- Ты смотришь на него.

Лана оторвалась от книги, чтобы посмотреть на Азхара.

- Ты смотришь на него. Я вижу, - феникс приподнял ее ноги, чтобы сесть ближе, и опустил их уже на свои колени.

- Это ничего не значит, - Лана начала поправлять волосы, испытав стыд после такого замечания. Хотя, чего стыдиться? В конце концов, Беар ее муж. – А ты переставай дразнить Лиама. Он убьет тебя за то, что ты меня касаешься. А я  не стану оплакивать твой хладный пепел, потому что будешь сам виноват.

- Он не тронет меня, пока ты нуждаешься в защите. А значит – никогда. И потом – смертью больше, смертью меньше… Какая разница?

Девушка посмотрела на Азхара, который задумчиво выводил круги на ее лодыжках и улыбался, обнажая ровные зубы. Его взгляд ни на чем не концентрировался, мужчина смотрел куда-то в пустоту перед собой.

- Ты ведь не понимаешь, какое значение василиски придают некоторым словам?

- Шутишь? – Если бы эльфийка не была настолько беременной, она бы попробовала подняться на ноги и начать проявлять свое возмущение хоть как-то активно. А пока сил хватило только на то, чтобы захлопнуть книгу. – Уж кому-кому, а мне про это можешь не рассказывать.

- А я все-таки попробую, - Азхар сказал это… как-то странно. В голосе были слышны грустные нотки, но улыбка не сходила с его лица. – Василиски ценят искренность….

- Все ценят, - пожала плечами девушка.

- Но они одни из немногих, кто готов возводить ее в абсолют, когда дело касается отношений. Например, их обращения. Принимая решение связать свою жизнь с кем-то, василиски следуют душевному порыву, единожды определяя обращение к своей женщине на всю жизнь. Моя радость, мое счастье… Вариантов бесконечное множество.

«Мышка моя», - сразу вспомнила Лана. Так Лиам звал ее с первого дня их знакомства.

- Самый первый, искренний порыв, который отражает отношение василиска к своей женщине. То значение, которое она занимает в его жизни.

Девушка грустно кивнула.

- И ты все равно не понимаешь, к чему я веду?

- К чему, Азхар? К тому, что для Лиама я с первой встречи была мышью? Как он тогда сказал? Змеи едет мышей. Охотник и жертва. Спасибо, что лишний раз напомнил.

Азхар придвинулся еще ближе, чтобы дотянуться рукой к подбородку эльфийки. Он заставил ее поднять взгляд на себя. И невольно провел большим пальцем по губам. 

- Мне это не нравится. Не на такой исход я надеялся. Беар меняется. Вы оба меняетесь, но ты сделала почти невозможное. Заставила его по-новому взглянуть на всё. «Моя жизнь», - улыбка исчезла с его лица. – Он отдаст за тебя самое ценное, то единственное, чем по-настоящему владеет.

Лана хотела спросить, зачем Азхар говорит все это, но не успела. В кабинете возле стола открылся портал. Первым в комнату влетела взъерошенная Айгерим. За ней – молодой мужчина, в котором Лана не сразу узнала одного из близнецов Куро. И только потом в кабинете появился Лиам.

Лана подобралась, не сводя взгляда с василиска из зеленого клана. Что он делает в их гнезде?

- Азхар! - рявкнул взбешенный Беар. – Я уже очень много раз предупреждал, чтобы ты не приближался к Алании.

- Лиам, что здесь происходит? – обеспокоенно спросила Лана. Феникс продолжал демонстративно сидеть рядом с ней и держать свои руки на ее ногах.

- Вторжение, - огрызнулся Беар, все еще глядя на феникса.

- А что я? – невозмутимо сказал Азхар. – Я защищаю твою самку от чужака.

Гневный взгляд Беара переметнулся на Куро.

- Лиам, он не станет нападать, - затараторила Айгерим, все еще поправляя на себе платье.

- Лорд Беар, я клянусь, что ни при каких обстоятельствах не нанесу физический вред вашей паре, вашему ребенку. Если только мне не придется защищаться, я также клянусь не навредить ни одному из обитателей вашего гнезда.

Лиам коротко кивнул и вернулся к Азхару, который и не думал отходить от Ланы.

- Пожалуйста, перестань его провоцировать, - еще раз попросила эльфийка, собираясь подняться с софы. Лежать, пока в кабинете находится столько посторонних людей – как минимум неприлично. Как максимум – ей стоит убраться от чужака как можно дальше, спуститься  в норы, например.

