Татьяна встала и подошла к окну, чтобы собраться с мыслями. Но это не помогло, потому что на улице она увидела Кирилла, тут же отвернулась и с несчастным видом посмотрела на друга.

— Я не могу тебе рассказать обо всем, это слишком сложно… и странно…

— Тогда давай самую суть. Что такого страшного сделал Кирюха, что ты решила его бросить?

— Он… обманул меня.

— В чем?

— Не знаю, как и объяснить… Я думала, что у нас с ним… отношения, а все это оказалось ложью.

— А поподробнее? Пока что я ничего не понял.

— Я и сама пока толком не разобралась, но одно несомненно — все то время, что мы были вместе, он меня обманывал. Он использовал меня для своих целей. Я стала для него игрушкой. Я понравилась ему — и он заставил меня быть с ним.

— Подожди, как это? Никто не может заставить человека быть с тем, с кем он быть не хочет.

— Я же говорю, это все слишком сложно.

— Да с чего ты вообще взяла, что он тебя обманывал?

— Он сам мне об этом сказал.

— Сам?!

— Ну да. В тот день, когда мы были у тебя. За день до этого я сказала ему, что люблю его, а он мне не ответил. А потом, когда мы встретились у тебя, он сказал, что не может ответить на мои чувства, пока я не узнаю кое-что о нем. Сказал, что когда он все мне объяснит, я должна буду сделать выбор — быть нам с ним вместе или нет.

— И что он объяснил?

— Этого я сказать не могу. Это не моя тайна. Он рассказал мне все, и я поняла, что я не смогу простить ему эту ложь, которой он каждый день окружал меня.

Женька потер лоб.

— Не могу сказать, что я тебя понял, но кое-что до меня все же дошло. Ты не можешь простить ему его обман, так?

— Да.

— Но сама ты об этом обмане и не подозревала?

— Допустим.

— Зачем тогда он тебе во всем признался, как ты думаешь?

Над этим Татьяна сама ломала себе голову, но так и не придумала подходящего объяснения.

— А я тебе скажу — зачем. Он хотел, чтобы в ваших отношениях не было больше лжи, чтобы между вами все было честно. Он любит тебя.

— Почему же он не рассказал мне об этом раньше? Зачем вообще понадобился этот обман? Разве можно обманывать тех, кого любишь?

— В идеале — нельзя. Но разве жизнь идеальна? Неужели тебе никогда не доводилось обманывать?

— Жень, ты не знаешь всей истории целиком. Обман обману рознь. Он не просто лгал мне, он меня использовал!

— Знаешь, солнышко, ты права, в этой истории мне многое неясно, поэтому говорить о том, чего я не знаю, не стоит. Скажи мне лучше вот что: ты сделала свой выбор, ты решила его бросить, это твое право. Но любишь ли ты его?

— Я не знаю, — прошептала девушка. — Я уже ни в чем не уверена.

— Ты обижена на него, это понятно. Но если ты его любишь, может, стоит простить? Он сделал первый шаг, признавшись тебе во всем, — хотелось бы, правда, узнать, в чем именно, — ворчливо добавил Женька. — Вообще, ребята, у меня от вас голова идет кругом. Придумывают себе какие-то секреты, когда все так просто — он любит тебя, ты любишь его, чего вам еще надо?

Татьяна улыбнулась — грустная такая получилась улыбка, сквозь слезы.

— Когда ты так говоришь, все действительно становится очень просто. Но на самом деле…

— На самом деле все так и есть. Кирилл тебя в чем-то обманул, но он в этом признался. Дай ему еще шанс. Может, у вас еще все получится?

— Но я уже не уверена, что люблю его. Понимаешь, я полюбила его таким, каким на самом деле он не является.

— А ты попробуй полюбить его настоящего. Знаешь, как говорится — полюбите нас черненькими, а беленькими нас каждый полюбит.

Татьяна села рядом с другом и прижалась к нему, он обнял ее одной рукой и привлек к себе.

— Ох, Женька, Женька, что бы я без тебя делала, — пробормотала она, закрыв глаза. — С тобой так легко. Когда ты рядом, все так просто и понятно.

В глазах парня читалась борьба с самим собой. Он взял себя в руки и слегка отстранил от себя девушку.

— Эй, Ларина, не искушай святого отца, — пошутил он. — Мы же тоже люди. А я, между прочим, сейчас одинокий человек.

