— Хоро-о-оший, — протянуло это чудо, и обняло Эша, появившимися лапками, зарываясь в его шерсть.

— Зар…что?! — воскликнул Каин. — Ты назвала эхо заразой?!

— Да я упала в этот момент, — смущённо пробормотала Элина, — третий раз к ряду.

Смех наполнил гостиную. Хорн и Лиана держались из последних сил, но сопротивляться эмоциям своего бога долго не смогли. Только Эш был в полном шоке. Его гладил за ушами меховой шарик, то и дело, заглядывая в глаза и в восторге шепча:

— Хоро-о-оший.

— Искорка, да ты хоть знаешь, кто это? — отсмеявшись, спросил Каин.

— Эхо божественной силы? — повторила слова шара Элина.

— Именно. А знаешь, что означает, дать имя кому-то из них? — вновь задал он вопрос.

— Нет. Я думала, ему скучно и одиноко, вот он и попросил дать имя, — пожала плечами девушка.

Каин закашлялся, Хорн и Лиана смотрели на Эльку, круглыми глазами. Эш недоумённо наблюдал за всем этим и тоже ничего не понимал.

— Сам попросил? — выдавил бог.

— Да, а что? — чувствуя подвох, поинтересовалась Элина.

— Эхо, это не просто сгусток Силы, Эль, — покачал головой Каин, — и если бог даст имя одному из них, он сможет иногда пользоваться этой Силой. Но, когда эхо, само просит дать ему имя, оно отдаёт всю накопленную магию в вечное пользование. Так вот вопрос. Какую Силу ты получила?

— Я понятия не имею, — огорошила всех девушка.

— Какого цвета было эхо, когда вы встретились? — улыбнулся Каин.

Он очень обрадовался этому факту. Ведь теперь не надо каждую неделю отправлять Эльку к источнику и тем самым подвергать девушку опасности.

— Ну…Зар, постоянно менялся. У меня даже голова от него закружилась, — задумчиво протянула Элина.

— Не может быть, — прошептал Каин, — ты уверена?

— Да, он был цветным, — кивнула Элька.

Тут Каин понял, что лекцию по эху, провести всё-таки придётся. Но сейчас для этого нет времени.

— Ладно, у нас кое-что очень важное запланировано, — сказал бог. — Потом расскажу про эхо всё, что знаю.

— А что вы собрались делать? — заинтересовалась Элина.

— Безликих к свету возвращать, — подмигнул ей Эш, — и, кстати, у нас полминуты осталось.

Перед глазами поплыло, а в следующую секунду, Элина поняла, что стоит на пригорке. Всюду, куда доставал взор появлялись безликие. Взрослые и дети, женщины и мужчины, тысячи безликих. Они удивлённо озирались по сторонам и перешёптывались. Некоторые спешно создавали иллюзии, видимо их выдернули в самый неподходящий момент.

Тут кто-то из безликих увидел Каина, и шёпот усилился. Те, кого называли демонами, склоняли головы перед своим богом-создателем. Один безликий хотел стать на колени, но увидел, как Каин покачал головой, пресекая это действие. Элина изумлённо посмотрела на него. Впервые она увидела в Каине не тёмного бога. Сейчас перед ней стоял Верховный бог Каинарини.

Каин окинул взглядом своих созданий и улыбнулся. В небе засияли шары, которые рассыпались серебристыми искрами. Касаясь безликих, искры впивались в тела созданий, меняя их, наполняя светом, вытесняя тьму. Спустя пару мгновений, на Каина смотрели сияющие серебром создания, из чистейшего света.

Многое он хотел сказать им. Но понял, что никакие слова не смогут передать те чувства, которые он испытывает сейчас. Потому Каин послал им волну любви (ведь, это правда, что любой создатель любит тех, кого сотворил); волну гордости (за то, что не отказались от Света); волну благодарности (что не оставили своего бога, когда он пребывал во тьме). А после прошептал, но этот шёпот услышал каждый:

— Сияйте!

Тёмный небосвод озарил свет, превращая ночь в день. Сияющие радовались возвращению своего бога-создателя.

Переместившись в мрачный, окутанный тёмной дымкой замок, Элина смогла выдавить лишь:

— В Кархе симпатичнее было.

Эштиар на это только фыркнул, а Каин молча проследовал в свои покои. По пути им не встретилось ни одной живой души. Элька поёжилась от гнетущей атмосферы вокруг. Но тут девушка почувствовала, как её за шею обнял Зар, и сразу стало легче.

