Нет, я не угрожаю — я предлагаю тебе приемлемую модель. Давай пересмотрим наше соглашение. Ты по-прежнему можешь видеться с друзьями, работать, жить с Эджеем. В эти дни я не буду появляться в твоей жизни. Но когда ты будешь навещать сына — мы будем как это называется «вместе», семьёй, заниматься любовью.

— С ума от всего этого можно сойти. … Ты снимаешь ограничения на мои визиты? — потрясенно выдавила Ева. — Я могу приезжать столько раз сколько захочу?

— Именно. Но уже на новых, только что оговорённых условиях. Вторник через два дня, вот и попробуем. Я ведь не так уж тебе противен. Тебя просто убивает сама ситуация. … Но если ты решить воевать со мной через суд — я восприму это как твою открытую угрозу нашему сыну, твоё желание лишить его семьи и разрушить мою жизнь. Вот тогда не обижайся. Твоё слово против моего. В твоём досье появятся слова — банда, наркотики, тюрьма. В моём … Продолжать?

— О, не стоит! — вспыхнула Ева. — Ты же безупречен, богатый меценат, незапятнанный кандидат в мэры…

— Ева я не хочу тебя настраивать против себя — я просто привёл тебе факты, то чем мне придётся воспользоваться, если ты вдруг начнёшь играть по другому сценарию.

Помолчав, он протянул ей руку. Поколебавшись, гладя на эту сильную мужскую ладонь, Ева всё-таки вложила в неё свою, и они пожали друг другу руки.

— Хорошо, — прошептала она. — Довольно странно после всего, что с нами случилось за последнее время, но поглядим, что из этой выйдет. Ты тоже видишь во мне двуличную приспосабливающуюся дрянь Адам?

— М-м-м-м, — Адам снова вырулил на дорогу. — Скорее ты малодушна по отношению к некоторым людям. Ты вышла за Эрика потому что страстно желала изменить свою жизнь, отделаться от наследия трейлерного городка, а с Эджеем ты потому что тебе жаль его, он  такой харизматичный, привлекательный и несчастный. Но ты не дрянь, не зря же в этой стране боролись за свободу, а потом воздвигли этому выбору огромный памятник с факелом. Наши поступки отражают нашу внутреннюю свободу. Тебе не нравится делать людям больно, и ты не любишь, когда делают больно тебе.

— А кому это нравится?

Адам промолчал, многозначительно усмехнувшись.

Подъезжая к мэрии он снова заговорил:

— Когда ты смотришь на меня Ева, что ты видишь?

— Ты уже спрашивал неделю назад.

— Ничего не изменилось? Всё та же непреодолимая стена? — сощурился он.

— Нет, теперь у меня возникла другая ассоциация — шаткий мост над пропастью. Шаткий мост без перил. И мне страшно идти по этому мосту, потому что я жутко боюсь высоты, но тем не менее я иду, почти сойдя с ума от прилива адреналина.

— Не зря о запутанной женской натуре слагают поэмы, — пробормотал Адам, вылезая из машины.

— Ты хочешь, чтобы мы вошли вместе? — Ева медлила, прежде чем войти. — Это же сразу отметят, как и мои новые туфли. Такие замечают любую мелочь. И это жутко раздражает!

— Расслабься. Мысленно посылай их подальше и улыбайся, — коснувшись рукой её подбородка, Адам коротко поцеловал её в губы, и почему-то в это самое время дверь распахнулась, выпуская наружу небольшую компанию людей. И Еву это смутило даже больше, чем Адама.

Она чуть ли не бежала в сторону Эджея, который со стороны казался очень увлечённый беседой с Доном Калиной, главным редактором газеты «Бостонский репортёр». С ними так же были Роми, Генри, Бади Кросс владелец судоверфи и Гвинет Нэш чокнутая хозяйка косметических салонов по всему Бостону. Ева недолюбливала эту женщину, её переигранная экстравагантность вызывала у Евы тошноту.

— О, новые туфли! — не упустив этой детали, тут же заметила Роми. — Что-то вы долго решали дела.

— Говоришь таким тоном, будто я увела у тебя парня, — Ева постаралась выглядеть невозмутимой. — Надеюсь, вам было весело, не то что мне. Как ты? — обняла она Джея. — Общался с матерью?

Ева не упустила того факта, что как только она к нему подошла — Эджей перестал улыбаться.

— Я видел её,  но не получилось перекинуться даже парой слов, — выдавил он, внимательно рассматривая её лицо.

