- Что? – пьяница неосторожно махнул клинком и оба охранника опять схватились за оружие. – Не надо мне тут о любви втирать!

- О любви тебе девочки наши расскажут, когда проспишься. Я о репутации говорю. Ты вот знаешь хоть одного человека, который сумел уговорить меня пустить его внутрь?

Пьяница нахмурился, открыл было рот и захлопнул, вместо гневной реплики вырвалось только злое рычание и то через зубы. Наемник в гневе плюнул под ноги охранникам и развернулся прочь. Молодой двинулся было следом, чтобы покарать за наглость, но бородач его остановил. Мы же с Мари как можно незаметней двинулись следом.

Красноватое свечение местных фонарей и неоновых вывесок не очень качественно разгоняло тьму, но его было достаточно, чтобы видеть тротуар под ногами и фигуры обвешанных оружием перехожих. Один боец даже пулемет на плече тащил, при этом глуповато скалясь в пространство щербатой улыбкой. Проводить захват в таких условиях было бы глупостью, наемники народ неоднозначный, могут внимания не обратить, а могут парой очередей перечеркнуть и только потом разбираться.

Наш объект плелся по штормящей дорожке походкой опытного морехода. Ноги вроде бы и жили отдельно от тела, а курс все равно держал ровный как по линеечке. Клинок он так и не выключил, тратя дорогой заряд впустую, не сказать, чтобы это кого-то волновало, но встречные мужики предпочитали его обходить с той же эмоцией, если бы это был фонарный столб. Долго наблюдать такую картину я не мог, поэтому оторвавшись от спутницы, резко сократил дистанцию.

- Эй! – мой крик произвел ноль реакции, но и трогать наемника я не собирался. Вдруг он бешеный и первым же рефлексом отсечет мне трогательную конечность. – Мужик!

- А?

- Красивая штучка, - кивнул я на меч.

- А? – титаническим усилием он сконцентрировал взгляд и нахмурил лоб, пытаясь понять, что это за светящаяся фиговина. – Ага! – согласился он, когда понял, что держит клинок.

- Сколько стоит?

- А?

Блин, как в бордель ломился, так бодренько лопотал, даже взятку дать пытался, а тут прям синдром Дауна помноженный на черепно-мозговую.

- Где брал, говорю?

- Нашел.

- Продай.

- Нет.

- Почему?

- Нет! – разозлился наемник и затряс светящимся жалом у меня перед лицом, едва не лишив носа.

- Тише, тише… – я отступил и поднял руки. Внезапно, осененный гениальной идеей, я понял, что теперь точно в огне не погибну, Мари не даст отделаться так легко. – Меняю на бабу!

- А? – переспросил алкоголик уже более заинтересованно и осмысленно, видать угадал я с триггером. – Что за баба?

- Вот! – я развернулся к отставшей девушке и тут же уперся в самые большие глаза, которые видел на человеческом лице. – Сюда иди!

Мари сделала шаг вперед, а потом запнулась, и удивление в глазах сменилось ураганной злостью. Я скорчил строгую рожу и, выразительно двигая губами, прошептал. – Надо!

- Тебе пи… - так же беззвучно ответила Мари. Но лицо смягчила и даже покорную маску натянула.

- Блондинка, стройная, грудь-попа подтянуты! – для верности я даже шлепнул девушку по заднице. Вышло до того звонко, что на нас половина прохожих внимание обратила. Мари от неожиданности едва не подпрыгнула и злобно сжала кулаки. – Ну?

- На пару сотен потянет, - начал торговаться наемник. А глазки заблестели, азарт появился.

- Что?! – взревел я. – Пару сотен? Да она Школу Наслаждения в Турфане закончила! Мари, уходим! – я рванул офигевшую от происходящего девушку за локоть и потянул прочь.

- Эй, куда?! Стоять! – угроза в этом восклицании сквозила не детская, я отпустил Мари и, отскочив в сторону, вытащил пистолет. Наемник хмуро заглянул в дуло моего ствола, покосился на готовый к бою клинок и потушил его. – Погорячился немного, - признал он. На наше представление уже начали собираться зрители.

- Я не торгуюсь, - как можно спокойней произнес я.

- Один хрен, дорого клинок на ночь менять.

- Мой контракт завершается через месяц, и он не предусматривает временную передачу третьим лицам, - вмешалась девушка.

