После десантирования в полном соответствии с планом часть катеров начала переправу оставшихся подраздлений 2-й дивизии, а часть начала погрузку частей 55-й гвардейской дивизии на косе Чушка. К 3 часам были приняты около 1700 бойцов и еще 100 морских пехотинцев 369-го батальона в качестве штурмовых групп. В 03.25 началась артподготовка по району Опасной, а с 03.40 началась и в 04.35 закончилась высадка на участке Опасная – Рыбпром. Здесь все тоже прошло успешно, обе десантные группы соединились и к утру занимали плацдарм площадью 7 кв. км. Катера непрерывно продолжали переброску войск. В отличие от Эльтигена почти все огневые точки у берега уже были захвачены (хотя утром один катер был потоплен минометным огнем), а огонь из глубины не представлял большой опасности. Кроме того, для прикрытия переправы активно использовались дымзавесы. К 8 часам вечера 3 ноября обе дивизии без тылов были уже на плацдарме. У немцев, занятых Эльтигеном, пока не хватало сил для серьезных контратак. При поддержке артиллерии с Чушки и штурмовиков (всего 27 самолето-вылетов за день из-за плохой погоды) плацдарм постепенно расширялся. К вечеру появилась немецкая истребительная авиация, которая расстреляла три катера, два из которых затонули.
На суше войска 56-й армии последовательно сбили немцев с нескольких рубежей и 11 ноября вышли к основанию Еникальского полуострова, на линию от восточной окраины Керчи на юге до бухты Булганак на севере. Здесь противник с помощью подошедших резервов и переброшенных по воздуху из Западной Европы маршевых батальонов стабилизировал линию фронта. Попытки 11–14 ноября и 20–22 ноября прорвать ее не увенчались успехом. Отчасти причины были те же, что и во время малоуспешных наступлений на Кубани с весны 1943 г. Ситуацию усугубило то, что армию и базу снабжения разделял пролив. После переброски в Крым двух корпусов с частями усиления требовалось ежедневно доставлять для них почти 500 т грузов. Сначала перевозками руководила рабочая группа штаба АВФ, а 6 ноября была создана временно-штатная структура – переправа. Ей подчинялись транспортные плавсредства, отряд прикрытия и отряд траления. К 11 ноября на переправе были сосредоточены 64 плавсредства и постепенно их число увеличивалось, но большая их часть обычно находилась в ремонте или простаивала в его ожидании. Первые дни выгрузка велась на необорудованный берег с помощью надувных лодок или людьми вброд, что занимало много времени и снижало оборот тоннажа. Пристани планировалось построить сразу после высадки, но из-за нехватки стройматериалов и противодействия противника первая пристань стала более-менее нормально работать только с 6 ноября. К концу операции было уже шесть пристаней, но они часто повреждались (в основном штормами), поэтому параллельно продолжалась разгрузка на необорудованный берег. Несмотря на все эти сложности, флотилии удалось переправить в Крым всю армию (хотя и с нарушением сроков) и обеспечить ее снабжение. С 3 ноября по 11 декабря были переправлены 84 235 человек, 3295 лошадей, 702 орудия, 191 миномет, 175 установок РС, 155 танков и САУ, 11 бронетранспортеров, 1016 автомобилей, 155 тракторов, 1170 повозок, 173 передка, 197 полевых кухонь, 10 916 т боеприпасов, 5103 т продовольствия, более 2160 т других грузов. К сожалению, в первые недели операции отставание в перевозках было значительным. И это одна из причин того, что армия не успела взять Керчь до накопления противником достаточных для прочной обороны сил.
Горшков поздравляет бойцов с форсированием Керченского пролива. Ноябрь 1943 г.
На еникальском плацдарме были построены две посадочные площадки, одна из которых могла принимать даже крупные транспортные самолеты (Ли-2). По воздуху доставлялись срочные грузы и командировочные и вывозились раненые.
