- Пробиваемся сквозь них! - Крикнул мечник, и первым показал пример, отрубая голову подскочившему монстру. Фиолетовая жидкость брызнула во все стороны, заливая лицо командира группы.

Ситуация стремительно выходила из-под контроля. И Санитар решил, что пора использовать все силы.

- Бафф, - Тихо прошептал он. Но Тедди его услышал.

Едва ощутив, как поднялись его статы благодаря "Воодушевлению" и "Благословению ветра", игрок призвал из инвентаря две эссенции: хищника и скорости реакции. Он бы выпил и ихор ловкости, но Коллекционер еще во время покупки предупредил его, что не стоит принимать одновременно больше двух декоктов.

Эффект хитокири почувствовал незамедлительно. Если и раньше его возможности превышали человеческие, то сейчас он тем более почувствовал себя почти суперменом. Реакция обострилась, скорость и сила увеличились, улучшилось зрение и восприятие. Исчезли ростки страха и неуверенности.

Как раз вовремя. Первые твари уже добежали до игроков и вломились, ломая строй и рисунок боя.

Игроки не остались в долгу, крича что-то бессвязное и с храбростью обреченных вступая в драку. То там то тут раздавались крики боли и ярости, отчаянный мат и повизгивания монстров. Ситуация для людей почти сразу стала критической.

И тогда в бой вступил Санитар. Всего лишь один человек. Мечник, имевший вместо нормального оружия кухонный нож и хрупкий обломок. Однако даже с ними он смог переломить ход сражения.

Хитокири дрался так, как никогда не дрался раньше. Каждый его удар резал сухожилия, вскрывал артерии или вены, выбивал глаз, заливал морду кровью. Орудуя своим неказистым оружием, Санитар не совершил ни одного лишнего движения. Не было размашистых атак, ненужных отскоков, слишком резких уворотов. "Чувство равновесия" работало идеально, позволяя управлять телом настолько тонко, что позавидовали бы и йоги. Не отставало от него и "чувство опасности", позволяя предсказывать не только направление атаки, но и противника которая эту атаку готовит, а также ее потенциальную опасность. Хитокири превратился в выверенный механизм, рубя, протыкая и парируя атаки так быстро, что нож и взятый в другую руку вакидзаси просто сливались в две сверкающие полосы. И стоявшие вокруг люди подстроились под этот смертельный вихрь.

Раз! Целых три твари падают на бетонный пол, крича от боли в отрубленных руках.

Два! Загораживающая проход орда разваливается, не выдержав бешеного напора мечника.

Три! В устремившийся проход несутся выжившие игроки, коля, рубя и расстреливая каждого увиденного монстра.

Некоторым из них не повезло: рухнул от потери крови застенчивый студент с клюшкой, упал на колени толстый балагур с оторванной челюстью, когти выпрыгнувшей твари прошлись по лицу низкого, но накачанного парня, выбивая оба глаза, подставляя ослепшего игрока под удар товарок.

Жаль, но остальным некогда было думать о судьбе более слабых товарищей. А они все умирали и умирали. Вот один из людей обернулся к Санитару, словно прося о помощи. Парень успел разглядеть выпученные глаза и распахнутый в беззвучном крике рот, прежде чем черный, покрытый кровью коготь вскрыл несчастного мужчину от бедра до ключицы. Другой игрок зацепился ногой в перекладинах внизу перил. Рывок, еще один, и Виктор слышит хруст сломанной ноги. Вой, стоны, и шевелящаяся на месте человека масса чудовищ.

Несмотря на беспримерное мужество, огромную силу и слаженную работу людей, монстры и не думали заканчиваться. Санитар с остальными перебили не меньше нескольких десятков, а "мурлоков" все никак не становилось меньше. Под непрерывным потоком, постоянно теряя игроков, группа сумела продвинуться сначала до шестого, а потом и седьмого этажа. Но уже закончились баффы Тедди, подошел к концу срок действия зелий, да и люди попросту начали уставать, все менее активно махая руками или стреляя из пистолета.

Спасла их, как ни странно, нежить. Ковыляющие по лестнице мертвецы выглядели просто отвратительно, а пахли еще хуже. Но именно они приняли на себе удар разошедшихся монстров, отвлекая их внимание. Очень вовремя, потому что от всей группы осталось четверо полумертвых от ран и усталости мужчин.

