Я не сразу понял, что этот приказ относится ко мне, потому что Стынь начинал отдаляться. Стараясь унять непослушные ноги, то и дело соскальзывая с острых камней, я пробежал метров тридцать, тут же спрятавшись за огромный валун.

А еще мне пришло в голову, что перемещения Руслана носят не случайный характер. С каждым новым сражением он двигался все ближе к самой расчищенной из площадок предгорья, словно обходя холм стороной и не пытаясь забраться на него.

Третья волна предстала наиболее внушительной из всех. Самый сплоченный отряд среди прочих. Здесь собрались наиболее отборные, элитные бойцы. Крупные, похожие друг на друга, как однояйцевые близнецы — с острыми жвалами, громадными конечностями и темными, почти антрацитового цвета телами. Весь горизонт разлился опасной, хищной чернотой.

На мгновение я испугался, но явно зря. Едва монстры рванули вниз, как их ряды смешались. Мощная вьюга обрушилась на творения Созидателя, значительно ограничивая им обзор. А следом один за одним чудовища стали оступаться и падать. Сначала я подумал, что у них какие-то проблемы с вестибуляркой, но позже разглядел стремительно вырывающиеся из-под земли ледяные шипы, действующие с эффективностью противопехотных мин.

И все равно большая часть тварей прорвалась через заградительные линии Стыня, ударившись в невидимый голубоватый купол, который образовывался вокруг Руслана. Правда, тот тут же исчезал, когда крон делал смертоносный выпад, орудуя своими мечами. Боль, инфернальные крики, хруст огромных тел, оседающих на камнях. На последнюю волну ушло намного больше времени и сил, но победа по-прежнему была на нашей стороне. Ладно, на стороне Стыня, но мы же сейчас вроде как одна команда.

Руслан в очередной раз сменил позицию, а я без всяких напоминаний выдвинулся поближе к нему. После чего услышал всего два слова, от которых кровь в жилах заледенела:

— Теперь ОН!

И Руслан не ошибся. Пусть и со значительным опозданием, но на холме появился тот, кого мы выбрали сегодня нашей целью. Это был не тот Созидатель, которого я помнил. Казалось, нынешнее создание значительно увеличилось в размерах, лишь отдаленно напоминая человека.

Его тело было заключено в крепкий хитиновый доспех, без малейшего намека на возможные прорехи. Ноги странным образом выгибались назад, словно у кузнечика. Правая рука превратилась в гигантский костяной меч, намного превышающий по размерам оружие Стыня. А ладонь левой расползлась в стороны и теперь предстала внушительным баклером.

Меч вибрировал, едва ли не высекая искры о ближайшие камни. Забавное оружие, вот как оно может мне помочь сейчас в таком состоянии? Включится режим самонаведения? Едва ли эта зубочистка способна серьезно ранить Созидателя. Поэтому я быстро убрал клинок на Слово.

Только теперь я обратил внимание, что Руслан по сравнению с противником напоминает обычного человека, вышедшего биться с истинным богом. Поединок Давида и Голиафа.

Что меня беспокоило сильнее прочего — ныне оттенок кожи Стыня больше всего напоминал лед. От былой синевы не осталось и следа. План Созидателя сработал. На уничтожение его тварей крон потратил свой внутренний холод.

— Индре рат, лаэ⁈

Казалось, говорит не громадное существо. Само небо разверзлось и исторгло слова, которые можно было высекать в камне.

— Карт гор, лаэ, — ответил Стынь значительно тише.

Говорила мне бабушка, учи языки, Мотя. Так нет же, я чувствовал себя сейчас, как русский, первый раз выехавший за границу. Ту бир, блин!

Благо, великие кроны решили больше не подвергать меня языковым пыткам. Громадное создание чуть присело и в следующее мгновение выпрыгнуло почти до плотной пелены, называемой здесь тучами, и приземлилось возле Стыня. Точнее, туда, где недавно находился мой союзник. Крон легко ушел от атаки, в следующее мгновение обрушив ледяной клинок на щит Созидателя.

От волны разошедшейся силы меня опрокинуло на землю. Хорошо, что я ожидал чего-то подобного, поэтому довольно быстро поднялся на ноги, наблюдая за происходящей рубкой.

