Поэтому, проводя растерянного и сразу сжавшегося, стоило ему остаться одному, мальчишку, я поспешил уйти.

— Так просто оставишь его? — бросила она взгляд назад.

— Да.

— Тебе…

— Не жалко. Люнь, ты ведь сама поняла, что парень не простой и кому-то он нужен, верно?

— Ну… да, — согласилась она нехотя.

— Ну вот. И я не хочу, чтобы эти проблемы перекинулись на меня.

Особенно когда у меня сил раз-два и обчёлся.

Но перед тем, как окончательно покинуть город, я заглянул в лавку алхимика. Вернее, в этом городе было несколько лавок алхимиков, так как он сам был очень большим. Немного поспрашивал людей на улице и уже стоял на пороге одной из них.

Внутри со скучающим видом сидел какой-то мужик. Скользнув по мне взглядом, он будто сразу для себя отметил, что покупать я ничего не буду и особого рвения нам помочь не проявил.

В принципе, он был прав, я действительно пришёл лишь узнать.

— Аналог пилюли бури для прорыва на уровень Расцвета? — переспросил он. — У неё почти такое же название будет — усиленная пилюля бури. Как раз пилюли бури и применяют до уровня Расцвета. Дальше они уже бесполезны и их заменяют пилюли бурного потока.

— А сколько стоит усиленная пилюля бури?

— Всего пятьдесят девять Циса.

Всего?!

Чтобы было яснее, за десять Циса можно нормальную лошадь купить. А здесь целых шесть лошадей. Ради одной единственной пилюли.

— И какова гарантия, что она сработает?

— Я бы сказал, что или да, или нет.

Иначе говоря, пятьдесят на пятьдесят. А знаю свою везучесть, у меня будет именно та половина, которая нет.

— Поймите правильно, буря уже слабовата на уровне Созревания. Она хороша на начальных, но потом… усиленная пилюля бури — это просто бюджетный вариант, поэтому я бы посоветовал брать сразу пилюлю бурного потока. У нас всего одна и есть.

— Все разобрали?

— Нет, — хохотнул он, посчитав, что это шутка, — достаточно редкая.

— И сколько она стоит?

— Двести Циса.

Это сука двадцать лошадей… И даже если я сейчас продам все свои ценности, не факт, что их хватит на то, чтобы купить пилюлю бурного потока или даже ту же усиленную пилюлю бури. Это если меня ещё не попытаются развести как лоха или просто даже обократь.

Иначе говоря, теперь я ощущал на себе, почему подниматься дальше так сложно. Дело даже было не в сильных противниках или опасностях, которые не делали жизнь легче.

Дело в банальных ресурсах для подъёма по ступеням выше и особенно для прорыва через барьер.

Это на маленьких уровнях этих пилюль было много, хотя уже тогда ощущалось, что самых ценных не так уж и много. А вот я поднялся выше и одна единственная пилюля, которая может помочь прорваться мне на следующий уровень, стоит дохрена и больше. Столько, сколько другие никогда не заработают, даже если будут работать двести лет.

Это было лишь показателем того, что, когда я поднимусь ещё выше, этого всего станет ещё меньше. И будет уменьшаться, пока та же пилюля прорыва не будет в единичном экземпляре, на которую будут претендовать ещё человек дести и для которой надо будет для начала набрать каких-нибудь там ультроредких ресурсов в самой жопе мира.

А потом, возможно, не будет даже и этого.

Не удержался.

Стоял босиком на траве, глядя на то, как ступни утопают в мягкой зелёной траве, как в ворсе ковра. Не знаю, но блин, это прикольно, как-то успокаивающе что ли. Просто тупо стоять и наслаждаться моментом, который поймал.

Кайф…

И такая трава расходилась на многие километры вокруг до самого горизонта, словно чей-то ухоженный, но чрезмерно большой газон. Да, скоро мне это надоест, это бесспорно, но пока подобный пейзаж радовал взгляд.

Я сошёл с дороги, которая проходила чуть в стороне, когда поднялся на первый холм после города, чтобы окинуть окрестности перед собой. Это было как… саванна, наверное, бескрайняя и зелёная, без намёка на лес или горы. Иногда встречались деревья, большие и зелёные, как дубы, да речка, но кроме них я пока ничего больше не видел.