— Жень, вы обязательно помиритесь. Я не я буду, если не помиритесь. Это же из-за меня вы поссорились.

— Мы не ссорились, все нормально. Я же пошутил.

Татьяна посмотрела на него и вдруг засмеялась.

— Нормальный у нас с тобой получился вечерочек, — сказала она. — Пытаемся помирить друг друга со своими половинками. Причем в их отсутствие.

Женька тоже улыбнулся.

— Да уж, ситуация. Расскажи кому — не поверят.

— Честно говоря, я вообще не понимаю, почему ты выгораживаешь Кирилла. Вы мне не кажетесь друзьями.

— Дурочка ты, Ларина. ТЫ — мой друг. Я же вижу, как тебе без него плохо, поэтому я сделаю все, чтобы ты была счастлива. Если надо будет, я вас силой столкну вместе, чтобы вы разобрались во всем.

— Не, силой не надо.

— Тогда давайте сами разбирайтесь, а я проконтролирую.

— Звучит как угроза.

— Это угроза и есть. Так что давай, собирайся.

— Куда?! — изумилась девушка.

— Как куда — разбираться. Кирилл тут, под окошком сидит, так что ходить далеко не надо.

— Что, прямо сейчас?

— А чего тянуть-то?

— Нет, я не могу, — сопротивлялась Татьяна. — Я не хочу…

— Если ты не хочешь идти потому, что, по-твоему, он должен сделать первый шаг, то можешь свалить все на меня — мол, я тебя заставил.

— Дело не в этом.

— А в чем?

Девушка не нашлась, что ему ответить, и Женька заключил:

— Стало быть, причин для отказа нет. Пошли.

— Ты просто хочешь избавиться от меня, — жалобно сказала Татьяна. — Тебе просто надоело мое нытье, и ты решил: помирю-ка я их, и все будет в порядке.

— Ну что ж, ты раскусила мой коварный план. Идем же. Хватит себя жалеть, пора действовать.

В этом был весь Женька — ему всегда нужно было все и сразу. И нечего тут рассусоливать.

— А если не пойдешь — потащу тебя на руках. Не веришь?

— Еще как верю.

Оба они знали, что это не так. Женька никогда не заставил бы ее что-либо делать против ее воли. Но Татьяне действительно надоело жалеть себя и гадать — любит, не любит. Просто ей нужен был толчок, и в этом друг ей помог, взяв на себя роль диктатора.

Друзья вышли из подъезда, и девушка нерешительно остановилась. А может, повернуть, пока не поздно? Женька понял ее сомнения и взял ее за руку.

— Вам нужно во всем разобраться, иначе вы оба так и будете мучиться. Поверь мне, так будет лучше.

Татьяна кивнула, и парень повел ее к Кириллу.

Змей был там же, где Женька его и оставил. Когда он увидел подходящих к нему друзей, он поднял голову и недоверчиво посмотрел на них. Остановившись около качелей, Евгений положил руки Татьяне на плечи и слегка подтолкнул ее к Кириллу.

— Вот, — сказал он. — Я ее привел. Думаю, вам необходимо поговорить и во всем разобраться. Я бы с удовольствием остался и проконтролировал бы это дело, как я и обещал, но, боюсь, вы будете меня стесняться. Так что давайте, налаживайте свои отношения, а я пошел. Будьте паиньками.

Парень помахал им рукой и ушел.

Кирилл даже не заметил его ухода, он во все глаза смотрел на девушку. Его глаза не светились, они оставались холодными и настороженными, словно он боялся, что Татьяна ударит его, лишь где-то в их глубине переливались искорки, так хорошо ей знакомые.

— Привет, — хрипло пробормотала девушка, не зная, как еще начать разговор.

— Привет, — ответил Змей. — Присядешь?

Он подвинулся, и Татьяна села рядом с ним. Они снова сидели на качелях, тихонько раскачиваясь, и молчали, как когда-то давно. "Хотя почему давно? — подумала девушка. — Прошло-то всего каких-то пара месяцев…"

Наконец, парень, словно переборов себя, робко взял ее за руку. Татьяна не возражала.

— Тань…, - начал было Кирилл и опять замолчал. Он явно не знал, что сказать. Его пальцы легонько поглаживали тыльную сторону ее ладони.