Правда дурное место в топях, Чертово лого, тоже осталось. И недобрая слава идет о нем. Но, если туда специально не забрести, ничего плохого не случится.

Так вот, Валентин. Старики эти – мои предки. Многие, кто ушел – их племянники, дети, внуки, правнуки.

Иногда Безвременье соприкасается с нашей реальностью. И тогда туда можно ненадолго попасть. Когда ты упал в сугроб, Безвременье соприкоснулось с этим местом, и тебя нашел старик. Они извлекли стрелу и промыли рану. И ты там пролежал много дней, ведь там времени в нашем понимании нет. А когда Безвременье снова соединилось с хутором, бабушка оставила тебя мне, попросив присмотреть за тобой, пока не выздоровеешь. Не случайно ты попал туда. Ты тоже происходишь из этого народа.

– А они только меня спасли? Элину не нашли?

– Только тебя.

– Значит, она погибла.

– Не грусти, Валентин. Хотя бы тебя выходили мы.

Когда настала ночь, и Сольдбис ложилась спать, Валентин что-то кричал.

Она зажгла свечку, отодвинула шторку и вошла в комнату.

– Сдохните, демоны! – Орал он. – И ты козлатый ублюдок! Вы убили мою возлюбленную! Погибель вам всем.

– Тише, тише, дорогой, все хорошо!

Сольдбис зажгла еще несколько свечей и залезла на кровать.

Валентин открыл глаза. Комната казалась неземной в  свете множества свечей.

– Тихо, любимый! – прижала палец ко рту девушка. – Кошмары закончились. Никто не потревожит нас больше.

Валентин гладил ее руки, ее светлые волосы. Она была не сильно похожа на Элину, чуть выше, чуть старше. Добрая и заботливая. Но она не могла ему заменить потерю, ведь его сердце принадлежало только одной.

Погибла ли Элина? Или добралась до Орбуса? Сольдбис поцеловала его.   А Валентин с тоской, горечью и даже злостью вспоминал мутные видения, где Элину целовал и обнимал... не он. И вот теперь с ним тоже была – не она.

Сольдбис взяла его ладони и положила себе на грудь, нежными пальцами полуобхватила его член и прислонила к своей киске, начала двигаться, томно вздыхая. Волна страсти захватила и Валентина, девушка села на его член, и они задвигались, помогая друг другу. Он обхватил ее груди, сжимал в ладонях, а когда отпускал, смотрел, как они колыхались с каждым движением в свете ночи.

– Любимый, – вздыхала Сольдбис. – Как же я счастлива.

– Я люблю тебя, – выдохнул Валентин, когда кончил, и их губы сплелись в жарком поцелуе.

Ленора приготовила все. Ночью отвела скотину от братьев к себе, захватила кое-какие вещи. Теперь сидела у окна и ждала.

Дверь скрипнула.

Дыхание перехватило.

– Вот и за мной смерть пришла! – только и подумалось ей.

– Ленора, я так рада тебя видеть!

– Наталия! Ты сама решила за мной приехать?

Когда отряд Флорентины проводили, Наталия вспомнила, что надо помочь ее сестре перебраться в лагерь. Когда зашла в комнату, Элина спала. Пусть отдыхает, сказала Наталия, оставив записку на столе.

Брод согласился отправиться сразу. Зашли за Никколо. Тот попросил подождать и пошел искать Валентина, но так и не нашел.

– Кого еще взять?

– Крылатые сразу отпадают, на них демоны глаз положили.

Бальдра, Бусферона, Джалитту не хотелось отвлекать от охраны периметра.

Вчетвером они смогли собрать все, что не успела Ленора сама, построили скотину и под покровом темноты и затянутого пеленой неба отправились в лагерь. Под утро они прибыли в Последнюю Слободу.

– Я хочу повидаться с дочкой! Проводишь меня к ней? – попросила Ленора.

– Пойдем, покажу нашу комнату. – Сказала Наталия.

Но Элины не было.

– Где она? – Ленора забеспокоилась.

– Ты не волнуйся, у нее любовь случилась. С Валентином дружат.

– Пойдем к нему.

– Но и Валентина не было.

– Надо найти Джалитту или Ирию, они с ним дружат.

Дома их не оказалось.

– Наверное, делают обход. – Предположила Наталия, и они пешком обошли весь лагерь.

Вскоре Наталия собрала всех на дозорной поляне.

– Пропали четыре человека. Элина, Валентин, Джалитта, Ирия.

– Неужели охотники украли? – удивился Четырехкрылый.

