— Ха, так этот Салгрен еще и твой жених? — Оживилась Ландэн, голос ее изменился, как и сама она. Наружу прорывалось, что то темное.

— Нет, совсем нет, я ненавижу его. Он причина сумасшествия отца. Он нагнетал обстановку, добиваясь войны, и не смей так обращаться ко мне, я не давала тебе права разговаривать со мной в таком тоне. — Даже на темной коже Алювианн стал виден румянец, слышно было, как легкие выпускают с шумом воздух, стали слышны нотки отчаянья в голосе. — Я знаю, что нахожусь в твоем доме, но я все же наследница престола. Я уйду сейчас же. Мне очень жаль, я посчитала, что лесные эльфы могут мне помочь. Простите, что нарушила ваши запреты и покой. — Сверкнув зелеными глазами, цвет которых был значительно усилен вживленными в уголки глаз камнями, Алювианн направилась к выходу. Но на ее пути встал Лаэрис. — Ты никуда не уйдешь, или я уйду с тобой, — Свет Зари взглянул на собравшихся лесных эльфов и обратился к Ландэн.

— Спасибо, ты доказала, что лесные эльфы самый радушный народ Даммара.

— Да, мальчик прав, мы сейчас слишком взволнованы, но это не дает повод тебе Ландэн, так поступать. Ты впервые на совете и приглашена сюда совсем случайно. Я вижу, ты еще не готова присутствовать здесь. — Настала очередь Фебридии кого-то унизить. — Думаю, и не будешь готова никогда.

— Тебе лучше уйти, — поддержал старейшину Нориафин, заметив недоброжелательный настрой эльфийской красавицы.

Неловко топнув ногой, Ландэн выбежала из шатра, задев полог так, что он долго колыхался, как будто за ним бушевала буря.

— Великий Родок, как вы считаете, — выбрал ту же манеру общения Нориафин Кое, — может пора отдохнуть и продолжить наше собрание завтра, хотя по-видимому уже сегодня?

— Да, конечно, — потирая свой левый глаз, кивнул человек, — если эльфы устали, то я тем более. Где я могу прилечь?

— Ну, чтож, прерываем нашу беседу и расходимся. Желаю всем прекрасно отдохнуть. Как только солнце войдет в зенит, жду вас здесь. Лаэрис, пойдем, думаю, твоя мать хотела бы тебя увидеть. Алювианн, прошу вас, будьте гостем нашей королевской семьи, — аккуратно взяв под руку девушку, король вышел.

Слезы капали на пол, стекая по щекам Ландэн. Возможно, впервые девушка была так расстроена. Слева, в груди ощущалась такая боль, что казалось, будто там торчит маленький кинжал, доставляя нестерпимые страдания. В горле застрял комок, который, по сути, невозможно было проглотить. — Как могли с ней так поступить. Члены совета и даже сам Нориафин, всегда поддерживающий ее, несправедливо обошлись. Унизили, оскорбили на глазах Лаэриса. А он, почему он не встал на ее защиту. Пусть и отвергая любовь, Свет Зари всегда был рядом и если мог, всегда помогал. А теперь все изменилось. Это Алювианн во всем виновата, именно в ней причина такой перемены отношения к Ландэн окружающих, — рыдания становились все сильнее, все сильнее содрогалось тело хрупкой эльфийки, сидящей на кровати. Склонив голову к груди, она не убирала волосы, упавшие водопадом на колени и полностью скрывшие ее лицо. — Почему именно Лаэрис нашел эту бродяжку, зачем притащил ее в Родовое Древо? Как мог он так поступить, предавая чувства Ландэн? И как может эта темная вести себя так с ней, одной из лучших волшебниц и охотниц Родового Древа? Ну и что, если она наследная принцесса, разве это дает ей право забирать ее любимого? Надо что-то срочно делать. Но что? Если убить ее прямо ночью, некоторые поймут, что непосредственно Ландэн причастна к этому. Ну почему она не удержалась на совете, почему не стояла молча, а накинулась на Алювианн на глазах у всех? Это была большая ошибка, если бы она не начала столь недостойный разговор, можно было бы что-то еще сделать. — Улыбка мимолетно скользнула по губам, представив растерянные лица совета, глядящие на растерзанное животными тело дроу, Ландэн облизнула их, почувствовав вкус горечи. — А теперь, даже последний стражник, стоявший тогда у шатра, поймет, что убила незваную гостью именно она. — Картина растерзанного тела Алювианн растворялась, заменяемая изображением суда над Ландэн. Волшебница вздрогнула, отчего ее усиленный всхлип раздался по всему дому, отлетев от стен, прошел обратной волной, заставив плачущую на мгновение притихнуть и прислушаться. — Хотя может, стоит просто поговорить с Алювианн о Лаэрисе, объяснить ей, что Ландэн его любит. Нет, наверняка эта напыщенная чужеземка даже слушать ее не станет. Что же делать? Как поступить? Срочно нужен совет, — быстро утерев слезы итак уже мокрым рукавом, Ландэн выскочила из дома.