Дорога была вымощена камнем, что можно было считать вершиной прогресса. Это как если бы у нас заасфальтировали каждую дорогу и даже те, что, что проходят в жопе мира. Если верить указателям, то она вела через несколько городов прямиком к столице. Только вот сколько по ней идти…

Было бы логично взять для такого путешествия лошадь, но как я и говорил, цены здесь были значительно выше, чем в империи Дасенлин, и даже два с лишним Циса оказались не такой уж и большой суммой.

Будто из глубинки в столицу переехал…

— Караван? — предложила Люнь.

— Можно было, если б там место было не платным или мне хватило уровня стать охранником, — пожал я плечами. — К тому же…

— Действительно хочешь попробовать?

— Ну делать же всё равно что-то надо, — ответил я, глядя, как пушистый гоняет бабочек. Вот уж точно не знает ни бед, ни проблем. Мне бы его неведение…

После небольшой проверки цен в городе, у меня оставался открытым вопрос — что делать? Потому другие варианты с прорывом через барьер или меня не устраивали, или банально не подходили.

Естественный вариант, когда человек просто перепрыгивает на следующий уровень даже особо не стараясь, мне явно не подходил.

Вот Ки — да. Наследственность ли ещё чё, но она более свободно перескакивала барьеры, даже особо не заморачиваясь с этим. Одарённый ребёнок, чего сказать. Так же это делали те, кто имел предрасположенность, типа наследственности. Типа они в любом случае могут подняться именно по этот уровень, а дальше уже не дано.

Глядя на меня… всё становилось понятно. Мне оставался вариант только с преодолением себя, выходом за границы собственных возможностей, чтобы буквально вытянуть свою прокачку на следующий уровень. Как тогда с Люнь. И там меня заставили пройти по грани, выйти за пределы собственных возможностей, чтобы не умереть.

Перепрыгнуть собственную голову.

Но где эта грань проходит здесь? Насколько надо подойти близко к смерти и перешагнуть себя, чтобы выжить? Это уже не говоря о самой опасности, что вынудит тебя это сделать. Будет забавно, если ты такой же всё сделал, проскочил барьер на следующий уровень, а опасность тебя и сожрала.

Ну и пилюли.

Они были читом в мире культиваторов. Самый безопасный способ, чтобы прорваться дальше, практически ничего не делая. Грубо говоря, как автоматический лифт на Эверест, когда другие там замерзают в подъёмах. Но и цена за это была соответствующие.

Но сука, двадцать Циса… Я же блин не его вместе с лавкой и всей его семьёй в анальное рабство хочу купить, а одну единственную пилюлю!

И я не понимаю, это наценка такая, потому что рядом Дасенлин, для которых такой уровень богоподобен и те действительно купят её за такие деньги, нормальная цена или меня пытаются развести как лоха. С такой ценой легче уж самому сделать…

Кстати да…

А если обратиться напрямую к алхимикам и уже с ними попробовать договориться насчёт заветной пилюли, которая поможет перескочить барьер, в который я упёрся? Выглядит странно, но я исходил из того, что могу помочь достать им ингредиенты или попытаться оплатить теми, что у меня уже есть.

Им то что? Одна единственная пилюля, но зато сколько ингредиентов! Это же не торгаши, которые ценят только предмет и не понимают ценность ингредиентов, для которых тот просто мусор, ведь сделать с ним они ничего всё равно не смогут. Зато для алхимиков это норм, ведь из одного ингредиента они могут сделать шесть пилюль, например, и чего будет стоить оплата одной ради такой выгоды?

Но это мои влажные мечты, а как будет на самом деле, я сказать очень затруднялся. Может уже сам пробьюсь через барьер, а может всё будет поставлено именно на эту пилюлю.

— Пушистый! Ко мне! Нам пара.

— Ты что-то решил? — Люнь парила передо мной.

— Надо найти алхимиков, — ответил я. — В следующем городе надо будет поинтересоваться про них.