И игрока и телегу можно перехватить на подходе к замку и ограбить. Но если с игрока упадет только часть ресурсов, телегу непися можно разграбить полностью. А что за игра без грабежей караванов? Не игра, а ее зародыш, как мне недавно разъяснил Хакгрим.

— Думаешь, орден не оставит нас в покое?

— Не они, так кто-то другой, — пожал плечами я. — Ордену что-то нужно в окрестностях замка. Иначе их интерес мне просто непонятен. Вот Дети Хаоса отхватили себе замок неподалеку от Лавены, чуть выше течения реки. Прекрасное место! Куда лучше нашего захолустья. И все же орден полез именно сюда. В чем причина?

— Не знаю, но это явно не шахты.

— Ладно, будем искать. Как у нас с уровнем развития замка?

— Завтра, в крайнем случае послезавтра мы возьмем двойку.

— И что планируешь строить?

Уходя на забег по уровням, я отдал Авроре титул сенешаля, который и позволял организовать строительство.

— Казарму и голубятню поставим, пусть и из самых простых ресурсов.

— Казарма понятно, для стражи. А голубятня?

— Местные запрос смогут прислать, если им помощь понадобится. Предупредить опять же о нападении. Да и бонус небольшой к скорости питомцев получим.

— А на лабораторию алхимика место и ресурсы у нас найдутся?

— Свободное место будет. Ресурсы на что-нибудь простое тоже не проблема. Думаешь уговорить своего приятеля. Как там его…

— Хеймнар. Зачем уговаривать? Никто его за язык не тянул, а обещания надо держать. — Во время моего последнего визита в монастырь помешавшийся на алхимии Хеймнар и правда имел неосторожность дать такое обещание. — Проблемы с одержимостями были?

— По мелочи. Группа Лима легла при прохождении Подземелья Хархаза, когда лекаря скрутил приступ. Подземелье он, кстати, почти зачистил в одиночку. На самом Хархазе лег. Еще один одержимый в городе был, но он в легионе не состоял. Так что никаких подозрений.

Даже как-то странно. Я предполагал, что тайне легиона не долго оставаться тайной.

Внимание! Начало игрового события "Скрытые в листве". Место действия окрестности города Лавена.

Ограничения. Ваш персонаж не сможет покинуть игру в течении трех часов.

Предупреждени е! Возможна потеря от одного до пяти уровней!

— Ты это тоже видишь? — уточнил я на всякий случай.

— Про начало игрового события? Нет, не вижу.

— Эй, дурацкие шутки — прерогатива главы клана, — разыграл возмущение я, и добавил, еще раз изучив оповещение: — Возможна потеря уровней — ты с подобным сталкивалась вообще?

— Участвовать не участвовала, но свидетелем один раз была. Это что-то глобальное, затронет всю провинцию. В прошлый раз это было вторжение демонов. По всей провинции открылись порталы, и началось веселье, — задумчиво добавила она. — Но порталы эти дня за два все закрыли. Столько игроков набежало, что бедным демонам оставалось только посочувствовать.

— Но нам-то нашествие игроков не грозит, — резонно заметил я. — Провинция все еще числится закрытой, а значит и деятельность высокоуровневых игроков здесь ограничена.

— Не напоминай, — вздохнула Аврора, с ненавистью оглядев кабинет, ставший местом ее заключения. — Что делать будем?

— Все как обычно. Ты сидишь в тепле и уюте, возишься с управлением кланом. А я возьму на себя все самое сложное и опасное. Например, прогуляюсь по окрестностям Лавены с отрядом. Посмотрю, что к чему.

Игнорируя отчетливый зубовный скрежет со стороны паладинши, я снял со стены уже знакомую по войне с Железным орденом, огромную карту города и окрестностей. Стопки бумаг на столе мешали, пришлось спихнуть их на пол.

— Эй, аккуратней! — возмутилась Аврора, ловко подхватив падающую чернильницу-непроливайку.

Интересно, а зачем ей вообще эти бумажки? С чернильницей все понятно. Ее можно метать в подчиненных. Форма подходит — круглая и в руку ложится удобно.

