Я открыл глаза, судорожно втягивая воздух сквозь сжатые зубы – я ощутил свои обожженные руки. И приподнялся, шипя от боли. Кровь, влитая Александром, стремительно впитывалась в организм, регенерируя поврежденные ткани. Я смотрел, как медленно сходят массивные ожоги, а в теле привычно появляется чувство пылающей крови…

'Game over, Vladimir!' – Подумал я, оглядывая помещение: поодаль валялись тело телохранителя Владимира…

– Как ты его? – спросил я Александра, по-турецки сидящего на каменном бортике арены.

Он достал из-под плаща пистолет:

– Воспользовался твоим давним советом! Пора уже идти в ногу со временем, как считаешь?…

Я не ответил, но риторические вопросы и не требуют ответов…

Когда руки зажили, я, подхватил плащ с каменного сидения, поспешил прочь из зала – дышать воздухом с запахом гари и жженой плоти мне вовсе не хотелось…

Поэтому я не видел внимательного и задумчивого взгляда Александра, направленного мне в спину…

Да, я не видел его взгляда. Зато ощущал его затылком…

Я шел по предрассветной улице домой. Или, все-таки, в дом?! Господи, как я устал убивать. Налево и направо – всех, кто вставал у меня на пути. Да, иногда хочется быть добрым и порядочным, особенно, когда понимаешь, что патронов на всех никогда не хватит…

Владимир мертв. И нет больше жажды мести. Но, остался еще Кристиан. Бросит ли он мне вызов, когда узнает о смерти одного из своих сыновей, или прикажет наемникам прикончить меня? Что ж, вскоре я это узнаю…

И что будет делать Александр? Оставит в покое, или уберет? Просто на всякий случай? Война со всем кланом – совсем не то, чего мне сейчас хотелось…

Будь ты проклят, Мирдин! – подумал я.

Если бы не этот маг, возможно, моя жизнь не полетела бы ко всем чертям за столь короткий срок…

…Я вошел в квартиру, стараясь не шуметь. Тихо скинул ботинки и повесил на вешалку плащ. А затем на носочках вошел в комнату.

Яна лежала почти в том же положении, в котором я ее оставил. Девушка до сих пор была без сознания…

Немного постояв над бессознательным телом подруги, я вздохнул. И упал лицом вниз на ковер на полу. Пальцы рук мягко спружинили, гася удар. Я перевернулся на спину и уставился в потолочную плитку, заложив руки за голову. Некоторое время я тупо глядел в потолок, до тех пор, пока это мне не надоело. Я напряг до боли мышцы рук и ног, затем расслабился, вытянув руки вдоль тела. По телу прошлась теплая волна, а веки закрылись сами собой. Усталость брала своё…

Но сон не шел. Я просто лежал без движения, вялые мысли скользили в голове…

Спина затекла, я перевернулся на бок, принимая более удобное положение. И тут меня завертело. Осью вращения стал позвоночник, а под закрытыми веками в мыслях мелькали потолок – стена – пол – снова стена – и вновь потолок…

Скорость вращения все нарастала. Я попытался открыть глаза, но это ни к чему не привело. По телу ходили медленные теплые волны, затем прибавилось ощущение покалывания. Это не было больно, это было даже приятно…

Центробежная сила выкинула меня прочь. Вращение резко прекратилось, и я завис в невесомости. Попытка открыть глаза, на сей раз, увенчалась успехом. Перед глазами все тот же потолок. Только чуть ближе…

Я перевернулся на сто восемьдесят градусов и столкнулся с самим собой нос к носу. Оказывается я парю в воздухе (эй, а как я тогда перевернулся – здесь ведь и опереться-то не на что, – в следующий миг пришло знание: мысль есть движение). А мое тело мирно лежит внизу на спине, на лице маска безмятежности. Значит, перевернулся на бок я лишь мысленно. А сейчас я (или мой дух) завис в тридцати сантиметрах от тела. Странно, но страха не было. Хотя, сегодня я видел и не такое…

Где же я? Во сне? Или в Астрале?! Скорее всего…

Я перевел взгляд на девушку. Оказывается, ее тело светятся голубоватым светом. Я посмотрел на себя и удивился странному, невесть откуда взявшемуся туману, прозрачным коконом обволакивающему мое тело…

А мир вокруг стремительно менялся. Повсюду загорались бледно-голубые огоньки – одни совсем близко, другие подальше. Мир таял, оставляя меня в пустоте с этими огнями. Источник самого близкого огонька я знал – это лежащая на кровати девушка…

Значит, эти призрачные огни есть ничто иное, как люди?!

