"Все, дело сделано. Осталось только выйти отсюда не привлекая внимания ни зомби, ни той группы выживших".

Это оказалось неожиданно просто. Видимо противник Виктора отправил себе на подмогу лишь пять или шесть ближайших мертвецов. Только один из них успел зайти в здание, и теперь слонялся у самого прохода, не очень понимая зачем он пришел и что ему делать. Не то чтобы это понимали и остальные зомби.

Мешающий выйти элемент студент упокоил максимально тихо, а затем аккуратно выглянул наружу. Повертев головой, парень убедился, что никакой толпы мертвецов по его душу не предвидится, и вернулся к двум трупам военных. Признаться, они его заинтересовали, и довольно сильно. Парень не мог понять, как они вообще смогли навести оружие на цель и нажать на курок?! Пусть долго. Пусть о точности не идет и речи. Но даже несколько таких вот тварей при поддержке обычных зомби способны доставить огромные проблемы любой базе выживших. А вдруг они еще и гранаты кидают?

Парня передернуло. Если такой вот "вояка" набросится на него и успеет выдернуть чеку, то остатки парня поместятся в ведро или ящик для рассады. Очень неприятная перспектива. Однако такое возможно разве что при прямом управлении. Чтож, в следующий раз он будет еще осторожнее.

Однако негатив негативом, но и награда не заставила себя ждать: Грязный, заляпанный кровью пистолет Макарова с кожаной кобурой и двумя пачками патронов: целой, и почти пустой, всего двадцать один патрон.

- Инвентарь! - Догадался произнести Виктор, и пистолет исчез из его ладони. Пачки с пулями постигла та же участь.

"Надо было и те патроны от ружья в инвентарь упрятать", - Подумал Виктор. Мысль запоздала, и теперь копаться в рюкзаке он сможет разве что на безопасной стоянке.

К его глубокому сожалению, ни кое-как вынутый из-под мертвого тела автомат, ни саперная лопатка в инвентарь не влезли. То ли место закончилось, то ли они были слишком габаритные. И то, и то пришлось бросить. На автомат, к тому же, не нашлось запасных патронов. Только четыре штуки в рожке, их Виктор также приватизировал. В карманах военных вообще было подозрительно пусто: военный билет, пачка бесполезных теперь денег, курево. Виктор не стал обыскивать тела более тщательно. Он не думал, что найдет во внутренних карманах или в подкладке что-либо ценное. Разве что золото или драгоценности, но зачем они сейчас? Бесполезный груз. Да и копаться в вещах мертвецов противно и стыдно. Были бы вещмешки, но, судя по всему, их вояки потеряли или оставили где-то в другом месте.

Парень выпрямился и направился к выходу из здания. Больше никаких зомби рядом не было, и он сумел прошмыгнуть обратно к своему укрытию-яме, благо то было недалеко. Подняв голову, парень хорошо видел, как толпа мертвецов, уже почти продавившая людскую оборону, распалась на пару десятков мелких групп. Только две или три из них продолжали атаковать людей, но, без поддержки особых зомби и огромной массы своих товарищей, оказались быстро уничтожены.

Однако и потери группы были велики: Парень насчитал не меньше восьми трупов, и это только державших щиты. Но люди не спешили грустить по павшим товарищам. Победный клич пронесся над мертвой улицей, сообщая всем и каждому, что в этой битве победителем вышел человек.

Нет, они не были черствыми или циничными. Они просто остались в живых. А для скорби еще будет время.

Он смотрел, как с каким-то усталым облегчением падает на колени девочка-подросток лет четырнадцати, как улыбается, стягивая морщины на лице, сухонький старичок с интеллигентными очками на носу, как смеется и утирает слезы рукавом молодой отец. Что-то теплое разлилось у него в груди, смывая тревоги, ожесточенность и наносной цинизм. Возможно в этом и есть истинный альтруизм: помогать своим ближним не требуя ничего взамен? Парень не знал. В душе его разливалась радость и то гордое спокойствие, что ощущают сильные люди, помогая слабым. Он ничего не потребовал взамен, даже не показался плачущим от счастья людям. Просто развернулся и пошел дальше по намеченному маршруту. А светлые чувства еще долго наполняли его, даря тепло посреди мертвенного холода его несчастной родины.