Ладно, это потом.

— Поднимай всех, кто в городе. Каждой группе свой квадрат поисков. Я возьму на себя южную дорогу.

— Народу мало, — нахмурилась она, прикинув по карте общую площадь поисков. — Одни качаются, другие в окрестностях замка, три группы в подземельях.

— Но кто-то же здесь есть?

Пока погруженная в себя Аврора строчила сообщения, я очертил пальцем примерный район поисков моей группы и бросил на карту серебряную монету. Вновь в голове всплыла старая идея с табличками или флажками. Главное, не забыть про это, когда все разрешится.

— Ох уж эта игра. Не пожар, так наводнение… прям как в реальной жизни.

Последние слова я произносил уже плотно закрытой двери кабинета. Время не ждет!

На почту упало письмо. Я буду не я, если это не Или. Ну да, так и есть. Не удосужив себя прочтением сразу пишу ответ.

Южные ворота. Через пятнадцать минут.

Все равно и так понятно, почему Ильматаарр внезапно обо мне вспомнила. Надеюсь, они успели перекусить. Страшней голодного мужчины только лишенная десерта женщина.

На улице царило оживление. Именно в такие моменты понимаешь, насколько в городе много извечных. Получив сообщение о непонятном игровом событии все они тут же побросали все свои дела, чтобы принять участие. Возможная потеря уровней? Сомневаюсь, что хоть кто-то из игроков дорос до сотого — нечего терять.

Даригер и Адзума не отвеча ю т, а Витамин будет через пять минут.

А Или времени даром не теряет, уже всю группу известила. Без мага и лучницы мы как-нибудь обойдемся, а вот с лекарем за спиной гораздо веселей. Однако неполная группа не есть хорошо.

О, на ловца и зверь бежит!

Вышедший из клановой резиденции Гансшан, оглядел царившую на улице суету и покачал головой.

— Ты это видел? Все словно с цепи сорвались!

— Тебе постоянную группу подобрали? — из вежливости уточнил я у будущего добровольца.

— Нет еще, сам бегаю.

— Отлично. С нами пойдешь.

— Это вопрос или приказ? — не к месту решил прояснить он.

— А сам как думаешь?

Щелчок каблуков, два пальца взлетают к полям шляпы в шутливом салюте.

— Когда выступаем?

— Люблю понятливых людей. Ворота, через пятнадцать минут.

На улицах, как я уже говорил, царила суета, но у ворот она грозила перерасти в откровенный хаос. Из-за большого количества желающих покинуть город образовалось небольшое толпостворение. Растерявшие былую сонливость стражники пытались хоть как-то упорядочить движение: впуская одних и выпуская других. И надо отдать им должное, не без успеха.

— Что же вы так долго. — Хакгрима видимо потряхивало от энтузиазма. А ведь буквально полчаса назад все его мечты были о Лавене. Да и Или с Ниссой не выглядят недовольными. Видать успели заскочить в кофейню или кондитерскую. — Давайте быстрей!

— Спешка нужна только при расстройстве желудка и ловле блох, — попенял я гному, бросив взгляд в сторону ворот. Перегородив скрещенными алебардами дорогу извечным, стражники спешно пропускали в город какой-то торговый караван, игнорируя возмущенные вопли игроков.

— И в заданиях на время! — заметил Хакгрим. — А этого самого времени у нас нет. Смотри сколько конкурентов!

Некоторый резон в его словах есть. Что бы там не было, но поиски явно не затянутся — слишком многих обуял исследовательский азарт. Потеря уровней никого не страшит, этих уровней и так кот наплакал. Это потом потеря пяти процентов опыта в случае смерти становится трагедией — несколько дней прокачки потрачено впустую, а сейчас и десяток смертей всего лишь мелкая неприятность, недостойная даже внимания.

— Как Витамин появится, так сразу и выступим.

— Тогда поехали. Вон твой Витамин.

Со стороны общественных конюшен, где были оставлены лошади наших отсутствующих спутников, и в самом деле появился гоблин.