Со всех сторон ко мне тянулись голубые нити. Я взглянул на свои руки. Нет, на этот раз они были не золотистые, а дымчато-белые. Лучи-нити коснулись меня… отдавая свою энергию.

Я мысленно чертыхнулся. Даже теперь я оставался энергетическим вампиром…

Хватит, – подумал я.

Словно повинуясь моей мысли, вокруг проступили черты привычного для меня мира.

Мысль – и гаснут огоньки-звезды. Кроме одного, что в моей комнате…

Я протянул руку, касаясь одной из нитей, идущих от находящейся в беспамятстве Яны. Нить завибрировала, как басовая струна. И лежащая на кровати девушка открыла глаза, возвращаясь к жизни…

Эй, куда все подевалось?! – я пытался понять, где я и что я. Странная дезориентация. А затем в уши ворвалась немелодичная мелодия – какая-то машина под окном заявляла о том, что ее, видите ли, угоняют…

Я сел. С удивлением обнаружив себя в своем теле…

А с дивана донесся изумленный голос:

– Где я?!

Что ж, пора возвращаться к повседневности. И для начала объяснить девушке, что значит быть вампиром…

Кристиан вернулся в город через неделю после смерти Владимира.

Узнав об этом, я лишь тоскливо вздохнул.

'Кристиан вернулся. Заеду за тобой через пол часа!' – вот и все слова, что сказал мне Александр.

Два слова, которые не предвещают мне ничего хорошего. Надеяться на то, что Кристиан простит мне смерть Владимира, по крайней мере, глупо…

– Что случилось? На тебе лица нет! – Яна растеряно смотрела на меня. Я, в свою очередь, так же растеряно уставился на зажатый в руке телефон.

Я поднял взгляд, вернув ему осмысленность:

– Что случилось? – повторил я заданный мне вопрос и тут же на него ответил, – все, финал…

Проклятье, как же это все-таки неожиданно! Живешь и в ус себе не дуешь… А вдруг все резко меняется… И, оглядываясь назад, ты понимаешь, что еще не успел толком пожить, совершить что-либо важное (будь то лекарство от рака, СПИДа, или изобретение идеального источника энергии…).

Я хмыкнул про себя. Зачем накручивать себя, тратя кучу нервных клеток? Не проще ли решать проблемы по мере их поступления?! Да, наверное, так будет лучше.

Что ж, значит, так и поступим. Взглянем в лицо судьбе…

Ничем не выдающимся осенним вечером во двор въехали две машины, остановившись у подъезда. Александр заехал за мной, как и обещал по телефону пол часа назад.

Я оторвался от окна, и задернул штору. Хочется, не хочется, а идти придется. Я молча пересек комнату, накинул на плечи плащ, и вышел в подъезд.

Александр стоял в своей излюбленной позе – прислонившись к дверце автомобиля со скрещенными на груди руками. Рядом со второй машиной стояла невысокая девушка. Я направился прямо к ней, на ходу приветственно махнув Александру.

– Люси, можно с тобой поговорить?!

Девушка-вампир удивленно подняла брови, но согласно кивнула. Я отвел ее в сторону, за пределы слышимости своего протектора:

– Можно попросить тебя об одном одолжении? Хочу сделать Александру сюрприз!…

В конце-то концов, если уж Люси, судя по всему, собирается на встречу с Кристианом, то не будет большой беды, учитывая нелюбовь главы клана к другому клану, если к нам присоединится и Яна…