Я снова стала посещать занятия танцами. Как красиво на это смотреть со стороны, и какой это каторжный труд… Всё тело в синяках от пилона, в мозолях все руки, про постоянные боли во всех мышцах, вообще молчу! Намтар, будто специально избегал меня. Пару раз видела его в клубе, но стоило нам встретиться взглядами, мужчина исчезал.

Он ждал, что я подойду первой. Гордо поднимала подбородок, ругала себя и своё либидо и шла в противоположную сторону.

Несколько раз звонила Эля, не брала трубку. Просто не представляла, что говорить ей. Правду нельзя, а врать подруге не хотелось. Чувствовала, что теряю с ней связь, отдаляюсь. К сожалению, такое случается. Вот вы не разлей вода, а в какой-то момент меняется круг общения или интересы, и у вас уже нет общих тем для разговора, да и взгляды на жизнь поменялись. Ваня не звонил. Это было к лучшему, но душа была не на месте. Вина и стыд разрушали изнутри, противно нашёптывали, что сама испортила прекрасную семью, обидела действительно хорошего человека, искренне любящего меня.

Вернувшись с очередной тренировки, услышала, как Влад с кем-то ругается по телефону и впервые замерла, подслушивая.

— Нет, — перебил собеседника зеленоглазый. — Это ты меня послушай! Ты просрал свою жену, Ванюша. Скинул её в самое пекло. А теперь ищешь виноватых?

Сразу поняла, с кем он говорит, и напряглась, стало очень гадко.

— Да ты что? Может, я её под демона подкладываю? Запомни, кудрявый, от хороших мужиков бабы не бегут.

Не могла слышать ответы бывшего мужа, можно было только догадываться.

— А теперь — это не твоего ума дело. Оставайся чистеньким, а мы уж как-нибудь сами разберёмся, — Влад был на взводе. — Пошёл ты…

Услышала, как ударяется смартфон о столешницу. Как нервно открывается холодильник и ставится бокал.

— Всё слышала? — громко интересуется он.

— Да, — уже не таясь, вошла на кухню. — Что он хотел?

Мужчина закурил и, наблюдая, как я сажусь за стол, ответил:

— Считает, что я во всем виноват. Говорит, чтобы сдался, а тебя домой отправил.

— Ты тут не причём, — покачала головой. — Всё давно вышло из-под контроля, и твои жертвы никого не спасут.

Влад не ответил, смотрел в одну точку, о чем-то усиленно думал.

— Слышишь меня? — не выдержала.

— Мне надо уехать по делам, — игнорирует мои слова.

— Я с тобой, — тут же безапелляционно заявляю. Мне нужно понять, кто такой Намтар! А этот партизан ничего не рассказывает.

— Нет, — вскипает Влад. — Нечего тебе там делать.

— Либо берёшь меня с собой, либо буду одна шататься по городу, — других угроз в запасе не было.

— Ангел, — сурово, но, чертыхнувшись, добавляет. — Будешь сидеть в машине и только попробуй выйти!

Согласно и покорно киваю, сейчас, хоть на что соглашусь, лишь бы он не передумал.

Поужинав, выдвигаемся. Приехали на территорию какого-то завода, вокруг ни одной живой души, только фонари освещают территорию. Мелькнула мысль, что мы ошиблись местом. Но Влад заглушил двигатель и, выйдя из автомобиля, уверенно двинулся в сторону железной двери.

Меня хватило на пятнадцать минут. Стараясь не шуметь, открыла дверь и покинула салон. Охраны на входе не было, тихонько прошла внутрь и замерла от представшей моему взору картины.

На полу, согнувшись пополам, сидел мужчина, всё лицо в крови, она текла из носа, из разбитых губ и капала на пол. Над ним стоял Намтар, руки в карманах брюк, лицо не выдает никаких эмоций. Рядом находился Влад и курил. Было ещё пару мужчин, тоже демоны. Присмотрелась к бедолаге — человек.

В голове, словно птицы затрепыхались мысли, вся моя сущность — ощетинилась. Спасти!

— Еще раз спрашиваю, где товар? — сейчас этот бархатистый голос не возбуждал, он вселял вселенский ужас. Волосы на голове зашевелились.

— Намтар, — закашлялся мужчина, в его голосе чувствовалась мольба. — Я клянусь, не знаю. Мы приехали, а там всё пусто и никого.

Я верила ему, может, это глупо и люди способны в подобных ситуациях и на более правдоподобную ложь, но его слова не вызывали во мне сомнений.

