— Ясно, ты мне очень помог Сивилл. Только никому не рассказывай о нашем разговоре. Возможно, у меня скоро будет для тебя очень важное поручение. А теперь нам нужно возвращаться! — сказала Мариэль, решительно поднимаясь с земли.

Остаток дня она провела у себя в комнате, расхаживая из угла в угол с Тео на руках. Она думала, анализировала, вспоминала все слова и поступки ван Мида за последнее время.

Он как обычно заглянул к ней перед сном. Мариэль постаралась быть с ним приветливой и с интересом выслушала все его планы и предложения на завтрашний день, затем, усиленно зевая, она, постаралась выпроводить ван Мида.

— Я так устала сегодня, Итан, мы с Тео будем ложиться спать! До завтра!

— Ах да, совсем вылетело из головы! Сегодня вечером у нас произошел несчастный случай. Со стены упал и убился один плотник, может вы его знали, это немой Рамс. Бедняга оступился и ему не повезло. Вот, теперь всё. Спокойной ночи, госпожа! Если бы вы не носили своего сына постоянно на руках, думаю, вы бы уставали меньше.

Мариэль не обратила внимания на его последнюю фразу, делать ей замечания по поводу воспитания ребенка уже вошло у него в привычку, но её насторожила новость о смерти Рамса. Она подождала, пока за Итаном закроется дверь, и смолкнут его удаляющиеся шаги. Мариэль снова прошептала те слова из своего сна, они каким-то образом действовали на трезвый ход мыслей «уэстано, амора, заграти, туче демо, туче морок», как будто пробуждая от гипнотического, аморфного состояния.

«Гипноз! Боже мой, вот в чем его сила! Он управляет людьми с помощью гипноза! Его глаза, такой странный взгляд, Итан обладает этим страшным даром, страшным потому что его дар служит злу. Он обманул меня! Провел как последнюю дуру! Там на поле сражения, пал не настоящий Пилатион. Настоящий наместник Азарона всё это время находился у меня под носом, вынашивая свои коварные планы. Что же он задумал? Почему не убил меня сразу? Я добровольно стала его пленницей. Всё его внимание и забота — сплошная фальшь! На самом деле он должен был знать о каждом моём шаге. Что мне теперь делать?!! Совершенно очевидно, что это он убил бедного Рамса, который как-то вышел из-под его контроля и пытался мне открыть глаза, немой не падал со стены, его оттуда сбросили. Я в опасности, мой сын в опасности! Каждый день я ходила по лезвию бритвы и ничего не замечала, погруженная в себя. Мои единственные союзники, это десятилетний мальчик и верный конь. Сбежать? Не выйдет! Оставаться? Рисковать я не могу из-за Тео. Выход, Мариэль, ищи выход!», — она не находила себе места от своего ужасного открытия и своих малых шансах на успех.

Нет, заснуть Мариэль не смогла. Мысленно она перебирала все возможные варианты, но любой из них был страшно рискован, а делать было что-то нужно и немедленно.

Теперь она сама стала следить за лже Итаном. Дождавшись, когда он отправится в город, она как опытный шпион, рискнула и отправилась осмотреть его спальню. Но ван Мид тоже был на чеку, оказалось, он заранее обезопасил себя от таких возможностей посягательства на его тайны, возле его комнат караулил внушительного вида стражник. Мариэль напустила на себя грозный вид и гордо и решительно подошла к азаронскому воину.

— Послушай меня, страж! Если сейчас же в мои апартаменты не принесут горячую воду, я сильно, очень сильно рассержусь! И тогда берегись! — проговорила она повелительным тоном.

— Но госпожа, ведь не я отвечаю за это! — пролепетал громила.

— А мне всё равно! Пойди и немедленно разберись! Я жду и терпение моё на исходе! — сверкнула Мариэль глазами и высокомерно подняла брови.

Стражник колебался, а потом, видимо решив, что оставаться с королевой ещё хуже, чем отлучиться на несколько минут со своего поста и он бегом бросился вниз. А Мариэль шмыгнула в комнату, стараясь не задевать предметов, чтобы Итан ничего не мог заподозрить. Она принялась разыскивать тот таинственный черный мешок, который заметил Сивилл. И она его нашла, в самом углу, под кроватью, прикрытый ворохом шкур. Мешок был легкий, но, тем не менее, в нем что-то было. Он был связан таким количеством сложных узлов, а на их распутывание времени у неё не было, ей пришлось своим кинжалом с большим трудом прорезать в мешке маленькую дырочку: «Из чего же он сделан? В первый раз вижу такой прочный материал, даже острое лезвие его не берет!».

