- Что мы будем делать здесь, полковник? – Локи отставила тарелку и сделала несколько глотков воды.

Риан прожевала кусок.

- Ждать распоряжений из Хеймдалля, Локи-ас.

- Просто ждать? Разве вы не хотите как-нибудь помочь?

- Я солдат, Локи-ас, - она спокойно и даже несколько неохотно отложила вилку. – Мать Ангейя-ас и генерал-фельдмаршал посчитали, что моя главная задача сейчас охранять будущую Наследницу Дома.

- А если я не собираюсь быть Наследницей? – с вызовом спросила Локи.

Риан пожала плечами.

- Тогда я охраняю Локи Ангейю и этого достаточно.

- Ладно. Если я все-таки Наследница, то выше вас по рангу, так?

- Так.

- Полковник Риан, - Локи взглянула ей в глаза, - я приказываю вам ехать в Херн и проверить Псов Кулана. Я видела как вы хотели позвонить и передумали. Здесь мне ничего не угрожает, а присмотра старшего лейтенанта хватит.

- Я приму это к сведению, - Риан сухо кивнула, встала, бросив салфетку на стул, и чуть поклонилась. – Позволите идти?

- Да.

Стараясь не смотреть на остальных, Локи уткнулась в тарелку в полнейшей тишине. Их отношения, испорченные событиями в Херне, казалось, стали еще натянутей, и безукоризненная вежливость стала отличным прикрытием. Не успело пройти и получаса, как Риан с небольшим чемоданом поймала Локи возле туалета и, попросив прощения, дала легкую пощечину.

- Простите, Локи-ас, за неподобающее поведение, но меня ужасно оскорбляет, что вы думаете, будто я злюсь за Маршала. Он взрослый мальчик и сам решает, что делать. Я выполню ваш приказ и отправлюсь в Херн, - она отдала честь и чуть улыбнулась, обескуражив Локи.

- Я, мне, - замямлила она, потирая покрасневшую щеку. – Идите.

Следующие несколько дней она изучала Утгард Лофта, используя ландшафт, деревья и дома как отправные точки. Она выбирала себе цель – дойти через Утгард до книжного магазина, не вмазавшись в стену и не разбив витрину. Реймару ее развлечение не нравилось, но запретить он не мог. Ки и Рем отчаянно сдружились. В турсе мальчик нашел старшего брата, который с удовольствием не только болтал с ним, но и учил боевым приемам. Даану сначала делала вид, что ей все равно, но потом Локи поймала за шпионажем.

- Что тебе надо? – она высочила из Утграда прямо за ее спиной, обдавая перепугавшуюся сварту холодом.

- Ты меня хочешь в могилу свести? – обычно спокойная Даану покраснела от злости, похлопывая себя по левой стороне груди.

- Зачем следишь за мной?

- Хожу узнать, почему ты ведешь себя как маленький избалованный ребенок! – гаркнула она.

Локи втащила ее в Утгард.

- Ты это имеешь ввиду?

- Это! – Даану откашлялась, таращась на снежный мир, но быстро взяла себя в руки.

- А что я должна делать по-твоему? – Локи сделала ядовитые ударение на последнем слове. – Все вы от меня что-то хотите. Все приказываете!..

- О, поверь, мне нет дела до чувств маленькой избалованной девочки, которой сопли половина армии Хеймдалля подтирает. У нее же умерли мамочка с папочкой!..

Локи взбесилась. Она достала катар и ударила Даану. Сварта хмыкнула и перехватила веером кинжал, направляя удар в сторону. Ангейя пошатнулась, потеряв сварту из виду.

- За спиной, йотун рыжий!

Второй удар так же не попал в цель, а вот насмешки Даану ранили острее меча.

- Бесполезная богатая девочка, которая сдалась после первого же испытания.

- Что? – Локи нахмурилась.

- Почему ты играешь и ничего не делаешь?

- Что я должна делать? Что? Я ничего не могу! – тяжело дыша, она взмахнула катаром и получила локтем под дых.

- Глупости. Ты прекрасно знаешь что и как ты должна сделать.

- Я не могу его спасти. Я никого не могу спасти.

- Знаешь что, Ангейя, – Даану поймала ее и больно заломила руку, - прекращай себя винить. Ты не убивала своих родителей. Ты бы ничего не смогла сделать, даже если бы и была.

- Ты не понимаешь! Это из-за меня! – слезы противно потекли по носу. - Я – выродок, мутант, чудовище, эксперимент! Убийца пришел за мной. Я тогда поругалась с мамой, убежала из дома, слонялась по лесу всю ночь, а, когда вернулась, не застала их в живых. Я наговорила ей столько гадостей!..

Даану резко отпустила ее. Локи упала, поднялась. По щекам кривящейся в презрительной усмешке сварты текли слезы.

- Думаю, твоя мама была рада, что ты тогда сбежала. Она радовалась ссоре, радовалась всем гадостям и умерла спокойно, зная, что с тобой все в порядке. У меня так не вышло. Я не сказала в лицо правды и этим убила свою мать. - Презрительная усмешка, направленная на себя.

- Убила? Но как?..

- В свартаи слишком много значения предается правде. И почти ничего человеческим чувствам. Я дала Гиафе гейс, что расскажу про сестричку. Так что тебе придется передать ему мои слова.

- Но как я пойду за ним? Куда? Я слабая, я не смогу…

Даану швыркнула носом и за грудки схватила ее, тряхнула и процедила сквозь зубы.

- Ты хелева Локи Ангейя. Подумай хорошенько.

- Но он с Рейвен. Идаволл… - слово всплыло само собой. – Ты знаешь, где это?

- В Хели, кажется. Не знаю, нужно проверить по карте.

- Ты пойдешь со мной?

- Я проведу тебя до ворот. Дальше наши пути разойдутся, потому что у меня еще один не выполненный гейс.

Локи опустила катары, медленно вложила их в ножны и кивнула. Сварта права: она раскисла при первом же препятствии. Всего-то нужно найти несуществующий город и выкрасть Каге из-под носа у Рейвен.

- Да, пожалуй.

Сварта пожала плечами:

- Мы с тобой не особо ладим, но так даже лучше: можешь рассчитывать на одно объективное мнение. – Она даже попыталась улыбнуться.

- Ага, - хмыкнула Локи.

Они вернулись в мир под ветвями Иггдрасиля. Закатное солнце ударило в глаза сквозь зеленую крону деревьев, ветер нес запах луга и животных. Они вышли в поле, ловя последние лучи, и взглянули на юг, где далеко лежали горы, принадлежащие сварта, а еще дальше стояли ворота Модгуд, ведущие в царство Хели.

Календарь.

Январь - Торри

Февраль - Гои

Март - Эйн

Апрель - Харпа

Май - Скерпла

Июнь - Сол

Июль - Хейаннир

Август - Тви

Сентябрь - Хаист

Октябрь - Гор

Ноябрь - Илир

Декабрь – Мор

В Асгардском календаре 12 месяцев по 30 дней. Начало года приходится на середину месяца торри. Учебный год начинается 1 харпа. 21 число эйна, сола, хаиста, илира являются выходными государственными праздниками для поминовения духов. 1 сола – праздник начала лета. 8 гора отмечается День Основания Хеймдалля, Конец Ночи.

Для удобства асгардский календарь приведен в более понятном нам виде.

*В тексте книги использованы стихи средневековых поэтов Исландии Эгиля Скаллагримссона и  Квельдульва сына Бьяльви.