— Тебя предупреждали, — фыркнула Эвелина.

Стайка ведьм бросилась через весь холл к двери в гостиную. Лайна смотрела, как тускнеют их платья, оказавшись на стороне Арки. Потом встала и пошла следом.

— Отлично, подержи ему голову, — сказала Ястмин. — Бригитт, объясни мне. Погибшие ведьмы попадают в Арку? Тогда как здесь очутился маг?

— Нет, не может быть, — в смятении пробормотала Бригитт. — Если бы была такая жизнь после смерти, все бы уже знали… Я не знаю! Ястмин, я умру, если выйду отсюда? Я должна теперь жить здесь?

— Умрешь, — мрачно подтвердила Ястмин. Бледные впалые щеки окрасились румянцем. Она слишком сильно дернула Уилкина вверх, и вся его тяжесть пришлась на нее. Кое-как, чуть не выронив больного, ведьмы приноровились и понесли его в холл. — Потому что как только ты телепортируешься, рядом окажется красноглазая тварь и сожрет тебя… Подождем мадам Инайт!

— Ты собиралась звонить в Малдис. Получилось? — Лайна ногой поправила коврик за миг до того, как Малисс задела бы его каблуком.

— Не звонили, твои вопли отвлекли! — Уилкина сгрузили на диван. Ястмин, отдуваясь, бесцеремонно подтолкнула его свисающие ноги. — Проклятие… Да, сейчас попробую.

Она вернулась к телефонному столику, села на скамейку и принялась крутить диск. Спустя мгновение прозвучал ее резкий голос:

— Мэри! Это действительно ты?

— Как это возможно? — пробормотал Магнус. Ястмин слушала собеседницу, прижимая трубку к уху. Губы были плотно сжаты, на лице застыло сосредоточенное выражение. Трубка стрекотала взахлеб.

— Наверное, у ведьм есть своя телефонная компания, — хмыкнул Интан. — Протянули кабель из Арки во все дома…

— Не говори ерунды. Арка не просто так копирует реальный мир. Это один и тот же телефонный аппарат, — перебила его Эвелина. Лайна молча огляделась. Не верилось, что один и тот же дом может стоять в Малдисе и в Арке. Как Прибежище? Похоже…

Ястмин положила трубку.

— В нашем особняке сейчас Мэри. Я больше никуда не дозвонилась, — сообщила она, подтверждая слова Эвелины. — Она говорит, что там светопреставление. Появились стаи диких зверей, в каждом квартале — по блокпосту…

— Дикие звери устраивают блокпосты? — моргнул Интан.

— Люди устраивают! Проверили их имена по книгам муниципалитета и по справочным бюро — нет таких в Айламаде! Не числятся!

— То есть откуда-то взялись блокпосты? И кто на них? Что делают?

— Ловят непонятно кого, спрашивают какие-то разрешения на вход… Не знаю. Из чьей-то псевдореальности. Еще теперь никто не может выйти из дому из-за погоды. Грозы, молнии с неба до земли. Явно же от Логгета… То есть Илкадиса. Проклятье, этот парень даже не гильдмейстер, а туда же! — Ястмин перевела дух. — Одним словом… Кстати, Бригитт, здесь припасы есть? Чем нам питаться?

— Ты собираешься отсиживаться здесь? — изумилась та.

— Не отсиживаться. Задержаться. Мы с Мэри решили попробовать сделать кое-что… Сейчас нужно пойти в подвал резиденции синарха. Если там есть воронка, то, может, получится переправить всю эту дрянь в Арку. Если Мэри и остальные настроят тамошнюю воронку, а я — эту… Призраки, эпидемия, лишние драконы и прочее будет здесь. Но пусть уж лучше здесь.

Ястмин нетерпеливо постукивала по порогу тонким каблуком.

— А если все это попадет в псевдореальности? — вмешалась Лайна.

— Оно же из них и вывалилось, нет? Ход в псевдореальности закрыт. Даже мадам Инайт, как видишь, не может к нам наведаться. Я пойду. Нет, минуту. Бригитт, ты оглохла? Я у тебя спросила, есть здесь припасы или нет.

— Нет. Но здесь не испытываешь голода…

Не дослушав, Ястмин кивнула, сбежала по ступенькам и телепортировалась. Господин Уилкин шевельнул рукой, но пока не открывал глаза.

— Голода они в своей Арке не чувствуют, — буркнул Интан. — А нам что делать?

Маги забеспокоились. Лайна задалась вопросом, распространяется ли это волшебное свойство Арки на телепортированные части домов.

