— А на стенах морга я для тебя никогда не рисовал прежде, — продолжил изворачиваться принц, кружа в тесном коридорчике и искусно избегая столкновения собственного носа с пованивающей газеткой. — Так как мне было знать, что тебе не придется по вкусу мой гениальный шедевр?

Кэлер и Лейм сочли за лучшее вернуться в гостиную, закрыть дверь и подождать результатов разборок там. Раз Джей попался на горячем, Элия имеет право его наказать.

— Ладно, ладно, признаюсь, виноват, виноват, прости! Я должен был все понять сам! Стукни меня, если хочешь, газетой, можешь журналом, книгой или собственной ручкой, можешь даже ножкой! — падая на колени и принимаясь демонстративно рвать на себе волосы, заголосил вор. — Или даже надень на меня свою ароматную кофточку! Я приму и это страшное наказание со смирением!

Глядя на этот концерт, Элия не выдержала и, опустив газету, от души рассмеялась.

Подождав, когда сестра отсмеется, Джей осторожно спросил:

— Ты больше не сердишься, дорогая?

— Нет, паяц белобрысый, — фыркнула принцесса, еще раз потрепала коленопреклоненного брата по пушистой шевелюре и отправилась в ванную.

Джей облегченно вздохнул — гроза на сей раз прошла стороной — и, поднявшись с колен, направился переодеваться, умываться и поджидать Рика. Раз пришла Элия, значит и братец скоро объявится.

Рик оторопело огляделся вокруг. Решительно, он так не промахивался с тех незапамятных пор, когда только начинал осваивать искусство телепортации! Два раза за один день — это уже слишком! Но факт смещения пространственных координат был налицо. Данная темная подворотня явно находилась на самой окраине города и никакого географического отношения к улице генерала Клинтрика не имела, как и четверка патлатых аборигенов нисколько не походила на божественных родственников принца Рикардо. Группа явно принявших на грудь, а, может, и догнавшихся сверху косячком-другим, парней в косухах, отдаленно напоминающих шедевральную куртку Джея, тупо пялилась на явившегося из воздуха рыжего парня.

— Супер травка! — громко восхитился один из аборигенов. — Один косяк и мне уже чел какой-то явился!

— Угу, — пораженно поддакнул другой и даже щипнул себя за ухо. — Мне тоже. Знатная у Мирохи закрутка! Ты, паря, глюк?

— Конечно, кто ж еще? Я глюк для тебя, ты глюк для меня. Весь мир — есть глюк! — в тон собеседнику весело провещал Рик, бессовестно пародируя философские рассуждения кузена Ментора об иллюзорности реальности.

Двое других парня, безучастно глядевших в пространство между аккуратно прислоненными к арке мотоциклами, видимо, в ожидании персональных глюков, несколько напряглись, пытаясь осмыслить эту высокоинтеллектуальную сентенцию.

— Супер! — решил первый парень, тряхнув нечесаными с рождения замусоленными космами. По всей видимости, его словарный запас был весьма невелик.

— А то не супер! Самый супер из самых суперов! — живо закивал Рик и поинтересовался, обращаясь ко второму рокеру. — Хочешь прикинуться, парень?

Рокер напряг свою затуманенную дурманом голову, а потом усердно кивнул.

— Давай прокатимся, друган, а? — продолжил Рик.

— С глюком прокатиться? — переспросил рокер, демонстрируя немалый интеллект, давший ему талант уяснить смысл вопроса.

— Угу. Со мной, с глюком, прокатиться по городу, — терпеливо подтвердил принц и в порыве вдохновения добавил: — Всей компанией.

— Челы, айда по городу валарить, копцов гахать, — обрадовано кинул клич парень с интеллектом.

Пара молчаливых друзей оторвались от сосредоточенного созерцания подворотни, затушили косячки и задумались. Первый в ответ, покачиваясь, направился к своему мотоциклу, расписанному яркой люминесцентной краской. Уболтавший людей Рик довольно ухмыльнулся в предвкушении своего эффектного явления на улицу незабвенного генерала Клинтрика. А если у этих обдолбанных идиотов что-то в дороге приключиться, бог-то всегда невредимым с машины соскочить успеет!

