Оно легло на пустую чашу.

Коромысло весов заколебалось…

«Это конец!»

…И обе чаши уравновесились.

По залу прокатился радостный гомон.

Нитокрис вскочила со своего места и с проклятиями устремилась к весам. К ней тут же подскочили четверо Рассекающих и повисли на демонессе, желая ее остановить. Но та, не обращая никакого внимания на стражей порядка, словно это были не здоровенные мордовороты, а крошечные комарики, продолжала двигаться вперед.

– Ваша честь! – вопила на ходу. – Остановите Суд! Это подлог!!

– Говори! – впился в нее Сет красными очами.

– Я обвиняю этих, – презрительный кивок, – в том, что они силами магии подделали перо Маат и подменили его. Результаты взвешивания фальсифицированы!!

Снова дружный вздох зала. Но на этот раз возмущенный.

Судья многозначительно зыркнул на сбившихся в кучку обвиняемых и откинулся на спинку кресла.

– Вот так?то, почтенные коллеги! Святотатство во Дворце Двух Истин!

– Небывалое, неслыханное дело! – загалдели члены Малого сонма.

– Эх, жаль, оружие отобрали! – прошептал Кириешко. – У меня только скарабеи в сумке завалялись. Дань, а Дань, не проделаешь и с ними какой фокус?покус? Сваргань пару?тройку реактивных гранат!

– Высокий Суд! – подал голос Языкатый. – Не верьте наветам клеветников! Перо подлинное. А вы, почтенная, потрудитесь предъявить доказательства.

– Да, да, тр?ребуем доказательств! – рыкнула Сохмет.

– Требуем?м?м?м! – промычала Хатхор.

По знаку председательствующего Нитокрис пружинисто?развязной походочкой записной стервы подошла к Анубису и отдала ему вторую шкатулку. Тот открыл ее…

– Здесь пусто, – показал всем ларец.

– Как?! – заверещала демонесса. – Нет! Не может такого быть! Я сама видела?а?а!!

– Извините! – твердо заявил Усах?Наммит из Гелиополя. – Но ваших слов, не подкрепленных доказательствами, Суду мало.

– Они похитили истинное перо! Это святотатство! Требую проверки! Экспертизу! Экспертизу?у?у!!

– Пасть закрой, тетка! – посоветовал ей Кириешко. – Собственной слюной подавишься!

– Пригласите Маат! – коротко приказал Судья.

Через пару минут в зал впорхнула крылатая красавица?брюнетка. Анубис вручил ей камень, то есть предмет преткновения.

– Ну и что вы от меня хотите? – сварливо поинтересовалась смуглянка.

– Ответь, подлинное ли это перо? – молвил Сет.

– Естественно!

– Ты уверена?

Крылатая красотка фыркнула и воткнула перо в свою пышную прическу. Оно засияло оранжево?золотистым светом.

– Убедились? – хихикнула брюнеточка и упорхнула прочь.

– Ложь! Обман! – бесновалась Нитокрис.

– Предлагаю оштрафовать главу Дома Нитокрис за нарушение порядка в Зале Двух Истин и неуважение к Суду! – злорадно предложила Сохмет, и присяжные ее дружно поддержали.

Смутьянку вывели. Для этого понадобилось восемь Рассекающих.

– Пора принимать решение! – напомнил Усах?Наммит. – Что скажете, коллеги?

Сорок два бога поочередно произнесли: «Не виновны».

Со своего места поднялся Верховный Судья.

– Именем Апопа Предвечного обвиняемые признаны правогласными! – скрипя зубами, произнес он. – Заседание Суда объявляю закрытым.

– Что, съел? – показал ему язык Упуат. – И все?таки одно мне непонятно: подменили мы перо или нет? И где тогда второе?

Он подозрительно посмотрел на Хнума. Мастер не смог выдержать взгляда желтых миндалевидных глаз волчка.

– Я не смог, извините.

– Ты не взял с собой лжеперо? – накинулся на друга Проводник. – Мастер, Мастер, да ты не болен ли? Как же это? А вдруг бы мы проиграли процесс?!

– Это я ему посоветовал, – вступился за соплеменника Ху. – Во Дворец Двух Истин нельзя вступать с тяжелым сердцем! Как видите, я оказался прав. Подлинное перо подтвердило вашу невиновность.

– Вот блин горелый! – расстроился Кириешко. – Не мог раньше сказать. А мы?то сыр?бор с Живоглоткой затеяли, Санька пришлось шантажировать. Тьфу! Но, парни, я главного не пойму. Мы теперь что, до дому, до хаты или как?

