Моя мать. Нет. Мазикинша, которая овладела её телом.

И Сил. Мазикин, который хотел забрать всё остальное.

Он усмехнулся и погладил непослушную гриву моей матери.

— Она сказала мне, что ты умираешь. Наверное, она ошиблась.

— Уже не в первый раз.

— Как же давно я не видел тебя, девочка. Здесь ты выглядишь лучше, чем в тёмном городе. Вот где твоё место.

— Всё дело в макияже, — сказала я, указывая на своё лицо.

Тиган была настоящей художницей. Макияжу ничего не стало, несмотря на то, что на меня жестоко напали, да ещё и фургон сбил.

Сил запрокинул голову и расхохотался, обнажив коричневые неровные зубы. Может я и выглядела лучше в этом мире, но вот он выглядел хуже. Отнюдь не похож на японского бизнесмена, он скорее напоминал животное. Причём ещё более дикое. И ещё более безумное, если такое вообще возможно.

— Это больше, чем просто краска на твоём лице. Ты никогда не принадлежала тому мёртвому месту. Ты абсолютно жива.

Он рукой накрыл кипу волос моей матери и рывком притянул её к себе, потёрся носом о край её лица. Она издала жалкий мяукающий звук и обняла его за талию, а потом наклонила голову и позволила ему поцеловать её так глубоко, что он, наверное, почистил ей гланды, взбудоражив мой желудок. Затем он отстранил её голову, и его глаза снова встретились с моими.

— Я был так счастлив, что нашёл здесь Риту. Она сразу же напомнила мне тебя. Собственно, поэтому я и взял её с собой. Я понятия не имел, как вы связаны. И надо же какой приятный сюрприз.

Он рукой скользнул по её груди, сжимая и щипая, заставляя меня сжать кулаки.

— Где Тиган? — спросила я, делая шаг вперёд.

— Они приведут её сюда, когда я позабочусь о тебе.

Он кивнул в другой конец комнаты, где на открытом месте по другую сторону барной стойки был установлен стол. К каждой ножке стола были привязаны верёвки, а из четырёх горшков, расставленных по углам, поднимался дым ладана.

— Но сначала, я хотел, чтобы у нас была возможность поболтать по-семейному.

— Она мне не семья, — отрезала я. — Она уже давно не была моей семьёй. Впрочем, неплохая попытка.

Он зарылся лицом в волосы моей матери, но поднял голову, услышав хруст стекла под моими подошвами, когда я сделала ещё один шаг к нему.

— Ах, но ты ошибаешься. Ты рискнула своей жизнью, чтобы спасти её. Ты приняла стрелу, предназначенную ей. Ты сама себя выдаёшь, девочка Лила. А наша Рита... она не может выкинуть тебя из головы, как бы ни старалась.

Рита-Мазикин одарила меня трепетной, нежной улыбкой.

— Mija, — прошептала она. (с испан. – Дочка)

Сил хихикнул, проводя руками по ней так, что это говорило только об одном: она принадлежит ему.

— Видишь? Эта Рита плохая, — сказал он мягким и нежным голосом, уткнувшись носом в её шею. — Она плохая и слабая. Она впервые покинула наше царство Мазикинов. А это тело... его мозг прогнил. Это привело её в полное замешательство. Она потеряла связь с тем, кто она есть на самом деле, — он фыркнул. — Она забывает, кому должна быть верна.

Рита, не в силах понять смысл его слов, замурлыкала от его прикосновения. Сил обнял её одной рукой за талию.

— Она утверждала, что понимает как устроено это место. Она настаивала на том, что знает, как заманить тебя сюда, не привлекая внимания местных властей, и поэтому мы позволили ей попробовать. Она предлагала так много идей, и всё потому, что знает тебя, и я слушал её. Пока не понял, что она заблудилась в этом мозгу, в разбросанных и разбитых старых воспоминаниях, и она совсем не знает тебя. Сегодня вечером её послали с последним приказом доставить тебя сюда, и она снова потерпела неудачу. Вместо этого она притащила мне тощую маленькую вещицу, думая, что меня это удовлетворит. Оказывается, Рита, по сути, бесполезна для меня, — он прижался к ней сзади. — В основном.

Мои щёки горели, пока я наблюдала за ними, молясь, чтобы на мой телефон пришло сообщение, давая мне знать, что Тиган свободна, и что она в безопасности, а я могу атаковать и предпринять попытку выбраться отсюда. Но телефон молчаливо лежал у меня в кармане.

