Бизз встала со своего трона. Рой разгневанных пчёл начал кружить над столом.　

— Это смешно, у тебя нет права голоса.

— Почему нет? — вмешался Зак. — Она хранит силу солнца, а согласно нашему закону, тот, кто удерживает этот дар — наш лидер. Только единогласное «за» от всех четырнадцати может изменить это, а у нас его никогда не будет, ибо Чаам заперт.　

Бизз засуетилась, что заставило ее черно-желтых солдат окружить Зака.

— Это формальность! Она не Бог Солнца, — заорала она.

Зак даже не вздрогнул.

— Убери их, Колель, — прорычал он.

Она похлопала рукой по бедру.

— Или что? У тебя даже нет сил.

— Я Бакаб, — предупредил он. — У меня нет способностей, но физически всё ещё сильнее тебя, что значит, я могу оторвать твою головушку и при этом даже не вспотеть.

Пчелы ползли по рукам и лицу Зака, жаля и падая на пол, но Зак просто смотрел на Колель, не признавая их присутствия.

— Достаточно! — закричала я. — Убери их или я превращу их в пчелиные оладьи.

Мне такая идея была ненавистна. Ее пчёлки казались милыми. Так сказать, желтые войны-сладкоежки. Она закатила глаза и щелкнула пальцами. Пчелы быстро улетели обратно в улей на голове.

— Спасибо, Бизз, то есть Колель. — Я закрыла глаза на минутку, чтобы сделать несколько вдохов и успокоиться. — Итак, на чем мы остановились?

Зак расправил плечи и посмотрел на каждого из богов.　

— Я пытался сказать, что Пенелопа публично продемонстрировала, как управляет силой солнца. Пока сила не покинет её, она — Богиня Солнца. Это не отличается от того, если мы вдруг решим принять ротацию сил, — он указал на Леди-Самоубийств, которая вот-вот бы заговорила — Но мы не решаем! — Он повернулся обратно к Бизз. — Я имею в виду, если мы решим так, то тот, кто наследует силу, принимает и титул.

— В следующий раз я хочу быть Судьбой, — промямлил Бах и почесал живот, который торчал из-под его нейлоновой зеленой куртки. — Я устал всё время тусить. Люди уважают Фейт, а когда я рядом они либо заливают во всё горло, либо блюют.

Бизз села и скрестила на груди руки, словно сварливое божество, коим и являлась.

— Отлично. Но мы знаем, что вопрос этот никуда не денется. К следующему саммиту высокомерный Кинич вернется и мы снова проголосуем. Тема всё равно будет рассмотрена.

Гай с самодовольной улыбкой откинулся на спинку кресла.　

— Нет, если хотите выиграть Великую Войну, на которой меня не будет.

Бах наклонился и указал на Гайя.　

— Или, я могу быть им? Я жесток и си-и-илён. — Он согнул бицепс и сжал дряблые мышцы.

— Заткнись, Бах, — сказала Фейт, откинув назад белокурые локоны, а затем повернулась ко мне. — Давай, дальше. Пенелопа, временно исполняющая обязанности Бога Солнца, и у нее есть право голоса.

Кинич прорычал:

«Видимо план Симил оказался успешным, Пенелопа».

— Что?

«Все это время мы думали, что она хотела сделать из тебя суррогатную мать моего ребёнка, когда на самом деле она говорила об этом. Ты — суррогатный Бог Солнца. Мой заместитель. Пиел, которая успешно отклонит любое голосование по этому вопросу».

У меня перехватило дыхание. Так ли это? Вся ситуация была срежиссирована Симил? Святые булочки демона. Эти люди довольно хорошо разыграли партию в шахматы.

И, Господи, я как безмозглый наивный барашек следовала за Симил, играя в классики со стаей волков на анаболиках. И со странным вкусом в подарках. Но, несмотря на это, я не могла не ощущать боль от взглядов Кинича на Пиел. Он не прав. Абсолютно. И как-нибудь я это докажу ему.

— Кинич, прости. Но, невзирая на то, что к этому приложила руку Симил — я сделаю так, как считаю правильным. Просто ты…

«У меня есть другая повестка дня».

— Кинич, я…

«Я хочу проголосовать за твое бессмертие», — перебил он.