Мне казалось, что размеры Созидателя и его тяжелая броня должны работать против него. Все-таки Стынь был практически голым, да и гораздо меньше оппонента. Однако это явно действовало как-то по-другому. Мало того что великан отражал все атаки, он постепенно перехватил инициативу и стал теснить моего компаньона. Что самое мерзкое — в противоположную от меня сторону. Если не вмешаться прямо сейчас, все закончится гораздо быстрее, чем я думал.

Самое трудное было заставить тело подняться и приблизиться к бьющимся богам. Все разумные мысли под тревожным набатом, а пункт управления в голове освещался красными вспышками тревоги: «Куда ты суешься!», «Тебя попросту раздавят!», «Беги!!». Только образ Лихо заставил скрипнуть зубами и подняться с земли.

Каждый шаг давался с трудом, словно на меня действовала неведомая сила. Хотя чего я удивляюсь. Действительно действовала.

В какой-то момент Стынь заметил меня, пусть и старался не смотреть в мою сторону. Но это сказалась на его манере боя. Он перестал пятиться и уклоняться, пытаясь выстоять против атак Созидателя. Получалось у него откровенно плохо. Один из ударов гиганта хоть и пришелся на скрещенные ледяные клинки, все же коснулся плеча крона и вспорол бледную плоть аж до ключицы.

Стынь не закричал, даже не застонал. Он глухо зарычал, да и только. Левая рука безвольно опустилась к бедру. Алая кровь потекла по его груди широкой струей. Еще одно подтверждение, что у богов она такая же, как у нас.

Но и я уже был на позиции. До сражающихся оставалось шагов двадцать. Их вполне должно было хватить. Я вытащил со Слова зонт, который прежде убрал сюда и выставил «Frost». Я бы очень порадовался, проиграй Созидатель сражения из-за фрустрации. Однако это слово со шведского переводилось как «Мороз».

Гигант, охваченный горячкой боя, не сразу ощутил произошедшие изменения. Хотя должен был. Стынь, словно обретший второе дыхание, молниеносно оттолкнул противника ногой и тот отшатнулся. Зараза, отшатнулся по направлению ко мне. И тут же обернулся.

Из-под хитинового шлема на меня уставились два пылающих ненавистью и силой глаза. Победа, которая казалась неизбежной, начинала ускользать из кроновых рук.

Созидатель рванул ко мне со всей неутолимой яростью, на которую был способен. Даже не будь я прибит к земле силой, то все равно бы не смог уклониться. Как можно убежать от несущегося на тебя многотонного скоростного поезда? Вот и я не знал.

Хорошо, что у меня в команде был Стынь. Зонт, продолжающий работать и почти превративший своего союзника в сосульку, значительно освежил Руслана. Он не успел бы встать между мной и разъяренной махиной, поэтому поступил проще. Догнал Созидателя и вломил ему ногой так, что громадный бог пролетел надо мной. Я даже увидел его удивленные глаза.

Крон перекатился по земле, быстро поднимаясь ноги. Только теперь это был не тот великан, что прежде, а неведомая хрень, напоминающая паука с гигантской головой и толстыми гарпунообразными конечностями. Именно ими он стал размахивать, выдвинувшись в нашу сторону.

Сражаться против крона, атакующего двумя руками — задача не из легких. А отбиваться от создания, которое применяет четыре ноги — задача сверхсложная. Хотя Стынь, к его чести, и пытался.

Мой компаньон не сразу понял, что целью Созидателя был не он. Точнее, не только он, но и его крохотный помощник. В один из выпадов конечность вдруг неестественно изогнулась и устремилась ко мне. Имел ли я хоть какой-нибудь шанс? Конечно, нет. Я давно уже понял, что в драке местных ребят мне ловить откровенно нечего.

Поэтому когда твердая нога с острым наконечником прилетела в грудь, я разве что тихонько охнул. И повалился на землю.

То, что я не умер, можно было назвать чудом. И тем, что в рюкзаке что-то хрустнуло — мой защитный артефакт приказал долго жить. Но самую важную функцию он выполнил. Отвел удар бога. Интересно, имелись бы у меня шансы, если бы прилетело, когда Созидатель был в иной, предыдущей форме? Внутреннее чутье подсказывало, что нет.