— Жаль слышать, что она не оправдала твоих ожиданий, — сказала я. — И моих тоже.

Он усмехнулся.

— Такая враждебная, девушка с волосами. Так вот откуда идёт весь твой гнев? Эта женщина причинила тебе боль?

Он схватил её за волосы и встряхнул, вызвав у неё тихий протестующий возглас.

— Она никогда не причиняла мне боль. Она просто... ушла от меня. Это было довольно давно. Я её почти не помню.

Отпусти её. Мне не нравится её взгляд.

— Твои воспоминания где-то там, внутри. Но бьюсь об заклад, ты бы хотела, чтобы их вообще не было, — сказала Сил.

— Иногда, — призналась я.

— Я подарю тебе новые воспоминания. Ты будешь благодарить меня. Ты снова будешь с ней. Разве ты не хочешь получить ещё один шанс? — он нетерпеливо наклонился вперёд. — Ваши тела смогут быть вместе здесь, а души в царстве Мазикиных. Это же прекрасно!

— Твое представление о совершенстве сильно отличается от моего.

Он нахмурился и склонил голову набок.

— Ты, брошенная всеми девушка, не хочешь быть нашей Королевой? — его лицо посуровело. — Какая же ты неблагодарная!

В кармане у меня зазвонил телефон. Я стиснула зубы.

— О, я очень благодарна тебе.

Я сделала ещё шаг вперёд.

— Я тоже, — сказал он.

А потом он вытащил из-за пояса нож и перерезал горло моей матери. 

Свет свечи отразился в её янтарно-карих глазах и замерцал, позволяя мне увидеть момент, когда жизнь покинула её тело. Кровь стекала по её рубашке. Сил резко отпустил её, и она рухнула на пол. Он вытер нож о штанину.

— Не хотел я, чтобы она попыталась помочь тебе в самый неподходящий момент, — пробормотал он, толкнув её тело носком ботинка.

Откуда-то снизу донёсся хор звериного воя, за которым последовал приглушённый взрыв. В дальнем углу комнаты часть танцпола провалилась, рухнув вниз.

Глаза Сила вспыхнули гневом.

— Взрывчатка это или нет, но они никогда не победят. Когда Рите не удалось поймать тебя, мы пересмотрели наши планы.

Страх сковал моё сердце, закипая в горле, как кислота. Он знал, что я была не одна. Он даже не удивился этому.

— Я бы не стала их недооценивать. Если хочешь, мы можем спуститься и присоединиться к веселью.

Он прищурил глаза.

— Ты такая глупая. Не заставляй мне причинять тебе вред.

— Тебе придётся это сделать. Если только ты не собираешься стоять здесь и позволить мне убить тебя.

Я сделала ложный выпад вправо, а затем влево, вынуждая его пятиться к зубчатым, зияющим жерлам пустых оконных рам. Я держала руки близко к бокам, но свободно. Моё только что зажившее запястье ощущалось сильнее, чем когда-либо. Мне казалось, что я могу разорвать этого урода пополам.

Он поднял нож и нервно рассмеялся.

— Наверное, мне следовало взять с собой что-нибудь покрупнее.

Он выбросил нож в открытое окно, разрушив мои надежды на то, что я смогу вырвать клинок у него и выпотрошить его им же. Сил сжал пальцы, обнажив грязные зазубренные когти.

Мой телефон снова зажужжал.

Сил метнул взгляд прямо к выпуклости в кармане моих джинсов.

— Тебе следует проверить. Вдруг там что-то важное.

— Это может подождать.

А потом я атаковала.

Сил был быстр, как всегда, и бросился бежать. Он нырнул на четвереньки, а затем прыгнул на стойку бара, схватил один из немногих оставшихся светильников и бросил его в меня, пытаясь замедлить меня. Я обогнула бар и оказалась у стола с верёвками, где они планировали связать меня и принести в жертву. Сил наблюдал за мной из-под полуопущенных век, ожидая, что я снова нападу. Я опустила палец в один из горшков и быстро помешала, развевая вокруг себя густой туман. Я сделала несколько шагов назад и ещё пару, прячась за густым туманом, а затем вытащила свой телефон из кармана и поднесла его близко к лицу, желая проверить новое сообщение.