Первую неделю опасность для переправы представляли и БДБ из Керчи, число которых к вечеру 4 ноября увеличилось до 10. Под давлением командующего 17-й армией адмирал Черного моря попытался организовать морскую блокаду еникальского плацдарма, хотя и сознавал, что в данном случае это нереально. Баржам нужно было прорываться на переправу по узости вдоль косы Чушка, где стояли батареи с прожекторами. В ночи с 4 по 9 ноября было сделано шесть групповых выходов, но лишь в одном случае переправа была прервана на короткое время. БДБ страдали от огня батарей и в стычках с дозорными бронекатерами и малыми охотниками. В ночь на 9 ноября в густом тумане две БДБ (в т. ч. одна БДБ-заградитель) проникли на переправу. Прожекторы не пробили туман, а огонь артиллерии «на слух» не принес результата. Немцы выставили заграждение из 40 донных мин, которое впоследствии причинило нам некоторые потери. На обратном пути тот же туман сыграл против немцев – обе БДБ застряли на сваях бывшей канатной дороги через пролив. Баржу-заградитель пришлось взорвать, а вторая БДБ смогла уйти. После этого рейды на переправу прекратились.
Опасаясь десанта в районе Колонки, немцы выставили в этом районе 26 донных мин. Днем 11 ноября четыре БДБ там же поддерживали огнем отрезанные немецкие подразделения. К вечеру 11 ноября керченский порт оказался в пределах артогня прямой наводкой, и немецкий флот ушел из Керчи, выставив на входном фарватере 46 якорных мин. После ухода флота средствами воздействия на переправу остались регулярные артобстрелы и эпизодические авианалеты. От артобстрелов переправу прикрывал 64-й отдельный отряд дымомаскировки и дегазации. В среднем в сутки расходовалось 8 т дымосмеси и 32 дымовые шашки, что позволило свести ущерб от артобстрелов к минимуму. Против авиации по обе стороны пролива была развернута зенитная артиллерия. Из-за регулярного привлечения тральщиков к буксировке паромов траление на переправе было организовано плохо, и мины нанесли основные потери. С 4 ноября по 11 декабря на переправе подорвались девять единиц, из которых семь затонули. Артиллерия и авиация потопили за это же время по одному сейнеру.
Когда 21 ноября немцы поняли, что очередное наше наступление под Керчью выдыхается, они решили воспользоваться оперативной паузой и ликвидировать эльтигенский плацдарм. Операцию возложили на 6-ю румынскую кавдивизию, усиленную частями других дивизий, а также немецкой артиллерией, дивизионом штурмовых орудий и спецподразделениями. Планировалась сильная поддержка авиацией. Нашей разведке о будущем наступлении стало известно 28 ноября, но самое существенное, что удалось предпринять, – это сконцентрировать усилия авиации на ударах по районам сосредоточения войск. В остальном Петров надеялся на успех очередного наступления под Керчью, после которого противнику было бы уже не до Эльтигена. Применение авиации не дало должного эффекта из-за противодействия зенитной артиллерии и истребительной авиации. 1 декабря люфтваффе приступили к усиленным бомбежкам плацдарма, а в 7 часов утра 4 декабря началось наступление. Через полчаса в очередное наступление под Керчью перешла Отдельная Приморская армия [7]. Но оно не удалось – отчасти потому, что почти вся авиация была брошена на спасение Эльтигена.
Отчаянное сопротивление эльтигенцев и мощная поддержка авиации не дали противнику добиться быстрого успеха. Первое время большую помощь оказывала артгруппа Малахова с таманского берега, но затем у нее начались перебои с боеприпасами. До полудня 6 декабря наступление развивалось медленно, и командующий 17-й армией предупредил, что не сможет больше выделять столько боеприпасов для артиллерии. Это означало бы свертывание операции. Однако ситуация с боеприпасами в Эльтигене была еще хуже. Попытки 3-й группы высадки прорваться к плацдарму в ночи на 5 и на 6 декабря закончились потерей трех единиц и прорывом одного бота, который доставил 4,2 т боеприпасов – слишком мало, чтобы успешно продолжать борьбу. С полудня 6 декабря противник отметил резкое ослабление сопротивления. К вечеру плацдарм сжался до небольшого пятачка. В соответствии с ранее полученным приказом Петрова полковник Гладков повел всех способных ходить (около 2,5 тыс. человек) на прорыв, вынужденно оставив лежачих раненых. Тем же вечером Холостяков получил от Петрова невыполнимый приказ эвакуировать защитников Эльтигена. Из 13 находившихся в строю катеров и ботов только один бот ПВО смог вывезти 29 человек, с боем прорвавшись через блокадные дозоры. В боях несколько катеров получили повреждения и один погиб. Утром 7 декабря катера подобрали в проливе 125 десантников, пытавшихся пересечь пролив на подручных средствах, при этом немецкие истребители расстреляли один катер.