— Ты что, совсем ополоумела? — Возмущению Антель не было предела, шагами она мерила пространство от стены до стены, помахивая при этом рукой в воздухе, указывая на себя. — Мне такое предлагать. Я охотница, лучшая из лучших, но я не убийца. Очнись, детка, что с тобой такое, посмотри на себя, — Антель ткнула платок в руку пришедшей подруги. — Твоя любовь губительна, да это и не любовь вовсе, я даже не знаю, что это. Ты решила натворить глупостей? Чего ты боишься? Разве Лаэрис объявил всем о своей любви к темнокожей девушке? По крайней мере, я этого не слышала. Это не рационально, взгляни на нее и на себя, — лучница вскинула брови, задержав взгляд на заплаканной Ландэн и отвернулась — Извини, конечно, сейчас ты не лучший пример для обожания, но раньше я не видела никого красивее тебя. Да и сдался тебе этот отшельник Лаэрис, ведь буквально все Древо сходит от тебя с ума. Возьми любого, тебе звезду с неба достанут за любовь.

— Мне не нужен другой, — по белоснежному лицу вновь покатились слезы.

— Да понимаю я, мне очень жаль, что так вышло. Но ты много себе напридумывала. Лаэрис ведь никогда не отвечал взаимностью, иначе вы бы давно были вместе.

— Это так, но я не могу без него. А теперь, когда рядом с ним эта Алювианн. Это ужасно, — Ландэн продолжала хлюпать носом.

— Послушай, успокойся. Не драматизируй, пожалуйста. Свет Зари просто защищает ее от старейшин. Ты же знаешь, некоторые бывают очень резки. А если начнут нападать на Алювианн, то достанется и Лаэрису, ведь это он привел ее на собрание.

— Может быть ты и права, — немного приободрилась Ландэн.

— И не иди в открытую против этой девушки, так ты еще больше настроишь всех против себя. Ты же видишь, она сейчас в центре внимания.

— Что же прикажешь мне делать?

— А ничего, наблюдай пока, даже можешь извиниться, списав свое настроение на чрезмерное волнение от услышанного. Придумай что-нибудь из того, о чем вы говорили.

— Спасибо Антель, ты мне помогла.

— Да не за что, лучше иди, и как следует выспись.

Возвращаясь в свой дом, Ландэн продолжала думать, — глупая Антель, она совсем не понимает происходящего. Не нужно было к ней идти. Попросить прощения, ну уж нет. Может еще подругой стать? Чушь. Это недопустимо, — не раздеваясь, белокурая девушка забралась на кровать. Она поджала ноги и сидела, смотря невидящим взором, куда-то вдаль. — Все ясно. Алювианн пришла откуда-то с юга, там ее дом и там находится этот Салгрен, про которого она рассказывала. Возможно, если ему рассказать, где находится его невеста, то, — Ландэн даже не успела завершить свою мысль, как собирала свой походный мешок. — Если пойти тем же путем, которым шла Алювианн, через Светлую поляну у озера Сон на юг, то где-то там должны быть горы и подземный город. Может, ее заметят и отведут к отцу Алювианн. Как же его звали? Ну ладно. Не проблема, главное Салгрен, нужно как можно скорее попасть к нему. — Потихоньку выскользнув из Древа, Ландэн отправилась в путь.

— Ну где-е же все, — протянул Родок.

— Сударь, вы такой нетерпеливый, — откликнулась Аласция. — Вы считаете, что придя сюда, должны изменить наш уклад жизни, заставив всех подстраиваться под вас?

— Я не считаю ничего, просто, сколько можно ждать? — На этот вопрос ему никто не ответил.