— Ну, я же говорил, что ещё на свадьбе твоей погуляю. Минуту, — шутовски поднял указательный палец вверх и, открыв заднюю дверь, достал огромный букет алых роз. Они были восхитительные, свежие бутоны с капельками воды, а как они пахли… Просто уткнула в них свое лицо и лыбилась.

— Спасибо. Они прекрасны…

— Это похищение невесты? — услышала голос уже мужа и опомнилась. Повернулась, Ваня стоял рядом и с улыбкой смотрел, никакого недовольства, а вот за его спиной, коршунами, смотрели на Влада, презрение, так и сочилось во взглядах. Даже родители не подошли к собственному сыну. За что? Не понимала их. А зеленоглазому, будто плевать на это, даже не смотрит на них.

Он приехал из-за меня, для него это был нелёгкий шаг, никому не дам в обиду! Внутри начало нарастать недовольство на собственных родственников. Где их хваленые душевность и всепрощение?

— Это знакомство со злым старшим братом, — сделав суровое лицо, ответил Влад. Но я-то его прекрасно знала.

— Иван, — протянул руку и добавил тоже сурово. — Ревнивый муж.

— Влад, — пожав руки, они засмеялись, поняв друг друга. А меня отпустило, больше всего боялась, что они не найдут общий язык. Ваня обнял меня за талию.

— Приглашаем…

— Что ты тут делаешь? — услышала голос Бори, прервавшего нас. — Таким, как ты, не место среди нас.

— Успокойся, светлый, — с ленцой ответил мужчина. — Я не к тебе приехал.

— Покинь город, иначе я сообщу патрулю о нарушении безопасности, — выплюнул, начиная раздражаться.

— Отвали, — бросил Влад. — Едем? — нам.

Испугалась, что у него могут быть проблемы. Но муж меня удивил, кивнул и открыл заднюю дверь машины, помогая мне сесть.

— Вань, ты что делаешь? — схватил его за руку Боря. — Если он будет на банкете, наши не придут, — с угрозой.

— Спасибо за поздравления, — спокойно ответил. — Жаль, что у вас не получится присутствовать на банкете.

С этими словами, он тоже сел в машину и закрыл дверь перед лицом обалдевшего светлого. Влад, сняв очки, подмигнул Борису и сел за руль. Неужели никто не придет? Это не пугало, просто поражало.

— Подождите! — услышала запыхавшийся голос подруги, распахнув дверь рядом с водителем, она плюхнулась на сидение. — А меня забыли! — с укором. Мы засмеялись и, с визгом шин, покинули ошарашенных гостей.

Никто больше не пришёл, я не шучу. Как мы отрывались вчетвером. Так давно весело не было. Мы с Элькой плясали без остановки. Праздник получился душевным, живым, и ни капли не пожалела о своем решении.

Наблюдала за мужчинами, они много разговаривали, Влад курил и что-то говорил Ване, тот кивал и что-то ему долго и упорно рассказывал, отчего мужчина выглядел задумчивым. Мне показалось, что они говорили про выбор пути зеленоглазого. Муж сможет до него достучаться, Ваня спасёт любую душу.

Вечером уставшие, но довольные, провожали "брата".

— Приезжай чаще, — обнимая его и шепча.

— Ты знаешь, что и это не останется без последствий, — видя мои обеспокоенные глаза. — Не для меня, — усмехнулся. — У меня, кстати, официальное разрешение, — выдал пафосно.

— Как? Откуда?

— Намтар помог, — улыбнулся. — Тебе привет от него и поздравления со счастливым днём.

Растерялась, я его раз видела, и он демон!!!

— Передай спасибо, — промямлила, мало чего понимая.

— Вы долго ещё? — притворно возмущался Ваня, стоя рядом с Элей.

— Всё, — уверенно ответил Влад и отошёл от меня. Обнял Элю, которая заревела, и пожал руку Вани. Смотрела на задние фары его машины и грустила.

— Вы мне задолжали, — пуская мурашки, прошептал на ухо муж.

— Что же? — лукаво поворачиваясь к нему.

— Первую брачную ночь…

Брезгливо вытерла меч. Если сразу не убрать кровь демона, то, потом, эту гадость ничем не оттереть. Черная, вязкая жижа с лёгким ароматом пепла. Ненавижу этот запах и эту субстанцию.