— Мне плевать, что ты там видел, — зарокотал демон, присаживаясь на корточки. — Я спросил, где товар.

Он схватил его за горло и с силой сдавил, а после легко поднялся, удерживая захват, приподнял его вверх, так, что ноги перестали касаться земли. Бедняга трепыхался, как кукла. Зажала рот руками и не могла пошевелиться. Вот он — в привычном состоянии и атмосфере, ему не нужно играть милого и доброго. Жестокий и хладнокровный убийца, надевший личину обычного человека.

Мужчина хрипел и пытался хватать ртом воздух, но всё тщетно. Жизнь медленно уходила из него.

— Стой! — слова вылетели быстрее, чем мозг смог их обдумать. Отступать было поздно, в конце концов, я действующий Хранитель, мать вашу!

На мой вопль повернулись все, Влад, так вообще, дымом подавился. Намтар поставил несостоявшегося смертника на ноги и отпустил, отчего тело мешком свалилось на пол и судорожно закашлялось.

— Ты приехал не один, — как всегда утверждал, а не спрашивал. Теперь все его уловки и поведение приобретали иной окрас, как я была так глупа и не видела очевидных вещей?

— Он говорит правду, — уверенно произнесла и материализовала меч и крылья.

— Ангел, блять! — выругался зеленоглазый, а вот Намтар спокойно наблюдал за мной.

— Спасешь его душу? — вздернув бровь, поинтересовался демон.

— Да, — не совсем понимая, как, ответила.

— Что ж, — задумчиво и прикидывая что-то в уме. — А если я против?

— Мне придется вызвать тебя на бой, — потухши, произнесла, понимая свои шансы на победу. Да банально, несмотря на ситуацию, не смогу причинить ему вреда. Замкнутый круг какой-то…

— Ангелина, — покачав головой и, как маленькой, — я уже говорил, что не буду сражаться со столь прекрасным Хранителем.

— Тогда, чего ты хочешь? — сама не поняла, как разговор ушёл в это русло. Почему я спрашиваю о его желаниях!? Что со мной происходит? В этот момент вспомнились мои суждения про женщин, одержимых демонами, и выходило, что сама-то недалеко от них ушла. Неприятное открытие.

— Я отпускаю его, можешь исправлять, депортировать, да хоть дома приютить. Но. При одном условии.

— Каком? — насторожилась, смотря в темные бездны. Конечно, Намтар и без своих условий. Этот не упустит ни одного шанса пустить всё по своему сценарию.

— Свидание, — очаровательно улыбается он. — На моих условиях и в моем месте.

Бросила взгляд на мужчину, лежавшего и стонавшего в собственной луже крови. Я могу спасти его, и цена ничтожно мала. Так казалось, тогда. Чем я рискую? Демон не причинит мне вреда, давно была в этом уверена. А тут спасение заблудшей души, хоть что-то хорошее и благородное, сделанное мною.

— Я согласна, — тихо ответила.

— Я не сомневался, — хмыкнул Намтар и, дав знак своим верным псам, покинул территорию склада, обогнув меня.

— Помоги мне его довезти до больницы, — обратилась к Владу, опускаясь на колени рядом с идиотом, связавшимся с демонами. Пульс был слабый, он почти не дышал, а лица не рассмотреть, оно превратилось в одну сплошную гематому.

— Он мне весь салон уделает, давай лучше скорую вызовем? — раздражённо спросил друг.

— Я оплачу химчистку, — в горле стоял ком. Да, как он может думать о чистоте обивки, когда на кону чужая жизнь. Такая злость на него взяла. Просто не ожидала от него такого цинизма!

Меня не покидало стойкое ощущение, что облапошили и обвели тебя, Ангелина, вокруг пальца. Свидание это и спектакль с этим мужиком. Вот только кровь настоящая и ссадины, и это выбивало из колеи. Плохо понимала происходящее, я обязательно обдумаю всё это, но позже.

Влад помог дотащить мужчину до машины, мы с горем пополам загрузили его в салон и отвезли в больницу. Самое смешное, что когда он пришел в себя, то отказался ехать в Светлую столицу и вообще требовал оставить его в покое. Называл меня больной и просил изолировать его. Этот придурок ещё и жалобу на меня накатал в совет и все пытался связаться с Намтаром или Владом. Он боялся, что они его не примут обратно, что не простят… У меня опустились руки. Стояла в коридоре больницы и была полностью опустошена. Получается, всё напрасно? Душу, которая повязла во тьме, уже не спасти…