Каин подошёл к дверям, которые распахнулись при его приближении, и пропустил вперёд Элину с Эшем. А когда двери закрылись, все выдохнули с облегчением. Внутри было светло и не так уныло. Элина оглядела комнату и усмехнулась, она точь-в-точь повторяла гостиную в Кархе.

— Кстати, ты в курсе, что объявил войну Тьме? — задала она вопрос Каину.

— Нет, Эль. Тьма даже не знает о том, что произошло сегодня, — довольно протянул Каин.

Тут к Эшу подлетел Зар, и вновь закопавшись лапками в его шерсть, восторженно прошептал:

— Хоро-о-оший.

Внимательно наблюдая за этим, Каин уселся в кресло. Никогда он не видел, чтобы эхо так странно себя вело. Ведь приставало оно к простому хранителю. С другой стороны, простому ли? Обычные хранители не живут без хозяев. «Был бы это бог…», — от этой мысли Каин вздрогнул.

— Давайте по порядку, — произнесла Элька, усаживаясь на диван и выдёргивая Каина из его мыслей. — Кто додумался оставить меня одну в пещере с Тьмой?

— Мы оставили тебя рядом с источником, чтобы спасти, — объяснил Каин. — Никто не знал, что Тьма добралась и туда. Только находиться рядом с источником, если ты не истощён, долго нельзя. Потому пришлось оставить тебя одну. Кстати, как ты оттуда ушла?

— Братья твои помогли, — хмыкнула Элька, — но помощь в их исполнении, это нечто!

— Не понял, кто именно? — напрягся бог.

— Гайорин и Геолин, помнишь ещё таких? — девушка улыбнулась, вспомнив близнецов. — Только они решили, спрятать меня от Тьмы на несколько веков. Пока не повзрослею, как казал Гай.

— Так вот, кто прятал в своё время от меня Леарин! — засмеялся Каин. — А я ведь поверил, что они на моей стороне и во всём меня поддерживают. Если они вновь так поступили, значит, Тьма до них не добралась. Это чудесно!

— Я тоже рада, — проговорила Элька. — Но они дали возможность Тиарину попасть в своё убежище. А он, как оказалось, давно стал очередным тёмным богом. Одного им мало было, — последнюю фразу девушка тихо пробурчала себе под нос.

— Тиарин тёмный? — напряжённо задал вопрос Каин. — Вот это очень плохо.

— Подумаешь, — заявил Эш, — один тёмный бог или два. Какая разница? Может, ты сестричку свою забыл, которая нас встречала? У меня шерсть от неё дыбом стала.

— Эриолин ещё сопротивляется, это было видно сразу, — покачал головой Каин, — и её можно будет спасти. Но вот Тиар. Он всегда был недоволен тем, что Верховным богом являюсь я. Как думаешь, если Тьма дала ему желанную власть, откажется он от неё?

— Думаю, что пора ставить защиту от твоего братца, — вздохнул Эштиар, — и найти близнецов, пока не поздно.

— Но для начала объясните мне, что вы сделали с безликими, — вновь заговорила Элина, — и почему считаете, что Тьма об этом не узнает?

Поднявшись с кресла, Каин подошёл к окну. Элька с Эшем удивлённо переглянулись. Только Зар не обращал внимания на происходящее, он усердно наглаживал Эштиара, вливая в него Силу.

— Когда-то давно, я их предал, — начал рассказывать Каин, глядя в окно. — Вы же знаете, как все зовут безликих? Демоны! Но они такими стали из-за меня. Раньше их все называли Сияющим безликим народом, целителями душ.

Элька охнула, она уже поняла, что Каин сейчас произнесёт.

— Я отобрал у них самое дорогое, — с горечью в голосе проговорил бог. — Возможность исцелять. И заставил их убивать людей с помощью тьмы. До сих пор удивляюсь, почему они пошли за мной?

Это было страшно. Элина помнила целителей среди людей, как они ценой своей жизни старались спасти других. Не потому, что были моралистами, просто они не могли иначе. Дар исцеления, был для них всем. Убить кого-то для целителя, было равносильно тому, что лишить жизни себя. Однажды Элька спросила, что для них самое страшное? Ей ответили: «Лишиться дара».

— Да, Искорка, — повернувшись к ней, сказал Каин, — ты всё правильно поняла.