Он лежал на грязном, выцветшем линолеуме, с огромной раной на груди. Возле него на коленях сидела девушка и рыдала, размазывая слезы по разбитому лицу.

— Эль, — окликнула подругу, которая сидела на диване с маленьким напуганным мальчиком, лет пяти. Он вздрагивал от маминых всхлипов и косился на мужика на полу. — Ты закончила?

— Почти, — кивнула она, снова обращая внимание на ребенка и беря его за руку. Тот сразу расслабился. Эля у нас, что-то, вроде Успокоителя. Того, кто может вселить надежду и исцелить израненную душу.

— Сука! — наконец, прекратила свою истерику эта дура и переключилась на меня. — Я его любила! Ты тварь! Чтоб вы сдохли обе!

Присела на корточки и от души залепила ей пощёчину.

— Очнись, посмотри, во что он превратил твою жизнь и жизнь твоего ребенка! О мальчике лучше подумай.

— Ненавижу, — шептала она, прижимая ладонь к пылающей щеке. — Ненавижу вас! Зачем вы пришли!

— А мы не к тебе, — безразлично ответила. — Мы к нему, — указала на малыша. Который глазами, полными ужаса, смотрел на свою мать.

— Это из-за тебя, — зло и с презрением бросила она ребенку. — Ты во всём виноват!

Она кинулась к нему. Слишком глубоко демон запустил свои щупальца. Слишком поздно мы пришли. Её не спасти, хладнокровно подумала я и, занеся меч, нанесла удар ей в спину.

— Нет! — хором с ребенком закричала Эля.

Женщина ещё тянула свои руки к малышу, но, не дойдя пары шагов, упала.

— Мама, — заорал ребенок и бросился к ней. Бедный, он не понимал, что мама, только что хотела его убить. Вообще, ещё пару лет назад, семья была благополучной. Да, женщина одна воспитывала сына, но всё у них было хорошо. А потом она встретила низшего демона и пропала.

"Полюбила". Как таких, в принципе, можно любить? Он стал её развращать. Появился алкоголь, сомнительные компании. Постепенно ребенок стал мешать их "счастью". И она стала его бить, закрывать одного в комнате на сутки и более, забывала кормить. Всё больше опускаясь. При этом, демон её колотил и внушал, что всему виной ребёнок, это из-за него у них ссоры, это он мешает быть счастливыми. Тут нам и сказали решить вопрос. А исправить всё можно, лишь убив демона, тогда появляется шанс спасти порабощенную им душу. Главное — вовремя успеть. В этот раз мы опоздали. Жалко мальца, теперь детский дом, но в светлой столице они хорошие.

— Успокой его, — обратилась к подруге, которая подхватила ребенка и пошла на кухню, — . Я пока бригаду вызову.

Мы проходили нашу практику в ликвидационном отделе. Грязная и тяжёлая работа. Радовало, что год подходил к концу, и скоро будет задание. Ваня трудился дознавателем, с его даром допросы проводились достаточно легко.

Дождались приезда бригады. Они забрали тела, а ребенка повезли в столицу. Спускаясь по лестнице, горестно вздохнула.

— Опять рапорт писать, — выговор получу, между прочим, пятый уже.

— Ты должна была дать ей шанс, — укоризненно произнесла Эля. — Нужно быть гуманнее.

— Она сделала свой выбор. И не исправилась бы, ты это лучше меня знаешь. Они все, как умалишённые, за этими демонами и в огонь, и в воду готовы!

— Любят они их, — пожала плечами девушка.

— Дуры они! За что его любить? Как можно было ребенка на этого променять?

Обратно ехали в молчании, каждая погруженная в свои мысли.

Всем молодым семьям предоставлялось жилье, и мы с Ваней не стали исключением. Войдя в квартиру, услышала, как он гремит тарелками на кухне. Тихонько прошла и встала в проходе.

Такой милый, в футболке и шортах, с полотенцем на плече, что-то напевая, режет красный перец.

— Как прошел день? — словно почувствовав мое присутствие, обернулся с улыбкой.

— Средней паршивости, — честно ответила. — Опять рапорт писать.

— Кто на этот раз? — подходя ближе и обнимая меня.

— Мать — алкоголичка, поехавшая на любви к демону и хотевшая убить своего ребенка.

Задумался.

— Ты считаешь, у нее не было шансов на исправление?