– Мы можем сделать вылазку! – сказала Рафаэль.

– Охотники того и добиваются! – сказала Наталия. – Именно вас они и ждут.

– А ты что тут делаешь? – удивился Брод, когда в палатку вошел Самоцвет.

– Я должен сказать, что Элина сбежала и догнала наш отряд.

– И ты ее привел? – спросила Ленора.

– Нет!

– Вместо нее пришел? – разгорячилась Ленора.

– Нет. Мы попали в переделку. Освободили от расправы женщину. Все решили, что будет лучше, если ее провожу я.

– Значит, Элина сейчас с Флорентиной следует, сопровождая ее в пути на Орбус? – ужаснулась Наталия.

– Так и есть. Но она не одна. С ними Храбр и Валентин, он поспешил на помощь. Джалитта и Ирия, я так думаю тоже.

– Стоило чуть-чуть отлучиться, – сокрушалась Наталия, – и в Последнем Оплоте воцарился хаос.

– Что делать? – Спросила Ленора. – Отправимся за ними.

– Уже и так пол-лагеря последовало за ними. – Ответила Наталия. – Надо здесь оставаться. Иначе пока все разбежались, козлороги разнесут все в пух и прах.

– Но дочка… я думала отправила ее в безопасное место.

– Ленора, не переживай. Ночь была трудная, сегодня отоспимся, а завтра твое дежурство. Сегодня всю ночь на посту Джайна, я завтра днем, а после в ночь – ты.

– Но…

– Покров молитв охраняет не только лагерь. Но и нас, и тех, кто покинул лагерь. Хотя гораздо слабее. Лучшее, что ты можешь сейчас, что мы можем – молиться за Элину. И за ее друзей.

– Наверное, ты права, – горько сказала Ленора, хотя по ней не было видно, что согласилась.

– Я думаю, как только Джалитта и Ирия настигнут их, обязательно вернут. По-крайней мере, Элину. Валентин может вызваться провожать до самого портала на Орбус. – попыталась успокоить сестру Наталия.

Тем временем Ирия и Джалитта медленно прочесывали окрестности.

– Валентин должен был нагнать Элину и вернуться с ней вместе. Неужели они решили отправиться на Орбус с Флорентиной? – спрашивала Джалитта.

– Они друг друга стоят. – Сказала Ирия. – Мне кажется, могли.

– А мне – нет.

– Может, не стоило покидать лагерь? Я чувствую, что защита молитв ослабевает.

– А друзей выручать?

– Безвыходная ситуация.

Девушки верхом дважды объехали окрестности. По очереди предполагали варианты, каким образом отправился Валентин, и каждый раз им приходилось искать новый путь.

– А Самоцвет был такой забавный, когда хотел присоединиться к нам, – вспомнила Джалитта.

– Вечно к мужики к нам пытаются пристроиться. – Усмехнулась Ирия. – Здорово мы его провели.

– Надеюсь, хотя бы он не пойдет нас искать. Иначе дедка за репку, бабка за дедку, собачка за внучку, а тут мышка бежала, хвостиком махнула, и все разбилось.

– Ты спутала две сказки! – захохотала Ирия. – Нет, мне кажется, он взвешенный человек. И должен же хоть кто-нибудь сказать, что мы не пропали, а отправились на поиски.

Так они добрались до самого Чернограда.

– Может быть, они все-таки отправились в Хувал? – спросила Ирия.

– Нет, я думаю, мы что-то пропустили. Может, и сами они заблудились? – Джалитта, почему-то, не хотела принимать наиболее подходящее разумное объяснение.

Девушки уже были готовы ехать в Хувал, но совершенно не представляли, где там искать. Город очень большой. Вторая ночь без сна уже тяготила их, и они решили вернуться в лагерь, чтобы узнать у Рафаэля и Четырехкрылого, где искать этого чертова Тетрахромбиула. Уж он-то должен знать куда направятся их друзья.

Когда  вернулись, обессиленные так и легли спать в комнате Ирии.

Проснулись девушки поздно. Приведя себя в порядок, они по очереди нашли сначала Рафаэля, затем Четырехкрылого и выведали все, что только могли узнать о Тетрахромбиуле и где того искать.

Но отправиться в Хувал им так и не удалось. Полчища козлорогов атаковали лагерь с северных ворот и с новых, построенных только накануне на месте пролома. Дозорные успели предупредить о надвигающейся беде заранее, ворота закрыли и укрепили, но козлиные твари лезли напролом, разрушили стену еще в двух местах.