Леонардо поднялся на ноги и с ужасом осознал, что ранее бездонное ущелье для него теперь лишь неглубокий ров, а недоступные ранее горы – всего только холмы.

Это значило, что размеры его увеличились во много раз, и он стал таким же великаном, как и зловещий Дух мертвецов.

– Так вот что за силу пророчил мне Гиндальф?! – вскричал он, и от его крика содрогнулась земля, обрушились горы, ветер зашумел в кронах деревьев, в ужасе разлетелись птицы и разбежались звери.

Леонардо огляделся вокруг себя. Он увидел, что его слепой противник приближается к нему. Ниндзя-гигант неспеша пошёл ему навстречу, готовый принять бой.

– Слепая тварь! Я не боюсь тебя! – воскликнул Леонардо. – Иди сюда, я надеюсь, ты меня слышишь!

Великан в ярости замотал головой, потрясая кулаками. Он отозвался грозным рыком.

Расстояние между противниками сократилось до нескольких гигантских шагов, и Леонардо понял, что победить врага ему будет непросто, несмотря на его преимущество.

Тогда Леонардо стал уворачиваться от цепких рук великана, чтобы не дать ему схватить себя.

Но задача эта оказалась совсем не такая лёгкая, как ему могло показаться. Новое тело Лео было таким тяжёлым, что он с трудом мог поднять ноги и руки, чтобы нанести удар. Он с ужасом осознал, что ему не использовать искусство ниндзя.

Противник стал наносить удары с разных сторон. Шум боя наполнил ущелье.

Великан, как волчок, быстро крутился вокруг себя, пытаясь схватить Леонардо и покончить с ним. Черепашке с большим трудом удавалось уворачиваться от его цепких рук.

Пытаясь нанести удар, Леонардо не удержал равновесия и со всего размаху упал на спину. Земля содрогнулась, словно от подземного толчка. Противник сразу же попытался воспользоваться неудачей черепашки. Он хоть и был слепой, но великолепно ориентировался с помощью слуха и звериного обоняния.

Великан ринулся на Леонардо, задевая на ходу деревья и вырывая их с корнем.

Герою только в последнее мгновение удалось увернуться, и он нанёс удар ногой в грудь чудовищу. Но тут же почувствовал жгучую боль, попав по гигантскому металлическому нагруднику великана.

– Ого! – простонал Леонардо. – Надо быть поосторожнее. Так и ноги можно лишиться!

Прихрамывая, он попытался отбежать в сторону, чтобы изменить позицию. Но противник догнал его и ударил сзади.

Леонардо потерял равновесие, споткнулся о скалу и кубарем покатился вниз по склону горы. Великан ринулся за ним.

Они оказались в долине, поросшей густым хвойным лесом. Хотя деревья с трудом доставали им до колена, двигаться стало труднее.

С каждым шагом сражающихся с грохотом и треском падали на землю вековые сосны и ели.

Противник был, несмотря на слепоту, далеко не бессильный. Леонардо понял, что в рукопашном бою его вряд ли удастся победить. Нужно было срочно что-нибудь придумать.

Он окинул взглядом окрестности, и увидел высокую вершину, которая возвышалась над долиной. Тогда Леонардо, громко свистя и улюлюкая, чтобы противник, чего доброго, не потерял его из виду, бросился к горе и стал карабкаться по её склону.

Эта задача также оказалась непростой, так как земля оползала вниз под тяжестью его гигантского тела. Но всё-таки ему, изрядно попотевшему, удалось зацепиться за острые скалы на вершине.

Взобравшись наверх, он обнаружил там просторную площадку, которая с другой стороны заканчивалась крутым обрывом, слишком глубоким даже для таких великанов, как они.

– Это то, что надо! – с трудом переводя дыхание, прохрипел Леонардо.

Он не стал мешать своему противнику вскарабкаться наверх. Теперь надо было только, чтобы тот встал между Леонардо и обрывом.

Но хитрый великан сразу почуял холодный, сырой воздух, которым дышало бездонное ущелье. Он разгадал замысел Леонардо.

Как ниндзя ни скакал перед ним, пытаясь завлечь и раззадорить, ему это не удалось. Великан только кружился на месте, пытаясь постоянно быть лицом к противнику.

