Надя слегка вздрогнула, и это не осталось без внимания будущих экзаменаторов.

— Если ты хочешь отказаться, милочка, — Еххи широко улыбнулась, — то можешь уходить сейчас, но это будет означать не только твое личное поражение, но и всех остальных тоже. Потому что ковен из двух ведьм быть не может!

— Минимум три, — подтвердила Даша, — все начинают с малого. Потом вас станет больше. Мы уже ищем новых кандидаток, которые придут под ваше крыло.

— Я остаюсь, — твердо ответила Надя, и мне сразу стало легче. Эта девушка была самой слабой и наивной. Ведьмы таких не котируют в своих рядах, но все еще может измениться.

— Подойдите ближе. Испытание состоит из нескольких заданий, и все они проверяют ваш уровень работы со сновидениями и этой реальностью. Для начала держите вот эти предметы, — Еххи подмигнула Герде, и та достала из сумочки несколько вещей. Оксане досталась золотая ложечка, Дине кольцо с черным камнем, а Наде бронзовый наперсток.

— Не всматривайтесь в них, успеете еще. Это не артефакты, — успокоила неофиток королева, и Оксана разочарованно шмыгнула носом, — у вас осталось около шести часов, чтобы изучить эти предметы. Первое задание заключается в том, что вы должны осознаться этой ночью. Далее вы попадаете в мой сон. Вы же это умеете? По глазам вижу, что да. Находите меня. Я обещаю, что буду осознанной. Вы отдадите мне спрайты предметов, что сейчас держите в руках.

— Мы должны пронести их в твой сон? — уточнила Надя.

— Я неясно выражаюсь? — Еххи нахмурилась.

Надя тяжело вздохнула. Видимо, эта задача ей давалась нелегко.

— В обмен я дам вам артефакты. Мелкие, но устойчивые. Вы проснетесь с ними в руках следующим утром. И мы сверимся. Условия вылета из испытания простые. Вы не осознались. Вы не смогли попасть в мой сон. Вы не смогли пронести предмет в сон. Вы не смогли сохранить артефакт и проснулись утром без него.

— А такое тоже возможно? — удивилась Дина.

— На нашем испытании возможно все! — загадочно усмехнулась Еххи, — вас ждет потрясающий сюрприз. Так что обязательно загляните ко мне в сон. Я вам разрешаю. Приходите. А теперь свободны.

Неофитки стали расходиться, и я направился на кухню. Надя пошла следом за мной. Я понял, что она сильно беспокоится.

— Выкладывай, что тебя тревожит, — сказал я, когда сел на стул.

— Я не смогу пронести этот наперсток, — робко сказала она, — у меня очень плохо с материализацией предметов.

— Обычные же ты нормально создаешь? И этот получится. Запомни. В ОС нет ничего невозможного. Если что-то не получается, то это в первую очередь проблема твоего намерения. Ты не должна думать о том, что у тебя может не получится, — приободрил я девушку, — перенос предмета в сон — это простая задача, но ее трудно выполнить, если ты не знаешь свой главный тип восприятия. Разве Олег не говорил об этом?

— Говорил, но я мало что поняла.

— Слушай тогда в моем изложении и чайник поставь.

Я начал объяснять Наде, что для начала ей нужно понять, какой тип восприятия у нее развит сильнее. Визуальный, аудиальный, кинестетический или дигитальный. Последний самый сложный, но людей с таким типом немного. Я попросил Надю поставить наперсток на стол и внимательно рассмотреть. Я дал ей на это минуту, а потом попросил отвернуться и как можно подробнее описать как выглядел наперсток. Тут то и случился первый провал. Девушка четко сказала, что он металлический и все. Этого было очень мало. Настоящий визуал сразу бы рассказал, что заметил несколько царапин и даже чью-то фамилию, вырезанную на наперстке. Стало понятно, что банальным представлением образа вызвать предмет во сне не выйдет. С аудиальным типом восприятия было чуть сложнее. Как услышать наперсток? Я постучал по нему ложечкой, а затем бросил на пол. Да, тут и я бы не понял, что это наперсток. Чего уж от Нади требовать?

Затем я протянул наперсток девушке в руки и попросил подержать некоторое время, прислушиваясь к ощущениям от предмета. Какой наперсток — холодный, теплый, какая у него поверхность. Какой пальчик в него вставляется легко, а какой не очень. Тут девушка весьма обрадовалось, но каково было удивление, когда я попросил взять наперсток в рот.

— Язык обычно более чувствителен ко вкусу и лучше различает текстуру чем палец, — с улыбкой заметил я, надеясь что это не звучит слишком уж пошло, но именно в этот момент зашла Еххи. Она услышала мою фразу, и ее лицо скривилось в ехидной усмешке.