- Неужели все? - Задал вопрос в пространство обладатель меча-бастарда. Ему не ответили. Санитар все еще пытался унять частое дыхание и ослабить боль в натруженных легких, другой мужчина блевал, стоя на коленях у растерзанного трупа подростка. Последний из выживших методично кромсал тело убитого монстра широким, напоминающим мачете ножом. Куда он дел свой пистолет Виктор предпочел не спрашивать.

Не сговариваясь, они решили потратить хотя бы несколько минут на отдых. Просто чтобы восстановить дыхание. Санитар не успел заметить, как уже настала пора идти.

- И куда нам теперь? - К хитокири и татуированному подошел проблевавшийся защитник.

- На последний этаж. Там должен быть вход на чердак. Уйдем через другой подъезд, - Ответил ему парень с музейным клинком.

- Логично. Я - за, - Присоединился к обсуждению закончивший пластать монстра игрок. Санитар только пожал плечами. План как план, он сам так уже делал. Не факт, правда, что опасность впереди будет меньше чем позади, но хоть какие-то шансы имелись. Сейчас его больше занимал окончательно потерянный где-то внизу вакидзаси. Любимый клинок было жалко больше, чем погибших вокруг него людей.

Виктор поморщился от боли в боку, и осторожно поднялся. Пора было идти. Долго

рассусоливать группа не стала, сразу же двинувшись по намеченному маршруту. Тем более что их скорость движения сильно уменьшилась: каждый из игроков, кроме Санитара, подволакивал ногу, а у мужика с мачете, вдобавок, был выдран клок из предплечья. Тот, не мудрствуя лукаво, просто вылил себе на рану перекиси. Минутка матов, минутка сопения, и вуаля! Рана обеззаражена и перебинтована. Вдобавок все это не сбавляя темпа передвижения.

- Парень, ты вроде из этого подъезда. Какая-нибудь дрянь наверху есть? - Спросил у Виктора один из оставшихся людей. Игрок равнодушно пожал плечами.

- Не знаю, я сам в этот дом пришел вчера вечером, - Уточнил он. Идущий впереди мечник ругнулся под нос, но ничего не сказал, цепко оглядывая восьмой этаж. Ничего. Тихо да пусто, если не считать воев, хрипов и визгов нежити где-то внизу.

Четверка слегка расслабилась. Как оказалось зря.

В этот раз парня спасло "Чувство опасности". Выстрелившее из-под половика щупальце разминулось с его головой на считанные сантиметры, тут же снова спрятавшись под коврик.

- Что это бы… - Начал один из мужчин, когда очередные хлесткие стебли, теперь уже в количестве двух штук, прервали его, впившись в бедра будто гарпуны.

- Не-е-е-ет! - Страшно закричал он, когда растение дернуло его к себе. На этот раз растительный хищник окончательно отбросил свою причудливую мимикрию. Перед взором четверых людей предстал огромный шевелящийся куст с несколькими длинными и хлесткими стеблями. Вымотанным людям драться с ним было не под силу. А потому вопли пойманного игрока они оставили без внимания.

Никто из команды даже не стал останавливаться, чтобы спасти незадачливого товарища от страшной участи. Не остановился и Санитар, буквально взлетая на лестничный пролет. Он не чувствовал по отношению к брошенному человеку ни жалости, ни вины. Только небольшой интерес: что это был за куст с ненормально длинными и мощными побегами? И как, черт возьми, он мог спрятаться под ковриком у входа?! Особенно если учесть, что в момент охоты мутировавший сорняк разросся метров до двух в высоту, а в ширину так еще больше!

Впрочем, в новом мире хватало тайн и загадок, которые Санитар предпочел не разгадывать лично. Вот и сейчас, они просто и незатейливо преодолели сначала девятый, а потом и десятый этаж, ни словом не упоминая неприятный инцидент.

- Лестница на чердак! - Татуированный парень тяжело дышал, морщась и держась то за бок, то за ногу. Второй мужчина так и вовсе еле двигался, для равновесия держась за стену. Обоим очень крепко досталось в схватке. Сам Санитар также получил кучу синяков по всему телу, пробитую насквозь ладонь и несколько трещин в ребрах, но мотоциклетная форма, неслабо изорванная когтями, предохранила его от самого страшного. Она, да искусство хитокири.