- Ух ты! Реально профессионалка. – Лицо наемника превратилось в похабную маску, а у девушки заиграли желваки на скулах. – Че она сказала?

- Она твоя на месяц.

- О-о-о! – алкогольно-гормональный коктейль напрочь вырубил у наемника восприятие реальности. – Согласен. Держи! – он сунул мне в руки трубку сложенного клинка и схватил Мари за задницу. – Ну что дорогая, пора работать.

В глазах девушки я прочел еще одно обещание насильственной смерти.

- Ты это, в клоповник ее не веди, - решил я заработать немного позитивной кармы. – Выбери место получше, иначе она имеет право разорвать контракт.

- Это относится и к манерах в общественных местах, - добавила Мари.

- Я надеюсь в постели правил не будет?

- Вообще никаких, - заверил я его.

- В отель поедем, - гоготнул наемник и довольно прижал девушку к себе.

- Счастливо тогда, - я поспешил ретироваться, пока Мари не прожгла во мне дыру взглядом. Но как только оказался достаточно далеко, включил рацию. – Мари, нам нужно знать в какой отель он тебя поведет.

- Что у вас происходит, - спросил Тим – командир пехоты, а так же главный во всей наземной операции.

- Мы встретили одного из нападавших. Он везет Мари в отель.

- … Легсингтон… - вклинился в наш разговор томный женский голос. Я даже не сразу понял, что это блондинка. Во дает!

- Всем группам, брать такси к Легсингтону, - приказал командир, но я и так уже высматривал транспорт.

На поиск ушло несколько минут, Мари к тому времени успела еще и номер комнаты шепнуть. Группа рыцарей спасателей под командованием бравого командира уже готовилась брать башню принцессы штурмом, но бедняжка не выдержала и спасла себя сама, о чем нам и поведала. В наушниках минуты две звучали изысканные идиоматические выражения о порочности мужского рода и меня как его конкретного представителя.

- Тим, я туда не пойду, - признался я командиру. Тот подавил улыбку и отпустил меня на Бочку.

А Мари тем временем перешла к эротическим фантазиям на тему что она со мной сделает, и отбила всякое желание как минимум на неделю.

Не знаю, как этого алкаша вытаскивали с отеля, но через полчаса после моего прибытия он уже был на Бочке. Как такой допросной комнаты у нас не имелось, поэтому его приковали к раме для скаутов, завязали глаза и только потом привели в чувство. За допрос взялся Канат.

- Ну, здравствуй сынок, - произнес зловещим голосом старик.

- Кто это? – Наемник дернулся, и сразу же опробовал на прочность путы. – Какого хрена вам надо?

- Нам нужно знать кто и когда нанял вас для абордажа воздушного судна в Птолемиде.

- Знаешь почему я еще жив? Потому, что никогда не болтал лишнего даже в самом пьяном угаре. Не тяни резину, переходи уже к пыткам, мне не в первой, - рассмеялся наемник. Можно было списать все на пьяную браваду, но он продолжил. – Я как-то две недели у дикарей провел, а они чертовски изобретательны. Можешь оценить - задери рубашку.

Подплывший жиром поверх все еще крепких мышц живот наемника являл собой настоящую карту боли. Шрамы разной толщины и расцветки образовали сложный абстрактный рисунок с плотными узлами переплетений.

- Нравится? – вновь рассмеялся наемник. – А ты штаны приспусти, там вообще картинка – загляденье.

Канат помрачнел и отошел от пленника.

- Не думаю, что получится расколоть его быстро, - прошептал он. – По крайней мере без пыток – никак. Он ждет их, и не успокоится, пока не получит желаемого.

- И кто займется грязным делом? – задал вопрос Вольф. Вся эта ситуация его сильно напрягала, впрочем, остальным было не легче. Мы дружно переглянулись всей командой и ничего кроме отвращения на лицах я не увидел. Вру. Шона как всегда был холоден и спокоен. Он же первым и разорвал молчание.

- Я сделаю. – Нет он не хотел, это пробивалось даже сквозь ледяную маску. Наш капитан имел правильное представление о чести, но чувство ответственности за команду в купе с решительностью не оставляло ему выбора. Вольф погрустнел, а Асоль облегченно выдохнула. Хорошо, что Ясмин не с нами. Или…