– Не торопись! – посоветовал Языкатый. – Полагаю, еще не все закончено! Внимание!

Он согнулся в почтительном поклоне.

К их группе приближался сам Верховный Судья. Сет Красноглазый из клана Охотников. Подошел и стал жечь взглядом Упуата. Только его одного. Словно вокруг не было никого другого.

– Думаешь, самый умный, да? – зашипел Сет. – Самый хитрый? Оправдали и все? Как же, как же. Не так просто выскользнуть из сетей Охотника! Не за тем я завлек тебя и твоего приятеля в Амдуат, чтобы с извинениями отпустить восвояси. Вам еще предстоит пройти пять мест, прежде чем вы достигнете пределов этого царства. Так что еще увидимся!

Резко развернулся и пошел прочь.

– Из огня да в полымя… – промямлил Владилен Авессаломович, и его товарищи молча с ним согласились.

На выходе из Дворца Двух Маат их уже ждали.

От транспортного средства, отдаленно напоминающего земной микроавтобус, навстречу оправданным устремился демон со змеиной головой и радостно зашипел:

– Экс?с?курс?сия, гос?спода, экс?с?курс?сия?с! Специально для вас?с?с! Бес?сплатная поездка в Секхет?Иару – Поля Удовольс?ствия!

– Это еще что за хрень? – поинтересовался у Дани Кириешко.

– Что?то вроде местного рая. Или нашего земного Диснейленда.

– Не, брателло! – затряс головой Владилен Авессаломович. – Не до аттракционов сейчас. Дай прийти в себя. Отдышаться малость…

– Там и отдохнете, – настаивал демон.

– Вот же, блин, чурка неразумная! – сплюнул военспец. – Хоть ты ему, Ху, объясни, если он человеческих слов не понимает!

Языкатый почесал в затылке.

– Боюсь, нам не увернуться от этого приглашения, – кивнул он куда?то в сторону.

Из?за «микроавтобуса» появились десять или двенадцать Рассекающих и, поигрывая мечами, направились ко Дворцу.

– По?моему, нас хотят взять в кольцо, – сказал Тот.

– Уже, – подтвердил волчок, тыкая мордой ему за спину.

В дверях нефа угрюмо стояли плечом к плечу «кучерявые».

– С?садитес?сь, гос?спода, не бойтес?с?сь! – улыбался «экскурсовод».

– Мы арестованы? – осведомился Данька, подумав о зловещих посулах Сета.

– О нет! – в ужасе замахал руками змееголовый. – Мы же в правовом гос?сударс?с?стве! Вас?с оправдал С?суд! Вам ничего не угрожает! Вс?сего?навс?сего увес?с?селительная поес?с?сдка!

Делать нечего, погрузились в автобус. Тронулись с места. В другое время и при других обстоятельствах Данила с превеликим интересом осмотрел бы пресловутые Поля Удовольствия или, по?другому, Поля Тростника – райские кущи древних египтян. А теперь он довольно равнодушно глядел сквозь оконное стекло на плодородные сады и пашни, вечнозеленые пастбища с тучными стадами, озера с плавающими в них птицами.

Куда их все?таки везут, точила мысль. И зачем?

– Даня! – затормошила его Эйяно. – Посмотри, что там такое?!

Парень взглянул.

Картинка и впрямь была забавной. На колосящемся дозревшим ячменем поле взад?вперед носились маленькие, с полметра, человечки, похожие на матрешек. Одни из них споро размахивали серпами, снимая колосья, другие увязывали снопы, третьи эти снопы скирдовали.

На самом же краю поля стояло кресло, в котором покоился пузатый бритоголовый мужик, сжимавший в руках внушительный кубок с чем?то пенным, наверное, пивом. В очередной раз приложившись к кубку, пузан поманил к себе одного из человечков, указал ему на неаккуратно сложенную скирду и погрозил кулаком. Малыша словно ветром сдуло, и через мгновение безобразие было ликвидировано.

– Что это было? – хихикнула девушка. – Гулливер среди лилипутов?

– Нет, обычная для Секхет?Иару сцена. Эти карлики называются ушебти. Такие специальные фигурки, которые должны на том свете выполнять за покойника все работы. Вроде наших биокиберов. Обычно в гробницу их клали по числу дней в году. Впрочем, у людей состоятельных, жрецов или вельмож, статуэток могло быть значительно больше. Этот, например, настоящий рабовладелец.