— Благотворительность, — пожал я плечами. — В твоих финансовых проектах ты совсем не рассматривала этот вариант для дополнительного финансирования. Приют стал очень важным для Аткарска, и многие с радостью будут готовы поддерживать его финансово.

Вера задумчиво постучала пальцами по столу.

— Если сделать пост в сообществе, то там можно собрать… — протянула она.

— Как один из вариантов, — кивнул я. — А ещё через мою школу здоровья. Организую дополнительную презентацию, расскажу про приют, устрою благотворительные сборы.

— Сборы? — переспросила Вера. — Ты… предлагаешь сделать это на постоянной основе?

Мой мозг уже лихорадочно подкидывал новые идеи, оставалось только успевать их ловить.

— Запустим проект, — ответил я. — Например, назовём его «Здоровье и доброта». Серия мероприятий, на которой будет организован сбор средств. Разумеется, всё на добровольной основе. И без каких-то конкретных ограничений.

Вере оставалось только сидеть и слушать.

— Можно даже целое мероприятие организовать, с отдельными подстанциями, — сказал я. — И приурочить его как раз к сбору средств. А там отдельные станции, например стоматология, питание, спорт… И травы тоже можно, мои собственные.

Я говорил и говорил, а Вера слушала, открыв рот.

— Саш, это же гениально, — сказала она. — И ты правда такое организуешь для приюта?

— Конечно, — кивнул я. — Таким образом закроется сразу ряд моментов. У тебя какие точные сроки по этой твоей вентиляции?

Вера посмотрела в бумаги.

— Месяц, — отозвалась она. — Но через месяц уже всё должно быть исправлено, значит, ещё время на сам ремонт нужно.

— Понятно, понятно, — закивал я. — На следующей неделе в субботу у меня открытие магазина. А вот через неделю в субботу устрою этот самый вечер. Площадку найду, но с тебя тоже помощь в организации. Не думай, что разрешу тебе просто отсидеться в стороне.

— Понятное дело, — улыбнулась девушка. — Спасибо тебе огромное. Я даже не знаю, что сказать. Не ожидала, всё так закрутилось!

— Со мной по-другому не бывает, — усмехнулся я. — Так, значит, с этим решено. Обязательно подготовь цифры, люди в этом деле любят конкретику. Не просто «нужны деньги», а такая-то сумма, собрано столько-то, осталось столько-то.

Мы ещё немного пообсуждали мой план, и я пошёл искать Лилю. Девушка как раз закончила свои ветеринарные осмотры и вытирала руки бумажным полотенцем.

— Ну что у вас там? — взволнованно спросила она.

— Вопрос решён, — кивнул я. — Не переживай.

Лиля радостно улыбнулась и коротко меня обняла.

Мы отправились к выходу из приюта. Боцман проводил нас вдоль решётки. Настроение было отличным.

Ёлки-иголки. Кажется, я придумал себе ещё одну работу. Как будто других задач было мало…

Но иначе я просто не мог. В конце концов бывает и хуже.

После приюта мы отправились к Лиле. Хотелось провести вечер вдвоём, тем более что девушка давно уговаривала меня посмотреть какой-то фильм.

Фильмов в этом мире я видел не так уж и много, как-то было не до просмотров. Большую часть мне показывал Гриша, обожающий неправдоподобные картины про суперспособности, супергероев и прочую лабуду.

Фильм, который выбрала Лиля, как оказалось, был тоже не сильно-то правдоподобным. Про каких-то хранителей древнего артефакта и долгий поход через полмира, чтобы этот артефакт уничтожить в жерле какой-то горы. В этом мире это была культовая вещь, на которой выросло целое поколение. Лиля смотрела его, по её собственному признанию, раз пятнадцать. И собиралась посмотреть в шестнадцатый со мной.

Она притащила плед, заварила чай и насыпала в большую тарелку печенья, поставив её между нами.

При просмотре со мной случилась странная вещь. Я смотрел на экран, и происходящее было мне знакомо. Архетипы. Древнее зло, которое нельзя победить силой, только жертвой. Герой, который не хотел этой судьбы, но принял её, потому что больше было некому. Я всё это видел в своей прошлой жизни. Где зло было настоящим, и называлось оно Мортис. Где я владел праной, и только я мог спасти всех.