— В рот лучше совать что-нибудь другое, милочка, — съязвила она.

Надя тем не менее сунула наперсток в рот и молча вышла из кухни.

— И что будет завтра? — спросил я, — уверен, что ведьмы пройдут твое испытание.

— А я сомневаюсь, что все, но если такое чудо случится, то я отвезу их на старую дачу, которая принадлежит той усатой пародии на Дали.

— Берлиоз, — поморщился я, — и что будет на даче? Опять оргия? А усатый будет снимать на камеру и мастурбировать?

— А ты ему в этом помогать. Нет, Сережа. Мы будем посвящать неофиток в ведьм.

— А почему я не проходил? Может быть, я тоже хочу!

— Ты сейчас не в лучшем состоянии для этого. Вот когда вылечишься, тогда я тебя и посвящу персонально. Это очень высокая честь! Представь, как тебе повезет! — Еххи снова рассмеялась.

— Я смотрю у тебя очень хорошее настроение, — буркнул я, — скажи лучше почему вы с Данилой посрались.

— Не порти мне настроение, Сережа, — ведьма покачала головой, — я скажу так. Мы с отцом часто были на ножах, но в последнее время он перешел все рамки, и я это просто так не оставлю. Он поплатится сполна за то, что совершил. И ты мне поможешь в этом!

Сказано это было настолько холодным и нечеловеческим голосом, что я чуть не подавился. В этом голосе чувствовалась сталь уже принятого решения и великого намерения. Холодок прошел по моей коже и я посмотрел Еххи в глаза. Два ярких изумруда пылали огнем гнева. Кажется, я попал в настоящий переплет…

Этой ночью я чуть было все не провалил. Еххи сказала, что я смогу поучаствовать в качестве наблюдателя и судьи, чтобы лично засвидетельствовать результаты испытания. Всего-то надо было попасть в ее сон. И вот это у меня нифига и не вышло. Для начала я долго не мог уснуть. Бессонница в самом ужасном варианте. Я лежал и тупил. В башке постоянно роились какие-то ужасные мысли о моем нерадостном будущем, а закрывая глаза, я видел только зеленый туман. Еххи почувствовала, что у меня проблемы и дала какую-то таблетку. Я закинулся неведомым препаратом, явно запрещенным для продаж в обычной аптеке, и меня тут же рубануло. Сон же под воздействием этой таблетки был глубоким и хаотичным. Уровень бреда в нем был просто запредельным. Все постоянно менялось, и я не мог ни на чем сконцентрироваться. Это жутко вымораживало. Я вроде бы ловил нить сна, щелкал выключателем, убеждался, что все вокруг сон, но меня тут же уносило в сюжет. Зеленая дымка проявлялась постоянно. То мне попадались изумрудные крысы, потом машины салатного цвета, а финалом стала и зеленая голая бабища. Все это тут же подвергалось проверкам на реальность, а потом хлоп! Я снова в бредовом сюжете. Мне это настолько надоело, что я сумел напрячься и проснуться. Рядом лежала Еххи, и я ткнул в нее пальцем. Та тут же проснулась, и я сделал еще одну проверку — попытался ущипнуть себя.

— Попробуй прямым, — посоветовала Еххи, — возьми мои беруши, надень маску для сна, откатись чуть подальше, чтобы не задевать меня. Если придет кот, выбрось его и закрой дверь. Животные сильно мешают осознаться.

— Мне что-то другое мешает.

— Нож в глазу?

— Нет. Зеленая дымка.

— Попробуй вглядываться в нее. Я приду за тобой. Просто дождись меня на границе засыпания.

— Хорошо, — пообещал я. Ведьма чмокнула меня в щечку, и я отвернулся. Закрыл глаза, постарался полностью расслабить все тело. Зеленый туман густел, в нем сверкали золотистые искорки. Я понял, что проваливаюсь в сон очень быстро. Даже быстрее, чем мне хотелось бы. Пелена изумрудной мглы приближалась с бешеной скоростью, а потом из нее появилась тонкая женская рука, как бы приглашая войти внутрь. Я не раздумывая схватил ее, и тут же перенесся в локацию, где никогда прежде не был. Маленький зеленый парк, уютный и с фонтаном посередине. Это же сон Еххи! А вот и сама королева. Женя сидела на краю фонтана. На ней было яркое лаймовое платье, на груди блестели бабушкины изумруды, а над головой парила черная корона Московского ковена. Да, королева ведьм была во всем своем великолепии.