Азхар перехватил ее руку и потянул, помогая встать. И, словно нарочно проверяя границы дозволенного, поцеловал кончики пальцев эльфийки, стоило той выпрямиться.

- Ну, всё, - выдохнул Лиам. Последняя капля терпения иссякла. То, что устроила Айка в его гнезде – это из ряда вон выходящее событие. Но феникс, который все еще позволял себе дотрагиваться до его женщины… 

Расстояние до феникса Беар преодолел одним рывком, когти с ядом впились в кожу Азхара. Секунда, и Лиам почувствовал хруст сломанной шеи и облегчение. Ему слишком давно хотелось это сделать. Азхар не издал ни звука,  его тело начало опадать, объятое пламенем.

Лана вздрогнула, прижимая ладони к лицу.

- Не волнуйся, - шепнул Беар, притягивая жену к себе. Лана уткнулась лицом в его грудь, не желая видеть, как Азхар превращается в кучу пепла на полу. – Я не сделал ему больно. Через пару дней будет как новый.

Лана отстранилась от мужчины, с досадой понимая, что Азхар просто доигрался. И хорошо, что он сможет быстро восстановиться. Лиам и так терпел провокации феникса все четыре дня, что тот объявился в гнезде. Стискивая зубы, смотрел на Лану,  будто это помогало ему сохранять терпение, и останавливался на угрозах.

Но, видимо, появление Куро в гнезде все-таки выбило Лиама из душевного равновесия. И не его одного. Лана стояла и не знала, что вообще чувствовать. Злиться на Беара, что он сорвался на Азхаре? Или волноваться из-за Куро? Но все остальные чувства меркли по сравнению с желанием оказаться в безопасности.

- Что он здесь делает? – тихо спросила девушка, выводя мужа из ступора. Беар стоял, разглядывая кучу пепла на полу, и пытался выровнять дыхание.

-  Вот и я хочу знать, какого демона здесь происходит, - просипел мужчина. Он повернулся лицом к Айке, по-прежнему пряча Лану за своей спиной. И на этот раз эльфийка не была против его чрезмерной опеки. С клятвой или без, зеленые василиски – враги. Опасные и неадекватные.

- Я все могу объяснить, - Айгерим сделала шаг вперед, но зеленый остановил ее. Мужчина обхватил предплечье Айки и потянул к себе,  поспешно пряча девушку за свою спину. Короткого мгновения было достаточно, чтобы Лана разглядела брачную татуировку, проступившую на коже рыжей.

- Лорд Беар, я понимаю, что не имел права вторгаться. И приношу вам свои извинения.

- Я имею право вызвать тебя на поединок. И убить, - сухо произнес Лиам то, что и так каждый в этой комнате знал.

- Ты не можешь, - шепнула Лана, привлекая к себе внимание. – Они истинная пара.

Девушка видела, как на открытых участках кожи Беара начала проступать чешуя, и поспешила взять мужа за руку, пока он вновь не потерял контроль над собой. И это помогло. Лиам отвлекся на свою самку.

- Ты устала, - констатировал он. – Давай помогу сесть.

- Спасибо, - Лана с удовольствием вернулась на софу, чувствуя, что ноги совсем не держат ее. Когда она присела, поймала Беара за руку, чтобы тихо прошептать ему на ухо. – Только не кричи слишком сильно.

«Легко сказать», - вздохнул Лиам, возвращаясь к новоиспеченной супружеской паре.

- Как давно?

- С твоего посвящения, - призналась Айгерим.

- В моем доме?! – крик черного василиска заставил стекла в окнах задребезжать. Мужчина подошел к зеленому змею. – Ты пришел в мое гнездо. И взял женщину, несмотря на мой прямой запрет!

- Ли… - простонала Айгерим.

- Василиски испокон веков берут своё, забирая женщин из их гнезд, - оскалившись, напомнил Куро. – Не спрашивая разрешения, пользуясь правом сильнейшего.

- Это ты сильнейший? – Лана смотрела на Лиама, а потом на остатки Азхара, и снова на мужа.

- Лиам, ты можешь просто выслушать? Нирук пришел не для того, чтобы ссориться.

- Ты, - Беар перевел взгляд на Айгерим, от чего Нирук сильнее напрягся. – Ты должна была мне сказать. О подобных вещах я не должен узнавать, случайно прерывая брачные игры! Уже не говоря о том, что нормальный мужчина приводит самку в собственное гнездо, а не проникает в чужие. Ты могла бы выбрать кого-нибудь лучше.