— Влад, а сфоткай меня с ней! — Влад аж дернулся, выпадая из своих зефирных грез. Давно его так не трогала ни одна девушка. В мечтания впадать начал, старость пришла… надо срочно что-то с этим делать. А то действительно влюбится, и что тогда? Нет, чувства — это не для него. Сладкий сироп желаний тоже. И Нелли не для него. Слишком хороша, слишком молода и наивна.

— Позируй! — Он взял в руки ее телефон и сделал несколько кадров. Но совершенно не был готов к тому, что девушка вдруг вцепится в его запястье, притягивая к себе. Ближе, еще ближе…

— А давай селфи забацаем? Ты, я и черепаха! — Влад вздохнул, совершенно не проникнувшись детским энтузиазмом Нелли.

— Почему бы и нет? Я ж всю жизнь мечтал о селфи с этим медлительным чудовищем. Давай его сюда.

— Это не чудовище. — Обиделась Нелли. — Это Кларисса. С ней надо вежливо разговаривать!

— А то что? — Весело спросил Влад. — Съест и не подавится? Габариты не те. Да и в случае Клариссы будет уместна фраза «попробуй догони». А вообще, если честно, я телефон просил. Кто селфи делать будет, если не я?

— Да, у тебя руки длиннее моих. — Глубокомысленно заметила Нелли, придвигаясь еще ближе к Владу. Ее тело вплотную прижималось к его, он чувствовал жар, идущий сквозь тонкую ткань сарафана. Разогретая солнцем кожа, к которой хотелось прикасаться… усилием воли Влад отогнал мысли от опасной темы, ругая себя за чувствительность. Надо держаться подальше от Нелли. Во всех смыслах. И в моральном, и в физическом. Не то быть беде.

— Получилось. Выпускай Клариссу и пойдем в машину, а то у меня скоро будет солнечный удар. — Пробурчал Влад слишком поспешно отстраняясь от Нелли. Но та ничего не заметила.

— Сказал бы раньше, я бы тебе панамку соорудила. — Хохотнула девушка, направляясь к машине.

— Ты что, шляпу с собой таскаешь? — Заинтересовался Влад, садясь за руль. Нелли покачала головой.

— Я же сказала — соорудила бы. Из подручных средств.

— Ты прости, конечно, — Громким театральным шепотом начал Влад, заводя мотор. — Но мне на ум приходит только одно. Что женщина из подручных средств может соорудить лишь прическу салатик и скандал. А вот панамка в этот перечень не входила…

Телефонный звонок раздался в моей сумочке уже через десять минут, после того, как мы тронулись с места. Влад недовольно заворчал, что-то про то, как случаются аварии на дороге, во время разговоров по телефону, но я покачала головой, и просто перелезла на заднее сидение, чтобы не мешать ему вести машину. Кого это нелегкая принесла в момент моего жаркого путешествия по Турции? На экране высветилось: «Цири», моя обожаемая подруга, и по совместительству соседка по лестничной клетке. А прозвала я ее так по нескольким причинам. Во-первых, родители наградили ее неблагозвучным именем «Зинаида». Я пыталась звать ее Зина, честно, но она всякий раз лезла в драку, поэтому я оставила это гиблое занятие. Зинаида Ивановна — ей хватало и того, что так ее величали на ее собственной юридической фирме в Канаде. С акцентом, придыханием, шепотком, с уважением. О, ее побаивались даже грозные мужики «за пятьдесят», потому что у Цири был холодный математический ум, которым она умело пользовалась. Зина твердо решила сменить имя в свои пятнадцать, и с тех пор прозвище «Цири» приклеилось к ней, как банный лист. Второй причиной такого прозвища стало то, что Цири обожала всю серию книг Сапковского про Ведьмака. Это сейчас модно читать книги, а еще по ним разрабатывают игры и снимают фильмы и сериалы… мы же с Цири — мамонты, читающие с самого детства. Я помню, как в наши нежные пятнадцать лет мы с ней зачитывались этим эпическим фэнтези, вместо привычных нашим родителям любовных романов. Мы таскали эти книги в школу, вкладывая их в учебники, мы клали их под подушки вместе с фонариком. И читали по очереди. Но Цири — всегда первая. И фанатели от всех героев одновременно, примеряя на себя их личности. Так сложилось, что у Цири, в миру Зины, оказалась подходящая внешность под книжного Львенка из Цинтры. Волнистые, пепельные волосы необычного оттенка и огромные зеленые глаза очаровательно сочетались с ее бойким и решительным характером. И волей-неволей она примерила на себя этот благородный образ. Я, правда, всегда «играла» в Йенифер, хотя Цири возмущал моя слабохарактерность и доброта, в отличие от хладнокровной жестокости Йенифер из книги. Но я не сдавалась, не отдавала эту роль подруге. А что? Кто в наше время не хотел хоть на минуту оказаться на месте Йенифер и попасть в крепкие объятия Ведьмака? Так же хотелось и нам десять лет назад. Правда, на эту роль соседские мальчишки не подходили. И мы начали поиски на сайте знакомств. Мне не везло «в любви», зато Цири отхватила «джекпот». В свои пятнадцать лет она влюбилась в парня с сайта знакомств по фото. По одному фото плохого качества, сделанному мобильным телефоном! Это звучит похоже на сказку, или чушь, но это правда. Их роман по переписке длился полгода, пока парень, восемнадцатилетний студент, не признался, что он живет в Канаде. Я неделю дневала и ночевала у Цири, вытирая ей слезы, утешая, и ругая последними словами Митю, который самом деле оказался Митчеллом.

