- Что случилось? – все-таки решилась спросить она.

- Уверена, что хочешь это услышать?

«Нет», - подумала про себя Лана, но все равно кивнула.

- Я любил ее, - Лиам выдержал небольшую паузу, прежде чем продолжить. Произнести вслух такое признание, спустя столько лет. Еще и своей самке… Но Лана приняла эту новость спокойно и холодно, как, впрочем, и всегда. – Много лет назад. Она только-только созрела для брака, и нам обоим было плевать, что мы из разных кланов. Я рассорился с дедом из-за нее, собирался бросить клан. Да что там… Я бросил клан и выкрал Инару, как того требуют традиции. Мы хотели сыграть змеиную свадьбу.

- А что потом?

Лиам горько вздохнул.

- Я уже говорил. Зверю все равно, на кого нападать. Инара не стала исключением для него. Сегодня Айгерим повезло, что ты была рядом. Спасибо тебе за то, что спасла ее. И остановила меня. К сожалению, Инаре помочь не успели.

- Ты не мог знать, что так случится.

- Это не меняет итога. Она погибла, а мой дед выставил мой поступок местью зеленым, чтобы прикрыть перед Старейшинами. Отец Инары потребовал провести бой чести, и сам погиб. Иначе бы Мигара никогда не сделали главой клана в таком раннем возрасте.

- И по этой причине ты не брал в жены никого из клана? – с пониманием кивнула Лана.

Беар смотрел на свою супругу и поверить не мог, что она до сих пор не сбежала от него с новыми криками и обвинениями. Это он бы даже понял. 

- Да, - пожал плечами мужчина. – Наши женщины могут забеременеть только в зверином обличье.

- То есть, если ты научишься контролировать себя, то сможешь…

Настала очередь Лиама засмеяться. Мужчина обнял свою в кои-то веки  заботливую самку и быстро поцеловал в губы.

- Не смогу. Не стану, - отрезал он. – У меня есть ты, и я больше не возьму ни одну самку в жены.

- Мое дело предложить, - улыбнулась Алания. – В таком случае, может быть, сходим на обед, а потом приступим к твоим тренировкам?

Черный василиск бесился, его хвост недовольно бил по стенам, а яд с клыков капал на пол, оставляя на дереве кислотные разводы. От его громкого шипения у Ланы заложило уши.

- Ла-на, - протянула она в очередной раз.

- Шшшш, - очередной ответ.

- Не «шш», а «Л»! Ла-на, - устало повторила эльфийка. Она просила от него слишком многое. И не понятно, что. Змей в очередной раз выдавил из себя шипение, от которого уже начали болеть связки. А это ощущение ему категорически не нравилось. Его самка сковывала движения могучего тела, не давая зверю вдоволь выплеснуть свое негодование. И голос человека внутри звучал слишком громко, мешая василиску концентрироваться на том, чтобы сбросить с себя магическую удавку самки.

Хотелось рвать, разнести что-нибудь, зарычать. Но все, что удавалось пока – это гневные удары хвостом. И то, только потому, что самка слишком устала. Она даже стоять на ногах больше не могла, ее округлившийся живот, в котором рос маленький детеныш, тянул мать прилечь.

- Давай на сегодня заканчивать, - попросила самка, укладываясь на софу, которую человек принес в охотничий домик для нее. Змей в очередной раз дернулся. Он и сам мог бы сделать это для нее, но человек отнял и это. Заставлял заниматься чем-то… лишним. Приносил слишком много лишнего в их голову. Своим громким голосом.

Оковы спали, и черный василиск, наконец, от души ударил стоящий в углу комнаты стол своим тяжелым хвостом. Дерево разлетелось крупными щепками, одна из которых пропорола чешую, больно впиваясь в змеиное тело.

Василиск застонал и поспешил избавиться от обломка. Это все человек виноват. Раньше бы зверь и не почувствовал подобного. А теперь этот… брал верх, требовал убрать, чтобы суметь вернуться.

Ну и пусть.

Зверь отступил, отдавая Беару контроль. И возможность принять человеческую форму.