Пытаясь не захныкать, я сказала:

— О, ради всего святого! Ты не мог бы уже принять окончательное решение? То Пиел — зло. То ты хочешь сделать меня бессмертной. Ты не любишь меня, но не хочешь, чтобы кто-то другой на меня заглядывался. Выбери направление и придерживайся его!

Боги с интересом уставились на меня.

— О, я люблю перепалки. Не поделишься с нами, о чём там брат говорит тебе, Пенелопа? — бодро спросила самоубийственная леди.

«Пенелопа озвучь тему. Наши разногласия мы решим позже. Здесь не место».

— Я не хочу быть бессмертной. На самом деле, когда все закончится, я не хочу иметь с тобой ничего общего.

«Пенелопа, я… "

Я перешла к закрытию оглашения повесток саммита.

«Упрямая женщина, это ещё не конец».

Как он и сказал, я записала темы на камне — странная диковина, похожая на iPad, который чернел там, куда бы я ни прикоснулась серебряным стилусом.

А затем я призвала обсудить первую тему.

Гай встал и прочистил горло.

— Я прошу обсудить и благоразумно обдумать моих собратьев относительно последнего открытия. Похоже, что отсутствие Чаама не препятствует Мааскабам управлять тёмной энергией. Они эволюционировали от проницательных учеников до мастеров. — Я обратила внимание на его руки, которыми он упирался в стол. Я представила, как он такими руками может с легкость размозжить мужской череп. — Вернувшись в наше измерение, — продолжал он, — я хотел понять, почему Учбены смогли обнаружить присутствие Мааскаба на спутнике. Я не нашел никаких свидетельств о них в физическом мире, но стал свидетелем нескольких десятков просеиваний Мааскаба в их фантомное убежище и из него. Я верю, что они каким-то образом научились проникать в другое измерение, используемое вампирами для просеивания.

Все боги одновременно вздохнули.

— Что заставляет тебя в это верить? — спросил Зак, перекрикивая остальных.

— Я видел, как они появлялись через созданные им временные порталы. А когда они это делали, цвет их энергетических сигнатур смещался. — У меня немного устаревший научно-фантастический жаргон. Пространственно-временной континуум, сверхсветовая частица, установки для оглушения, вот и всё что я знала. Но это?.. — Я наблюдал точно такие же колебания, когда просеивались вампиры, — продолжал он, — И могу сказать, что то же самое было со мной, когда я прос…

— Когда? Когда ты просеялся? — спросила Бизз.

— В ту ночь, когда сражались с Мааскабам, и я захватил Чаама. Чёрная нефритовая пирамида своего рода усилитель. Я просто подумал о передвижении, и мое тело последовало за мыслью.

Я серьезно не понимала, к чему он клонит.　

— Поэтому ты решил, что они прячутся в другом измерении?

Гай кивнул.　

— Всё во Вселенной состоит из атомов, которые являются всего лишь крошечными частицами энергии с положительными и отрицательными зарядами. Они образуют связь. Подобно тому, как гравитация держит луну у Земли, но в гораздо, гораздо меньших масштабах. Однако между каждой частицей есть пространство. На самом деле, вся вселенная изрешечена такими пространствами. Когда вампиры просеиваются, они скользят по этим трещинами. Но не могут оставаться в них. Именно эти заряды связывают атомы вместе и двигают вампиров по мере того, как они выталкиваются из пространства, как чужеродное вещество. Это создает огромный импульс и скорость. — Так, это официальное заявление. Жизнь более странная, чем кажется. — Это еще не всё, — продолжил Гай. — Я вернулся в их убежище и нашёл ещё одну шахту. Под пирамидой находится большой источник чёрного нефрита. И я верю, что Мааскабы каким-то образом использовали его мощь, чтобы создать достаточно силы и позволить им оставаться внутри пространства.

Боги несколько минут шептались. Первым заговорил Бог Затмения.

— Это объясняет, почему они объединились с Обскурос, им нужны вампиры, чтобы те научили их просеиваться.

Я задрожала. По какой-то странной причине я представила в уме Reese’s Peanut Butter Cup (примеч. конфеты). Мааскаб были зловещим шоколадом, а Обскурос злобной арахисовой начинкой. Собери их вместе, и ты получишь совершенно новое удовольствие. За исключением того, что они не удовольствие, а больше походили на гнойные язвы на заднице всего человечества. Хорошо, может быть, конфеты с арахисовым маслом — неподходящая аналогия.