Тогда отчаявшийся Леонардо решил изменить тактику, и попытался сбросить великана в пропасть с помощью броска через бедро.

Но как только великан почуял возле себя жаркое дыхание ниндзя, он нанёс сокрушительный удар.

Леонардо отлетел от него кубарем, перевернулся через голову и сорвался в пропасть.

Крик отчаяния вырвался из его груди. Он был готов уже распрощаться с жизнью, но почувствовав обжигающую боль вокруг шеи, понял, что зацепился за острую вершину скалы.

Произошла невероятная вещь. Он висел в воздухе, а ноги его продолжали болтаться над пропастью. «Мария! – промелькнула в его голове радостная мысль. – Мария! Это она подарила каждому из них талисман – герб, с изображением солнца и месяца на длинной металлической цепочке». Неизвестно почему, но талисман вырос в размерах вместе с Леонардо, так же, как и его ремень с именной пряжкой, на которой красовалась блестящая буква «Л».

Поняв, что спасён, Леонардо ухватился руками за выступ скалы и нащупал ногами опору.

Слепой противник, празднуя победу, нагнулся над краем пропасти, издав радостный вой.

Леонардо обошёл нависающий над его головой карниз и с огромным трудом, подтянув своё тяжёлое тело, вскарабкался на площадку.

Чудовище не заметило, как бесстрашный герой подкрался сзади и, вложив остатки сил в удар, сбросил врага в пропасть.

Жутким рёвом наполнилось ущелье. Чудовище полетело вниз, ударяясь об острые выступы скал, и упало на землю. Удар был настолько силён, что с вершин гор сорвалась лавина камней и огромных скал, которые навсегда похоронили под собой зловещего Духа мертвецов, прекратив его бесчинства и преступления против живых людей.

Казалось, Леонардо должен был ликовать и кричать от радости победы.

Но он без сил опустился на холодные влажные камни, прижался спиной к скале и заплакал.

Леонардо плакал от отчаяния. Да, пусть он победил в борьбе со Злом, пусть он навсегда заткнул ту глотку, которая извергала зловещие заклинания, пробуждавшие мертвецов, пусть он избавил планету от царства мёртвых! Но что теперь делать ему самому?!

Он – Леонардо, бесстрашный герой – ниндзя, любимый герой всех детей конца двадцатого столетия, находился за целых шестьсот лет от своего времени! Но самое страшное было то, что теперь он – чудовищный великан, способный только пугать своим видом несчастных людей и животных.

Он выполнил свою миссию, он стал победителем, но в то же время проиграл и сам. Зачем ему теперь жить?

Леонардо, не шевелясь и не открывая глаз, долгими днями и ночами сидел на вершине горы. Он жаждал одного – умереть.

Он не знал и не мог знать ничего того, что происходило вокруг, после его победы над страшным врагом.

Мертвецы, которые брали приступом город, и которые уже ликовали, потому что их победа была очень близка, неожиданно для отчаявшихся людей вдруг все упали, как подкошенные, и перестали двигаться.

Гиндальф и его друзья-черепашки отправились на поиски Леонардо. Долгими днями они бродили по горам, подымаясь на кручи и спускаясь с выступов. Они нашли Марию, которая висела на скале, прикованная тяжёлыми цепями.

Мария, придя в себя, рассказала про страшную битву великанов, которая происходила у неё на глазах. Она и привела их к той горе, на которой сидел Леонардо.

Он не мог видеть, как с трудом друзья карабкались по крутому склону, как они заплакали, увидев его, такого большого и такого беспомощного.

Он не видел, как Гиндальф читал заклинания.

Только сквозь мглу он помнил, как на него накатилась тяжёлая чёрная волна, которая начала его ломать и выкручивать так, что он не мог сделать ни одного движения. Он даже не мог открыть глаз.

Очнулся Леонардо в своём доме и на своём ложе.

Только вокруг всё было чисто убрано, бесшумно двигались слуги, боясь его разбудить.

Когда от открыл пошире глаза, то увидел, что рядом с ним сидит Мария. Он увидел, как она обрадовалась, как позвала его друзей, какие у них были счастливые глаза.