— Ладно, пойду найду её, нужно кое-что выяснить.

Она не собиралась отчитываться перед ними и уж тем более вести разговоры об Адаме Пирсе. Поиск Ванды затягивался, Ева никак не могла высмотреть её среди гостей, пока та сама не взяла её под руку, появившись откуда-то сзади.

— Сегодня ты просто обворожительна Ева. Надеюсь, Пирс украл тебя на целый час, чтобы обсудить будущее подписание контрактов с «Идрисс»?

— Пирс как обычно популярен, всех страшно волнует этот вопрос, — насупилась Ева. — Я хочу у тебя поинтересоваться, нет ли на этом приёме кого-то, кто мог бы нам помочь с Эджеем?

— Есть пара сомнительных вариантов, и один заманчивый, но лично я с ним не знакома, — беря её под руку, Ванда направилась в сторону накрытых столиков, за одним из которых сидел мэр Чемберс в компании троих мужчин. — Видишь вон того, сверкающего своей лысиной? Это лучший друг нашего мэра, известный продюсер в киноиндустрии — Алви Трент. Если он захочет, он даже для меня подгонит любой из сценариев и возьмет меня на главную роль, сотворив чудо кассовых сборов. Но ведь мы же не можем подойти и сказать ему прямо в лицо, что у нас на него есть свои планы.

— Может, действовать через мэра? Ты ведь довольно близко знакома с ним.

— Поверь мне, Ева, быть должной за услугу этому старому хрычу обойдётся нам слишком невыгодным нервомотством. Это же касается и его дочери Роми. Я люблю Эджея, но даже ради него я не стану пробиваться через Чемберсов. Хотя, он питает нездоровую слабость к молоденьким сексапильным спортсменкам. Но тогда придётся залезть к нему в постель, а это Джею точно не нужно!

— Тогда оставь меня подумать, — протянула Ева, изучая взглядом сидящих за столиком. — Ты иди. Попробую выкинуть что-нибудь креативное.

Мысли, которые приходили ей в голову, одна другой были бредовее, Ева никак не могла подыскать изящного и безопасного способа заполучить продюсера. Пока рядом с ней не раздался голос Адама:

— Стоишь и зыркаешь на бывшего мэра с таким вожделением, что он уже заметно начал ёрзать на своём месте и потеть.

— Это действительно так выглядит со стороны, или это только кажется твоему воспалённому воображению? — в полголоса поинтересовалась Ева, взглянув на него. — Мне нужна причина познакомиться с Алви Трентом.

— Собралась сниматься в кино? Чтобы сын смог видеть тебя с экрана телевизора, стесняясь признаться друзьям, что ты его мать?

Ева раздражённо вздохнула.

— Вот знаю, что парой слов ты можешь выбесить любого на этой планете, но всё равно продолжаю обращать на сказанное тобой внимание! Знакомство с продюсером нужно не для меня.

— Неужели решила пристроить своего зайчонка на широкий экран?! — издевательский тон Адама Пирса был отточен идеально. — Пойдём, у меня есть простое решение вашей проблемы, — и Адам сделал то, чего никогда не позволял увидеть другим, что и породило о нём такую массу слухов.

Он вдруг прилюдно обнял девушку за талию. Уверенно, собственнически, почти что чувственно. Обнял Еву, направляясь к столику мэра.

И Ева ощутила, что даже портреты, висящие на стенах и те вытянули головы, чтобы получше разглядеть, как Адам Пирс небрежно прижимает её к себе. Его рука казалось ей такой огромной, а мозг уж отсчитывал количество щелчков видеокамер. Но в чём она была уверенна — так это в том, что Адам сделал это намеренно.

— Мэт, — кивнул он мэру, пригвождая того своим ледяным взглядом. — Алви, рад, что в такой день ты решил провести старика с его поста, — Адам говорил с пренебрежительной высокомерностью, словно они знали некую подоплёку, признавая за ним право главенствования. — Хочу представить вам эту очаровательную девушку — Еву Мартин-Холл, — и тут Адам сделал ещё один немыслимый поступок, он бережно и нежно сжал её обеими руками за плечи, будто лично ручаясь за неё, оставляя на собеседование. — Уверен Алви, ты услышишь её просьбу. А мне, к сожалению, пора покинуть это мероприятие. Увидимся, дорогая! — в конце концов, Адам добил даже Еву — он с чувством поцеловал её в щёку на прощание у всех на глазах.