По плану, за 16 минут до высадки начиналась мощная артподготовка. В момент открытия огня группа прорыва должна была уничтожить боно-тросовое заграждение на входе в порт, высадить штурмовые группы на концы молов и пробить в молах торпедами не пристрелянные вражеской артиллерией проходы для десантных отрядов. На это отводилось 11 минут. Штурмовые группы обозначали огнями концы молов и пробитые проходы, а также уничтожали огневые точки на молах. За 13 минут до высадки группа атаки берега подавляла торпедами огневые точки на обоих берегах внешней гавани в местах будущей высадки. Торпедные катера группы атаки порта прорывались во внутреннюю гавань и обстреливали торпедами места высадки в порту. За четыре минуты до высадки начинался прорыв во внутреннюю гавань отрядов высадки. За минуту до высадки артиллерия переносила огонь в глубину. Сразу после высадки отряды отправлялись за вторыми эшелонами. Все это время авиация непрерывными полетами должна была заглушать шум моторов катеров, а после начала высадки – подавлять огневые точки. С началом действия десанта на берегу в наступление переходила 18-я армия.
Немецкое командование к началу сентября осознало, что дальнейшее удержание таманского плацдарма не имеет смысла и опасно для находившейся там 17-й армии. 4 сентября Гитлер утвердил план операции «Кримхильд» – эвакуацию в Крым, которая должна была закончиться в середине ноября. Но в связи с ухудшением обстановки почти сразу же было принято решение об ускоренной эвакуации (операция «Брунхильд»). Армия должна была последовательно отходить с одного подготовленного рубежа обороны на другой. Существующая линия фронта, включая Новороссийск, по плану, удерживалась до середины сентября. Новороссийский порт перед отходом следовало основательно разрушить. За год оккупации город был превращен в мощный узел обороны, с большим количеством ДОТов, ДЗОТов и других оборонительных сооружений, а также минных полей. Многие каменные здания были подготовлены для обороны.
В ночь на 30 августа во внутренней гавани Новороссийска был захвачен советский лейтенант-разведчик. Он показал на допросе, что готовится наступление на Новороссийск с двух сторон с высадкой десантов у Озерейки и в порт, а также выброска 2 тыс. парашютистов в районе Владимировка – Гайдук[6]. Таким образом, было утрачено одно из основных преимуществ плана высадки в порт – оперативная внезапность. К этим данным отнеслись серьезно, и во все указанные места были переброшены резервы, в том числе оборона порта была усилена одним батальоном пехоты, а также отрядом из портовой команды Анапы с зенитными автоматами и пулеметами. Коменданту порта в случае высадки в оперативное подчинение переходила 170-мм батарея с двумя самолетами-корректировщиками. 1–5 сентября в гавани были выставлены 32 донные мины LMB (еще 20 TMB были выставлены ранее, 7 апреля). Это должно было стать серьезным препятствием для десанта, но что-то пошло не так. До окончания операции на этих минах не было ни одного подрыва, хотя заграждение многократно пересекалось в разных направлениях, разными катерами и на разной скорости.
Пролом в моле после торпедного удара. Проход для катеров пробить не удалось. Новороссийск, сентябрь 1943 г.
По плану, операция должна была начаться в ночь на 9 сентября, но из-за непогоды была перенесена на сутки. Тем не менее для тренировки посадку войск все же провели. Она выявила массу недостатков в организации. Это помогло вечером 9 сентября действовать более организованно. Но все равно посадка прошла не совсем по плану, и отряды вышли с некоторой задержкой. Всего были приняты 5727 человек, 14 45-мм пушек, 45 82-мм минометов, 137 пулеметов и ПТР и 1121 ящик боеприпасов и других грузов. Холостяков, наблюдая с мыса Дооб движение отрядов, оценил время опоздания и в 01.30 перенес время «Ч» (начало высадки) с 02.15 на 3 часа ночи. Это решение было своевременно доведено до всех частей – без преувеличения, огромное достижение по сравнению с предыдущими операциями.
Прямо перед открытием огня семь Ил-4 подожгли Кирилловку, создав дополнительный ориентир для катеров. В 02.44 началась артподготовка. До этого момента противник о начале нашей операции не подозревал. По немецким позициям были выпущены 8354 снаряда ствольной артиллерии и 3363 РС. Действия отряда обеспечения прошли близко к плану. Боновое заграждение уничтожили, штурмовые группы на молы высадили, торпедами отстрелялись. При этом было уничтожено некоторое количество ДОТов и ДЗОТов, но пробоин в молах, достаточных для прохода катеров, не получилось. Отряд обеспечения потерял два торпедных катера, еще 11 были повреждены.
