— А Святая инквизиция здесь при чём? — искренне удивляется герцог.

— Я вчера была очень зла, — тихо ответила девушка и соблазнительно прижала указательный палец к губам.

— Милорд!!! — истерит Гароль, — Его Величество гневался!!!

— Скажи, что я сейчас спущусь, — кричит ему хозяин.

Крики прекращаются, слышно, как слуга удаляется быстрым шагом.

— А теперь, пока я одеваюсь, будьте добры рассказать мне подробности ваших, миледи, злоключений до того момента, как вы попали ко мне в спальню, — серьёзным голосом произносит Тарго и со вздохом, полным разочарования, выпускает из объятий свою гостью.

Амели осторожно следит за тем, как герцог встаёт с кровати. Она краснеет, глядя на обнажённого мужчину, но любопытного взгляда не отводит. Тарго ловит в её глазах восхищение: он всё ещё в боевой готовности.

— Рассказывайте уже, не томите, Амели, — натягивая штаны, говорит герцог, пытаясь успокоиться и не смотреть на девушку с растрёпанными волосами, которая завернулась в его простыню.

— Ничего необычного, — начала она своё повествование. — После того, как я увидела документы, которые вы подписали на моё рабство, я сходила в погреб и спёрла бутылку антимагического вина. Где-то на втором бокале я поняла: раз уж вы мне всегда нравились, то лучше уж провести первую ночь с вами, чем с моим несвежим женихом. Добыв ваш портрет и книгу по чёрной магии, я создала портал, ведущий напрямую к вам. Правда, он с побочным эффектом, но я не помню, с каким именно. Не дочитала, если честно. А одежду вы мне дадите?

— Обязательно, как только разберусь со своими гостями, — тяжело вздохнул герцог, представив весь объём проблем, которые свалились на него в один момент.

Надев камзол, он собрал волю в кулак, смело поднял глаза на девицу, сидевшую на его постели, изучающе пробежался взглядом по изгибам простыни, заглянул в светлые бирюзовые глаза и решительно вышел из спальни.

Как только дверь за герцогом захлопнулась, девушка соскочила с кровати и, завёрнутая в простыню, в панике начала носиться по комнате, заглядывая во все двери и шкафы.

— Какой ужас! Какой ужас! — повторяла она шёпотом. — Никогда больше не буду пить спиртного! О Всемилостивая Богиня! Помоги мне!

Немного успокоившись, Амели попробовала создать обычный портал, но, как и следовало ожидать, защита дома герцога не дала ей возможности слинять с места преступления.

— Я влипла, — сделала вывод Амели.

— Как муха в мёд, — неожиданно ответили ей гнусавым голосом со стороны кровати. От неожиданности некромантка вздрогнула и резко повернулась к источнику звука.

На кровати сидел рыжий мужичок в смешной шляпе, ростиком около тридцати сантиметров, с калачом в руке, который он с удовольствием откусил и принялся жевать с причмокиванием.

— Домовой? — поинтересовалась заинтригованная девушка.

— О, ты меня видишь, — изумился мужичонка и, прожевавшись, добавил: — Интересная ты, красна девица, хозяин сейчас за тебя отдуваться будет.

— Дяденька домовой, вы случаем не в курсе, как сбежать отсюда? — лукаво спросила Амели. — Если исчезну я, исчезнут и проблемы у твоего хозяина.

— Нет, не скажу. Хозяин хочет, чтобы ты тут его ждала — значит, будешь тут его ждать, а я на разведку, — ответил домой и исчез.

— Ну вот и поговорили, — задумчиво произнесла Амели. Безуспешно попробовав ещё раз создать портал и уже без надежды подёргав в сотый раз ручку двери из спальни, она принялась с настойчивостью маньяка искать укрытие внутри.

Её взгляд остановился на шкафу — точнее, на чемодане, который стоял в шкафу боком, прислонённый к стенке. Решив для начала попробовать, войдёт ли она в чемодан, а уже потом одеться в вещи герцога, Амели смело полезла внутрь прямо в простыне. Как только она потянула крышку на себя и закрылась, чемодан как-то странно крутануло, и в желудке похолодело. В панике она попыталась дёрнуть крышку, но та не поддалась.

Тарго ошибался насчёт объёма тех проблем, что принесла с собой некромантка.