Успевший сменить рубашку и освежиться на кухне, Джей сидел на подоконнике и мрачно смотрел в окно. Думы мужчины были полны тягостными соображениями о несовершенстве мира и несвоевременности событий. В миг, когда Элия одарила его своим прикосновением, принц был занят мыслями об ужасной вони, терзающей его сверхчувствительное обонянии, а в другие, более подходящие моменты, за попытку обнять сестру можно было получить увесистую затрещину! Воистину, чего-то Творец недообработал во вселенных и в жизни принца в частности!

Философские мысли Джея, медленно, но верно погружающегося в черную меланхолию, были разрушены оглушительным ревом мотоциклетных моторов. Во двор дома с воплями и улюлюканьем ворвалась развеселая компания. Принц с жадностью уставился на железных коней, щедро уснащенных цепями, расписанных языками пламени, костями и звездами. Бог тут же дав себе зарок с первых же 'честно заработанных' денег купить похожую тачку побыстрее и погромче, чтобы всласть погонять по ночному городу! Тут из-за спины одного из рокеров появился Рик, что-то сказал парням, вызвав у них восхищенные вопли, и гордо направился к подъезду дома. Компания с шумом и грохотом умчалась прочь, не дав мисси Пич возможности всласть поскандались и вызвать наряд стражей порядка. Стремление Джея приобрести последнее слово двухколесной техники стало поистине нестерпимым. Брат успел прокатиться раньше его!

— Здорово! Соскучились?! — радостно провозгласил Рик, появляясь на пороге квартиры.

— А то как же, все стосковались по тебе, любимому, — заверил братца Бог Воров.

— Это отлично! — согласился Рик и прибавил, поморщившись: — Кстати, в лифте похоже кто-то катал дохлую лошадь. Воняет зашибись! Даже здесь чуется!

— Зато Элия уже пришла и вся такая…. - обойдя проблему лошадей и лифта, мстительно заметил принц, и руки его вывели в воздухе неопределенную кривулину, Кэлер закашлялся, Лейм засмущался, а ухмыляющаяся рожа Джея заставила Рика аж подпрыгнуть на месте. Рыжий взмолился:

— Ну не томи, брат, рассказывай! Я ж подохну от любопытства!

— Так и быть, спасаю твою шкуру! — смилостивился вор, впрочем, ему и самому не терпелось посплетничать. — Значит, открываю я дверь…

И принцы направились в гостиную к остальным родичам, орешкам и напиткам, чтобы обсудить все с удобствами.

— Лейм! — вопль сестры, донесшийся из ванной, заставил всех подскочить на месте.

Юноша поспешно отбросил журнал по техническому моделированию, соскочил с дивана и устремился на зов.

Слегка приоткрыв дверь, Элия скомандовала:

— Принеси мне мою сумку. Надо переодеться, а эту дрянь, — из ванной высунулась тонкая ручка и бросила к ногам брата кучу испорченной одежды, — отправь в мусор.

— Хорошо, Элия, — молодой бог с превеликой охотой поспешил выполнить поручение сестры, пока остальные пялились на очередной выпуск новостей из морга и ржали от души.

Он разыскал в прихожей сумку кузины и пакет для ее ароматной одежды. Постучал, сунул вещи в приоткрытую дверь ванной и, подождав, пока она вновь захлопнется, быстро разворошил кучу у порога. Там было и нижнее белье Элии!!! Стремительно оглядевшись по сторонам, лорд засунул главное сокровище за пазуху и аккуратно сложил в пакет оставшиеся шмотки. Выбросить? Да ни за что на свете! Зачем же существуют химчистки? Все можно отчистить и тогда…. Лейм на секунду мечтательно прикрыл глаза. Шорох за дверью лишь поспособствовал романтическим мечтаниям.

— Что это у тебя, малыш? Ого!!! И куда ты все это намерен деть? — раздался из-за спины голос Джея, как всегда, успевшего сунуть свой любопытный нос в чужие дела именно тогда, когда этого делать не следовало.

— Элия велела выбросить, — не солгав ни единым словом, автоматически ответил Лейм, отступая к прихожей и прижимая пакет к груди.

— Да ну? — подозрительно прищурившись, бросил присоединившийся к братцу Рик. — И ты намерен это выкинуть?

— Э-да… — соврал Лейм и густо покраснел.