Подъезд очередного многоквартирного дома, второй этаж, загаженная плевками и шелухой от семечек лестничная клетка.

Расположившихся там трех мужчин не смущала ни грязь, ни запах, и даже труп на нижних ступеньках. Они были совершенно разными: по возрасту, имущественному статусу, и даже социальному положению. Но прошедшая катастрофа уравняла многих людей, сведя все к желанию выжить.

Первым в глаза бросался двухметровый громила с неприятными, словно заплывшими чертами лица, маленькими крысиными глазками и рваным шрамом на правой щеке. Вероятно, в молодости он был красив и статен, но сейчас вызывал лишь страх и инстинктивное отвращение. Прислонившись к старой стене с облупившейся краской, он шумно приложился к бутылке с пивом и отправил в рот пригоршню сухариков. Рядом на окне стояла превращенная в пепельницу банка из-под кофе, куда обычно бросали окурки все жильцы подъезда. Его напарник, типичный советский мужичок неопределенного возраста, сидел на цветастой подушке, брошенной прямо на бетонный пол, и смолил сигарету. Такого рода люди часто проводили все свое время в гараже, либо копаясь в старой машине, либо выпивая с друзьями. Причем машина могла быть даже непригодной для езды, а друзья заменялись соседями по гаражному кооперативу, а то и вовсе случайными людьми. Все это был лишь способ сбежать от унылой, бесперспективной жизни и толстой, сварливой жены.

Вот и сейчас, он точно также сидел в грязном помещении с малознакомыми людьми и пространно рассуждал о достоинствах и недостатках пришедшего апокалипсиса. Как раньше говорил о партии, новом президенте или вообще посаженных на даче огурцах.

Последним действующим лицом был подросток лет четырнадцати, который копался в своем новеньком смартфоне и время от времени косился на спутников, морщась от словесного потока более старшего товарища.

- Это почему я раньше так бухал много? - Вел свой монолог мужичонка, - Потому что меня жена пилила!

- А потом ты сам ее выпилил! - Радостно перебил его подросток, но осекся и замолчал под раздраженными взглядами своих напарников.

- И где она сейчас? Как была стервой, так и померла! Чуть горло мне не перегрызла, змея подколодная, - Как ни в чем не бывало продолжил "дачник".

- Померла, как же, - Пробасил здоровяк, неохотно оторвавшись от пива, - Сам ее прирезал, паскуда. А потом драпал от покойника по всему подъезду.

- Ну уж душегуба то из меня не делай, Севушка! Зомбанулась она, понимаешь? - Вдохновенно начал мужичок, но под взглядом громилы стушевался и отвел взгляд, затягиваясь вонючей сигаретой, - Ну и вот, собсно. - Он развел руками для пущей убедительности, мимоходом задев плечо парнишки. Тот дернулся и стряхнул попавший ему на плечо пепел, кинув неприязненный взгляд на своего соседа. Тот словно бы и не заметил.

- И как ты ту парочку завалил, до сих пор не понимаю, - Покачал головой лидер троицы, покосившись на прислоненный к стене окровавленный топор. Большой такой, с длинным топорищем и широким лезвием.

- Хе. Против меня у них кишка была тонка. Интеллиге-э-энция, - Протянул он презрительно.

- Да, тут ты прав, - Закивал косматой головой "Севушка", - Нихрена руками делать не могут, зато гонору, гонору-то! Книжку он написал, или, там, деталь нарисовал. Тьфу! Малевать тут каждый сможет, много ума не надо. А ты возьми-тка эту деталь на станке выточи! Или плитку положи! Да хоть бы и трубу прочисти! Нет, морду воротят, чистоплюи! Помню, позавчера вышла на меня тройка. Пиджаки, галстуки, какие-то биты в руках. У одного даже пистолет был. И что, помог он ему? Как дошло до драки, так блеют и глазами хлопают. Я их так и забил, голыми руками. Жаль, тот придурок последние патроны в воздух высадил. Сейчас огнестрела и не найти.