Вся процессия нетерпеливо ожидала герцога, с трудом помещаясь в его просторной приёмной. Как только хозяин дома переступил порог, в него тут же полетел костыль, от которого он едва увернулся. Жених Амели истошно заверещал:

— Совратитель!!! Похититель!!! Маньяк!!! Сорвал мой цветочек!!! Гнить тебе в казематах!!!

Король поморщился, как от головной боли. Герцог, не обращая внимания на вопли, склонил голову перед монархом.

— Ваше Величество, чем могу служить? — вежливо поинтересовался Тарго, кося взгляд на истеричного старика. Списывать со счетов его не стоило: как показала практика, жених хоть и был полуживой, костыли умел кидать на большие расстояния.

— Мне сказали, что у вас, милорд, сейчас гостит невеста нашего уважаемого некроманта, милорда Баррана Келпазе. Так ли это? — спокойным голосом спросил король; жених резко замолчал. Все поглядели в сторону Келпазе — не помер ли? Какая жалость: не помер.

— Мы можем поговорить на эту тему наедине, Ваше Величество? — ответил герцог так же спокойно вопросом на вопрос.

— С удовольствием, милорд, — снисходительно улыбнулся король и вальяжно встал с кресла.

— Пройдёмте в мой кабинет, Ваше Величество, — предложил герцог.

И они с важным видом удалились из приёмной, оставив в недоумении жениха-истерика, родителей Амели, жреца, Святую инквизицию и тюремщиков.

Как только двери кабинета закрылись, оба мужчины расслабились и, повернувшись друг к другу с дружескими улыбками, радостно пожали руки.

— Чудишь, Тарго, — подколол герцога король, садясь в кресло.

— Девица сама ко мне заявилась и попросила её обесчестить, — принялся наигранно защищаться Тарго, занимая место за рабочим столом, — еле вырвался.

— Ну, судя по крикам жениха о том, что у неё был оргазм, девушка получила желаемое, — саркастически подметил король. — Ты почему её ночью не выдворил?

— Я сам не понял, как уснул рядом с ней, — признался чистосердечно Тарго, — и некромантка всё ещё девственница. Может быть, уже не совсем невинна, но по факту она девушка.

Король в удивлении вздёрнул брови кверху. На аристократическом лице расползлась кривая недоумённая улыбка.

— Ничего извращённого, — поспешил оправдаться Тарго, увидев, как перекосило короля.

— Я тебе всегда говорил: выучи ты эти дурацкие законы о браке, — на одном выдохе выпалил король. — Девица нарушила закон о чёрной магии — это раз. Её могут пожизненно упечь в темницу, поэтому здесь Святая инквизиция и начальник тюрьмы. Во-вторых, она использовала заклинание, объединяющее судьбы, и связала вас между собой. В-третьих, ты обязан на ней жениться!

— Да ни за что: брак со мной убьёт её, — резко ушёл в оппозицию Тарго, — моя магия уничтожит её за год.

— Позови жреца, — предложил король, тяжело вздохнув.

Жрец не заставил себя ждать. Он чинно вошёл в кабинет и, дождавшись разрешения короля, сел в кресло. Сильно картавя, служитель культа начал вещать невыносимо скрипучим голосом:

— По законам Рррогентаррра вы, милорррд Тарррго Амрррат де Гиз, были связаны чёрной магией с девицей Амели рррода Верррноррров. Во время этой связи между вами были некие отношения, которррые могут быть только между супррругами, они привели вас к обязательству вступить с ней в брррак, всё стрррого в рамках пррравового поля.

— Я не согласен, — уверенно возразил Тарго.

— Вы оба умрёте через полгода, если не заключите брак, — охладил его пыл король. В этот момент в доме раздался грохот, словно где-то рядом знатно долбануло молнией, и снова наступила тишина.

— Чемодан, — простонал в отчаянии герцог, запуская в волосы руку.

— Чемодан? — недоумевает король.

— Чемодан? — вторит жрец, озадаченно переглядываясь с ним.

— Чемодан, — начинает нервно хихикать Тарго. — Некромантка унеслась в другой мир. Умру в расцвете лет…

Утро у Ивана не задалось с того момента, как он встал с кровати. По каким-то непонятным причинам телефон сбросил все настройки, так что часть контактов была утеряна безвозвратно. Потом завтрак подгорел, а любимая рубашка оказалась мятой. В довершение всех неприятностей он по подсказке навигатора заехал не в тот двор. Это выяснилось, стоило только выйти из автомобиля. Бухтя себе под нос про то, какие сюрпризы ещё преподнесёт сегодняшний день, он повернулся к машине.