Несмотря на мощную артподготовку с заранее разведанными и пристрелянными целями, а также торпедные удары, многие огневые точки подавлены не были. Многомесячная работа по созданию оборонительных сооружений принесла немцам свои плоды. В результате отряды высадки подходили к своим участкам под сильнейшим огнем. Несмотря на понесенные потери (в 1-м эшелоне погибли 16 катеров, ботов и баркасов, многие получили повреждения), большую часть войск (почти 5 тыс. человек) удалось высадить. Но положение высадившихся при столь сильном сопротивлении оказалось тяжелым. 2-й отряд (393-й батальон) десантировался на фронте в 6 км вместо 1,2 км по плану, отдельными группами. Большая часть батальона вскоре создала очаг обороны в районе клуба им. Сталина, а рота капитан-лейтенанта А. В. Райкунова захватила вокзал, нефтехранилище и три башни элеватора. Эти районы моряки обороняли в последующие дни, несмотря на многочисленные немецкие атаки. Противник отметил крайне ожесточенное сопротивление.
Разрушенный торпедным ударом немецкий дот в голове Восточного мола. Новороссийск, сентябрь 1943 г.
2-й отряд (255-я бригада) сразу после высадки, не захватив опорные пункты на берегу, втянулся в уличные бои в глубине и был рассечен на отдельные группы, не взаимодействовавшие друг с другом. Во многом это было виной командира бригады Потапова, который по итогам операции за безответственное поведение попал под трибунал.
3-й отряд временно остался без командира – катер, на котором командир 1339-го полка шел со своим штабом, был потоплен, а спасенных доставили обратно в Геленджик. Полк понес большие потери. Он удержал занятый район, но помочь 318-й стрелковой дивизии в прорыве линии фронта не смог. Не увенчалось прорывом и наступление с Малой Земли. Большинство высаженных корпостов понесли потери. В результате в рабочем состоянии остались лишь два поста из семи, из них только корпост на участке 393-го батальона сыграл важную роль. Он обеспечил батальону эффективную помощь артиллерии при отражении контратак, причем два раза вынужден был вызывать огонь на себя.
Хотя немцы по плану «Брунхильда» должны были оставить Новороссийск через несколько дней, в оставшееся время они продолжали ожесточенную борьбу за город. Были переброшены резервы с бронетехникой и при поддержке авиации, включая пикирующие бомбардировщики, противник пытался уничтожить очаги сопротивления. Характерно, что сначала часть резервов, включая батарею штурмовых орудий, была направлена в район южнее Анапы, т. е. к мнимому месту якобы запланированного десанта. В ходе первых же контратак большая часть 1-го и 2-го десантных отрядов была отрезана от берега. В течение дня наша артиллерия израсходовала на поддержку десантников 1207 снарядов, а авиация сделала 253 вылета, что во многом смогло предотвратить полную катастрофу.
Высадка 2-го эшелона, которую по плану следовало осуществить в ночь операции, сорвалась из-за задержки с высадкой 1-го эшелона и выхода из строя большого числа катеров. Удалось переправить лишь 455 человек, в том числе 370 доставили в светлое время под очень сильным огнем тихоходные катера-тральщики санитарного отряда. При этом один катер погиб. В ночь на 11 сентября из 2-го эшелона были переброшены 2602 человека – главным образом, на участок 3-го десантного отряда, где десант действовал единой организованной группой и были ликвидированы огневые точки на берегу. При этом погибли пять торпедных катеров и два малых охотника, многие катера были повреждены. Получивший солидное подкрепление 3-й десантный отряд к утру 11 сентября занял цементный завод «Пролетарий» и другие районы и в полдень соединился с наступавшими частями 318-й дивизии. Остальные отряды продолжали борьбу в окружении. В последующие ночи в Новороссийск удавалось прорываться некоторым катерам, которые доставляли грузы и вывозили раненых (всего 10–15 сентября вывезено около 1000 человек). В ночь на 14 сентября были высажены 83 человека при двух ДШК и двух 82-мм минометах. Кроме того, 393-й батальон снабжался с воздуха (16 вылетов Ил-2).