Пафосные битвы в фильме я воспринимал как сказку. Когда герой одним взмахом меча раскидывал десяток врагов, невольно думал, что в настоящем бою он бы выдохся на третьем и получил клинок в спину от четвёртого. Но Лиле происходящее на экране явно нравилось, она смотрела, не отрываясь, беззвучно проговаривая губами реплики, которые знала наизусть, и толкала меня локтем на каждом важном моменте.

Вечер оказался по-настоящему уютным и приятным. То что надо после насыщенного дня.

Я остался у Лили ночевать, а утром в воскресенье отправился в нашу лавку. Открытие было назначено через неделю, и в помещении оставалось ещё много работы.

Основные дела брала на себя Варя, но всё-таки я как непосредственный владелец должен был всем этим руководить.

Когда я пришёл, девушка как раз закрепляла в углу веник из полыни.

— Привет, — поздоровался я. — А это зачем?

— Бабушка настояла, — вздохнула та. — Мол, от всех проблем и невзгод защитит. А было бы очень кстати, потому что проблемы уже есть!

Ну как же без них…

— Что случилось? — вздохнул я.

— Вывеска, — протянула Варя. — Мастер, у которого я её заказывала, уехал в Саратов. Сказал, что будет готова в пятницу и он её привезёт. А открытие в субботу!

— Ну так мы успеем её повесить, — заметил я. — Проблемы не вижу.

— Я бы хотела, чтобы она висела заранее, — призналась Варя. — Чтобы люди уже ходили и интересовались, что за «Шёпот полыни» такой. А этого не будет.

— Ничего, люди в любом случае будут замечать, что тут что-то готовится открываться, — спокойно сказал я. — Так что прогрев всё равно будет, не переживай.

А Варя переживала сильно. В любой момент была готова начать паниковать.

— Ещё с поставками проблема, — добавила она. — Кое-что доставить вот уже успели, и от бабушки всё есть. Но часть товаров прибудет только в середине той недели, и опять-таки при открытии стеллажи будут полупустые.

— Это точно не проблема, — усмехнулся я. — Есть же травы бабы Дуни. Да и мои собственные сборы обязательно займут своё место. А пустые полки заполним красивыми баночками с образцами. Человек заходит, видит ряды стеклянных банок, чувствует запах трав. Ему и в голову не придёт, что чего-то не хватает. Так что тут вообще переживать не стоит.

По моей задумке праной будут напитаны вообще все товары в магазине. Но сделать это разом я, конечно же, не мог. Поэтому начать решил с нескольких полок и постепенно продвигаться, напитывая товар. А потом прана вырастет в объёме, и я смогу увеличивать количество товаров с ней.

— Ну а как я их вообще представлю? — спросила Варя.

— «Авторские сборы», — тут же придумал я. — Отдельная вывеска. Ведь в нашем магазине очень важна атмосфера.

Мы принялись обсуждать, как и где всё это расположить. Тревога Вари улетучилась, она начала весело обсуждать со мной новые идеи.

А в разгар нашего обсуждения пришёл Геннадий.

— Хозяева! — провозгласил он. — Я к вам по серьёзнейшему вопросу. По государственному, можно сказать.

Серьёзный вопрос у Геннадия мог быть любым. Это я уже хорошо выучил за это время. Так что приготовился слушать.

— Слушаю, Геннадий, — кивнул я.

Геннадий вошёл, плотно прикрыл за собой дверь и тщательно огляделся по сторонам.

— Мне сон приснился, — зловеще сообщил он. — Страшный. Вещий.

— Бывает, — серьёзно ответил я.

— Снилось, — продолжил он, — что из вашей лавки вылетает призрак. Белый такой, полупрозрачный. С завываниями. И прямо ко мне в окно норовит залететь. Я три раза просыпался в холодном поту. Считаю, это знак. У вас тут место нечистое. Тут раньше что было? То-то и оно. Надо обряд очищения проводить. Срочно, пока не открылись, а то всех клиентов распугаете.

Ёлки-иголки. Я постарался сохранить невозмутимое выражение лица. С Геннадием по-другому было нельзя. Если начать спорить и доказывать, что призраков не бывает, он зайдёт ещё трижды, приведёт подкрепление из таких же бдительных граждан и напишет жалобу в три инстанции. А если согласиться и придать делу важности, он успокоится.