— Представляешь, его родители всего десять лет назад эмигрировали в Канаду с маленьким сыном! Они не оставили ему выбора! — Возмущалась, почти бегая по узкой комнате с балконом Цири. Как сейчас помню, распахнутое окно и холодный декабрьский ветер, гуляющий по комнате. Я ежилась и терпела, а подруга наоборот, раскраснелась от негодования и волнения.

— Закрой окно, борец за добро и справедливость! — Резко оборвала я так и не начавшуюся истерику. — Скоро Новый год, я не желаю по твоей вине сидеть дома с соплями. У меня планы поинтереснее!

— А мне жарко. — Пожала плечами Цири, но моему совету вняла, и окно закрыла.

— Тебя любовь греет. — Хмыкнула я, потянувшись за краснобоким яблоком, лежащим на краю письменного стола, вечно заваленного тетрадками. И с удовольствием впилась зубами в него, наслаждаясь сочным вкусом.

— Эй! — Завопила Цири, подбегая ко мне и пытаясь выхватить «свое недвижимое имущество». — Это мое!

— Было твое, стало мое. — Я показала ей язык. — Вернемся к нашим баранам. Меня больше интересует, какого лешего этот парень зарегистрировался на сайте знакомств в Питере, если сам он учится в Канаде на Технологическом?

— Он сказал, что его сердце осталось в Питере… — Мечтательно выдохнула подруга, прыгая на кресло мешок с нонами и покачивая носком белой кроссовки. Я поморщилась, но снова откусила яблоко. Оно примиряло меня с действительностью.

— Тогда он просто идиот. Все нормальные люди мечтают вырваться из нашего болота, а он… сердце его в Питере, тьфу, слушать противно! — Я смачно плюнула хвостиком от яблока в угол комнаты. Цири задумчиво проводила его взглядом, но даже не пошевелилась, чтобы убрать. Подростки, такие подростки…

— А может он имел ввиду, что его сердце теперь со мной? — Пропищала она, и я округлила глаза так, словно в нашей комнате материализовался сам Капитан Америка и предложил мне свой щит в подарок.

— Цири, не сходи с ума! Парень живет в Канаде, учится на бюджете в крутом технологическом университете, и просто играет с тобой, пишет всякие сопливые письма, и крутит тебе голову! Вернись на землю, давай найдем еще какого-то студента, желательно местного, чтобы мог сходить с тобой в парк, угостить кофе с шоколадом, купить розочку! Ау, спустись с небес! Таких как ты, у него десяток! Он пишет эти письма под копирку…

— Нет! — Цири неожиданно преобразилась. Она вскочила с кресла мешка и выпрямилась, во весь свой немалый рост, действительно напоминая юного белого львенка, готового ринуться в бой. Черные рваные джинсы облегали худенькие подростковые коленки, а чересчур объёмный серый свитер висел на ее плечах. Но она внушала уважение…

— Мы полгода общались очень тесно, мы открывали друг другу всякое. И неудобные и стыдные мысли, и свои комплексы, и переживания! Мы созванивались по скайпу…