.

- Предлагаю сделку, - глухо произнес он после недолгой паузы. - Я рассказываю тебе все. Более того, у меня есть все данные по заговору канцлера. Списки его сторонников, скрытые счета с кодами доступа, способ связи с домом Орка. Все! Отпадет нужда в долгом, нудном расследовании в попытке отделить зерна от плевел.

- И что ты за все это хочешь? Жизнь?

- Жизнь... - подтвердил Кир. - Жизнь для Свенты.

Впервые за время их разговора на лице Марка появилось хоть какое-то подобие эмоций.

- Эта проклятая шлюха... - зло выплюнул он.

- Не смей ее так называть! - вспылил Кир. - Она не такая! Она носит моего ребенка! Мы хотели пожениться!

Вспышка ярости Марка угасла, словно ее никогда и не было. Он вновь посмотрел на Кира. Недоуменно и даже сочувствующе.

- Имиси! - произнес он в личный комм и, не дождавшись ответа, быстро спросил: - Медобследование Свенты Корб после задержания проводилось?

- Да, Марк-сама, это стандартная процедура.

- Обнаружены ли какие-либо следы беременности? - Марк перевел коммуникатор в режим громкой связи, чтобы Кир мог услышать ответ.

- Одну минутку, я изучаю данные... Нет. Ничего подобного не установлено.

- Спасибо, - он прервал вызов.

- Я тебе не верю, - зло сверкнул глазами Кир. - Слышишь. Не верю!.. - он запнулся, замолчал, а потом глухо продолжил: - А даже если это и правда, условия сделки остаются теме же. Свенте - свобода, тебе - вся информация о заговоре. Ее я не предам!

- У меня еще есть средства выудить из тебя всю нужную информацию, - пригрозил Марк.

- Может да, а может нет. В любом случае, это займет время.

Поняв, что запугивать бывшего товарища бесполезно, Марк встал, прошелся по камере от одной стены к другой, словно раздумывая. Затем он повернулся спиной к Киру, прошел к двери, словно собирался уйти. Остановившись пред тонким усиком системы видеонаблюдения, он внимательно посмотрел прямо в объектив камеры.

- Хорошо, - медленно проговорил он, продолжая смотреть прямо в камеру. - Если ты мне все расскажешь, то, как только я покину камеру, смертный приговор твоей Свенте будет отменен. Она станет свободной.

- Ты отпустишь ее в любой мир по ее выбору и не станешь мстить. Никогда не станешь! - встрепенулся Кир и веско добавил: - Сам не станешь, и не будешь подбивать на это других.

- Хорошо.

- Слово главы дома?

- Слово главы дома, - кивнул Марк, вновь повернувшись к Киру. - Как только я покину твою камеру с нужной информацией, она будет прощена.

Отыскав в себе силы, Кир рискнул поднять взгляд и посмотрел ему прямо в глаза. Некоторое время они молча смотрели друг на друга.

- Все нужные тебе данные ты легко можешь отыскать в местной сети по вот этому адресу, - он по памяти продиктовал нужный адрес. - Пароль доступа «Свента».

Вновь активировав личный ком, Марк быстро проверил его слова.

- Вот и все, - произнес Кир с каким-то обреченным облегчением. На него напала апатия и усталость. Как же хорошо, что все закончилось.

- Вот и все, - согласился Марк, отключив коммуникатор. Данные были на месте. Пароль подошел.

Вновь повисла долгая и тягомотная пауза.

Внезапно, рука Марка поползла к набедренному карману. Явственно угадывалось, что в нем что-то лежит. Кир следил за его движениями с отстраненным интересом. Даже если там пистолет, то уже все равно. Пусть он проиграл, но хотя бы спас, что должен был спасти.

К удивлению и даже некоторому разочарованию Кира, Марк вытащил из кармана не пистолет, а продолговатую фляжку. Открутив крышку, он сделал из нее внушительный глоток.

- Будешь? Помнишь ту бутылку бренди, которую ты добыл на «Тортуге» к моему дню рождения? Я нашел местный аналог. По-моему, очень похожий.

А почему бы и нет?

Приняв флягу, Кир также сделал из нее глоток. На счет аналога Марк явно соврал. Напиток оказался гораздо крепче того бренди, что так любил капитан Хейс. Из запасников которого Кир некогда и позаимствовал достопамятную бутылку. Но все же был неплох.

- После всего что случилось, знаешь, за что мне по-настоящему стыдно? За то, что я бросил вас тогда на нижних уровнях «Тортуги». Странно, правда?

- Ты не бросил, - заметил Марк. - Ты вернулся за нами тогда.

Кир сделал еще один глоток из фляги и утер губы рукавом тюремной робы.

- Что со мной будет? Публичная казнь?

- Нет, - отрицательно крутанул головой Марк, - развлечением для толпы ты не станешь.

- А что тогда?

- Ты умрешь очень легко, быстро и безболезненно, - Марк выразительно посмотрел на флягу.

Догадка молнией вспыхнула в голове Кира, рука его дрогнула. Затем он горько рассмеялся, посмотрев на преданного приятеля почти с восхищением.

- Яд?

- Яд, - кивнул Марк в ответ.

- А ты заранее принял антидот? Все предусмотрел, да?

- Да. Легкой смерти, мой несостоявшийся друг.

- И ког...

Тихо лязгнула об пол выпавшая из ослабевших рук Кира фляга. Сам он завалился вперед и скатился с койки следом за ней, а потом пришла темнота...

- Сейчас, - Марк подобрал упавшую на пол камеры флягу, сделал из нее еще один глоток, закрыл и убрал в карман. - Приговор приведен в исполнение. Спи спокойно, мой несостоявшийся друг. Я прощаю тебя. За все.

Бросив последний взгляд на уже мертвое тело, он покинул камеру. В коридоре, прямо напротив выхода обнаружился Имиси. Самурай сидел на полу в любимой позе, перед ним стоял небольшой пластиковый контейнер. Поклонившись Марку, Имиси откинул крышку. Уставившись мертвыми глазами, в которых застыл смешанный с удивлением предсмертный ужас, из контейнера на Марка смотрела отрубленная голова Свенты Корб де Фобос.

- Слуга правильно понял своего господина?

- Да, Имиси, - губы Марка исказились в кривой усмешке. - Ты все понял правильно. Кто же виноват, что смертный приговор Свенте привели в исполнение до того, как я покинул камеру... Она сильно мучилась? - уточнил он.