Лана лежала, чуть повернувшись к окну. За прошедшие недели девушка уже вдоволь утолила свой научный интерес, когда наблюдала за трансформацией. Возможно, если бы она не была единственной эльфийкой в мире, которая не умеет рисовать, девушка с удовольствием запечатлела бы каждый этап перевоплощения Лиама в василиска и обратно. Лишь бы иметь наглядное пособие для изучения. Казалось, что ее любопытство иногда не имеет никаких границ.

Но сейчас Лиам был благодарен тому, что Лана не наблюдала за ним. Окровавленный кусок дерева отправился к груде, которая еще несколько минут назад была письменным столом, а Беар рассмотрел рану на своей голени - не слишком глубокая, крови-то почти и не было. Он поспешил приложить полотенце к ноге, задумываясь.

Как какое-то дерево могло пропороть шкуру василиска? В последний раз с этим феникс с трудом справился. А теперь – какая-то щепка.

- Как ты себя чувствуешь? – спросил Лиам жену. Он начал одеваться, выбросив испачканное полотенце в горящий камин. Помещение приходилось хорошо протапливать, чтобы Лана чувствовала себя комфортно в охотничьем домике, а у василиска были проблемы с теплообменом. Так что сейчас на коже Лиама выступили крупные капли пота.

- Мне просто нужно немного полежать, - Лана разместила ладони на своем округлившемся животе, ощущая, как ребенок проснулся и теперь активно толкался. Прошло чуть больше шести недель, но дети василисков созревают быстро. Так что эльфийке приходилось много спать, еще больше есть и стараться как можно меньше двигаться, чтобы все силы доставались ребенку. Даже тренировки с Беаром девушка проводила в последнее время преимущественно лежа. А ведь это только половина срока.

Лиам переживал за нее. Все происходило слишком быстро, даже Диаль разводил руками, глядя на состояние эльфийки.

- Тебе что-нибудь принести? – мужчина еще раз бросил взгляд на сломанный стол. Поднос, на котором стояла настойка Ланы и кувшин с водой, оказались разбиты. А значит, нужно дойти до лекаря и попросить новых трав для своей самки.

- Я хочу немного поспать, - эльфийка, наконец, повернулась в сторону Лиама.

- Давай я отнесу тебя в спальню, - Беар осторожно провел рукой по ее животу, желая почувствовать своего наследника. Словно почувствовав отца, маленькое создание ощутимо пнуло туда, где оказалась ладонь мужчины. Это было так странно и приятно, что Лиам не смог сдержать улыбки.

- Нет, я здесь могу полежать. Совсем чуть-чуть, - заверила эльфийка. – Мне бы только плед, чтобы укрыться.

Лиам поднялся, чтобы подойти к шкафу. Забавно, но его самочка так и не научилась что-то просить. Каждый раз, когда Алания в чем-то нуждалась, она начинала рассуждать об этом, как бы невзначай. И никогда не говорила прямо – «мне нужно» или «дай мне». Словно за этим упрямством скрывался последний оплот эльфийской гордости.

Но Лиам привык и просто смирился. Как Лана привыкала к его постоянному присутствию. Они спали в одной постели, как это полагалось супругам. Правда, Беар проводил это время в своей второй ипостаси. Иначе эльфийка начинала нервничать, и в ней просыпалась тяга спуститься в норы. Они вместе принимали пищу и, кажется, в последнее время Лана оценила все прелести того, когда тебя кормят. Да и вообще – заботятся. По-настоящему, а не то, что эльфы пытались выдавать за заботу. Во всяком случае, Лиам на себе чувствовал ее благодарность.

- Ты ранен? – Лана нахмурилась, заметив, что мужчина прихрамывает. Беар вернулся к софе и укутал свою самочку в плед.

 - Это царапина, я потом загляну к лекарю, - Лиам попробовал отойти, но эльфийка перехватила его руку, заставляя сесть рядом с ней.

Девушка быстро провела ладонью по его ноге, пока не почувствовала мокрое пятно на голени. Посмотрев на свои пальцы, Лана увидела кровь.

- Это не царапина. Посиди, я вылечу, - мужчина попытался перехватить ее руки, но Лана оказалась настойчивой. – Лиам, я справлюсь. Я же беременна, а не умираю, - эльфийка строго посмотрела на мужа. – Я же не умираю?