Мариэль присмотрелась. Сомнений не было — это были послания из Див! В этом странном мешке Итан прятал дивийские письма: «Послания от Джона! Он скрыл их от меня! Зачем? Самое обидное, что сейчас я не могу их взять, если он заметит тогда всё. Ну, держись змей Пилатион или ван Мид, один чёрт, теперь сомнений у меня нет и выбирать мне не приходится, твоё время подходит к концу», — с нарастающей злостью подумала она.

Мариэль быстренько старательно сложила всё на место, и пока стражник не вернулся, бегом помчалась к себе. Только она успела добежать и взять Тео на руки, как в её комнату вошло несколько человек, неся купальню с горячей водой.

— Наконец-то! Почему я так долго должна ждать, чтобы искупать сына?!! — воскликнула она возмущенно, переводя дух. Мариэль, глядя на торопливо удаляющихся, виновато-испуганых слуг закрыла глаза, усмехнулась и покачала головой. Но Теодора всё равно пришлось искупать, чтобы не вызвать лишних подозрений. А сердце всё время бешено колотилось, и в мозгу крутилась только одна мысль — «выстоять и победить!».

«Как ни крути, я не смогу одна его одолеть. Надо звать на помощь охийцев!» — окончательно решила она. Через несколько часов Мариэль, как ни в чем, ни бывало, отправилась на прогулку с Сивиллом и с сыном на своё любимое место. Туда, где ван Мид не мог подойти незамеченным. Внешне она была спокойна. Недремлющий взгляд Итана провел её за ворота крепости.

— Сивилл! — проговорила на охийском Мариэль, опускаясь в траву на лужайке, — Мой хороший мальчик. Ты можешь выполнить одно поручение для меня и спасти всех нас?

— Любое поручение. моя госпожа! — так же живо на охийском ответил Сивилл.

— Это очень трудное и опасное задание! Не для ребенка! Я не должна рисковать тобой, но кроме тебя мне больше некого попросить. Мы все в большой беде! Все. И азаронцы, и я, и Тео. На самом деле наместник жив. Это ван Мид. На долгое объяснение у нас нет времени. Ты должен взять Грома, но не седлай его. Сможешь без седла быстро скакать? — сказала она, обеспокоено вглядываясь в его голубые, ставшие не по детски серьёзные глаза. Мальчик утвердительно кивнул. Мариэль продолжила, поглядывая на крепостные ворота.

— Если спросят, скажешь, что госпожа попросила тебя покататься, чтобы размять коня, ну как обычно. Скачи в сторону Охии! Гром знает дорогу. Тебе нужно попасть к первому лорду Ваасу. Остерегайся погони, будь осторожен. Чтобы воины тебя не заподозрили, сделай вид, что лошадь понесла. Скачи изо всей силы, только держись покрепче! Ты моя надежда! Не дай себя убить, я буду молиться за тебя, Сивилл. Передай Ваасу вот это! — Мариэль сняла свой талисман, который ей когда-то подарила Ио, — передашь ему, он поймёт. Ещё скажи ему, что если он не может помочь азаронцам как правитель Охии, пусть поможет мне и моему сыну как названый брат, ведь когда-то он поклялся оберегать меня. Скажи, что я в большой беде, он мне нужен, он и его люди, только немедленно. Не знаю, что произойдет здесь, пока ты будешь добираться туда и обратно. Я буду сдерживаться, если Пилатион не начнет первым. Иди! Надень амулет себе на шею и не потеряй! Пусть небо хранит тебя! — она крепко обняла его на прощание, шепча про себя охранные слова для этого маленького смелого азаронца.

Сивилл бесстрашно улыбнулся. Для юного азаронца лучшего приключения и придумать было нельзя! Его распирало от гордости, что в его руках была судьба его народа. Он прекрасно справлялся, прогуливаясь по землям Нового Азарона. Стражники, контролирующие границы их территории, не очень удивились, увидев его на коне их госпожи. Раньше он часто катался верхом, и они к этому привыкли. Сивилл пустился вскачь резко, неожиданно. Воины ван Мида и рта не успели раскрыть, как Гром уже мчался по землям Охии.