— Значит, нужно действовать побыстрее, — резюмировала Эвелина.

Эффект от лекарства был мгновенным. Рваные гнойные раны на глазах затянулись. Сначала спал отек, потом все зарубцевалось и наросла новая кожа, а затем исчез даже шрам. Это заняло от силы десять минут. Последние девять из них Ларадер провел в сознании, веселея с каждой секундой. Ему рассказали, что случилось. Он поискал взглядом Аджарна.

— Извините, что обвинил вас, — проговорил Ларадер. — Но вам все равно не следовало тащить в мою псевдореальность своих духов. А что с псевдореальностями, они исчезли?

— Нет. Мы сейчас находимся в моей, — с раздражением пояснила Агнесса. Ларадер напомнил ей, что она так и не извинилась перед Аджарном. Ну да, выпустить огненных духов в чужом мире было глупостью. Но он справедливо обиделся, когда Агнесса не поверила его оправданиям. Даже не обиделся, нет. Он вел себя как обычно, не подавая виду. Но расстроился — наверняка.

Для извинений был не лучший момент. Поэтому она промолчала.

— Нет времени ждать, пока вы переоденетесь! — говорил тем временем Аджарн. — Ну хотите — я дам вам свою рубашку, и вернемся на слой повелителей снов! Мы почти у цели!

— Давайте, — неохотно согласился Ларадер и сел на кушетке.

Через несколько минут их уже встречали старинные здания и затянутое дымкой небо-потолок.

— Васселен, вы не додумались спросить у библиотекаря, как они попадают к пришлым? — безнадежно поинтересовался Дальтер. Совет гильдмейстеров, теперь уже в полном составе, расположился на плоской крыше трехэтажного здания. Черные на фоне рыжего марева фигуры драконов служили балюстрадой. Внизу приглушенно шумели машины. По тротуарам тенями скользили прохожие.

— Думаете, они ходят туда в гости, как к себе домой? — приподнял бровь Васселен. — Разве мы не предполагали, что повелителей снов используют втемную?

— Не уверен, — буркнул Лейдер. — Зная Лаочера…

— Да, ушлый тип, — вздохнув, согласился Васселен. Повисло молчание.

— А если все так, как у нас? — подал голос Ферелейн. — Нужно найти что-то, что выбивается из логики мира, и это будет ходом.

— Мы слишком плохо знаем мир. Я попробую нащупать ход магически. Если получится снова увидеть кольцо…

Судя по лицам гильдмейстеров, никто из них понятия не имел о кольце. А Агнесса снова увидела его как наяву: круглая ограда, стены, местами сдвинутые или сломанные, воронка в центре…

Ничего не менялось. Ни одна деталь не выбивалась из мозаики.

— Я не знаю, чего не должно быть в этом мире. Моей фантазии на это не хватает, — признал Аджарн.

Действительность опять захлестнула лавиной шорохов, голосов и городского шума. Дормитт, Барнинг и Ларадер отошли на середину крыши и без интереса поглядывали в сторону остальных. На лице Дормитта читалось откровенное пренебрежение. Агнесса даже обозлилась. На кого он смотрит свысока? На тех, с кем оказался в одной лодке?

— Чего не должно быть? — вдруг резко сказал Илкадис. — А вы еще не заметили?

И с этими словами он ловко перескочил через скульптурное ограждение крыши.

Агнесса ахнула от неожиданности. С гильдмейстеров слетело ленивое отупение, сковывавшее их все сильнее. Дальтер, вздрогнув, перегнулся через раскинутые уши каменного чудовища.

Удара о землю и хруста костей не последовало. На середине полета Илкадис телепортировался. Он приземлился посреди тротуара. Через секунду там вспыхнул беззвучный взрыв. Во все стороны побежали молнии. Колючие, змеистые, дрожащие. Еще секунда — и они свились в искрящийся вихрь.

— Видите? — прозвучал задорный, с придыханием голос Илкадиса совсем рядом. Схлопнулся крошечный связной портал. Искристый вихрь прошелся по улице, перекинулся радугой через проезжую часть, поджег прицеп машине, плетущейся мимо.

Все так же неторопливо машина поехала дальше. Прицеп мирно тлел.

Прохожие шли под потрескивающим вихрем-мостом, не обращая никакого внимания.

Новая вспышка! Из моста выметнулся наэлектризованный луч. Ближайший меланхоличный прохожий застыл, охваченный голубоватым сиянием. Потом начал оседать на землю.