Сипло крякнув, Лилера отлетела в сторону стола, в край которого и врезалась поясницей. Мужчины оцепенело проследили её полёт – и уставились на Карину. Впрочем, Мазуин первым очнулся и бросился к Лилере.

А Карина, бесконечно взбешённая, прошагала к упавшей плети и подняла её.

- Ты! – презрительно обратилась она к стонущей Лилере – Мазуин приподнял ту за плечи и, ошеломлённый, оглянулся. – Попробуй только снова дотронуться до Отсоа или кого-то из его семейства! Я тебя мечом налысо побрею, гнилая морковь, демонова дочь!

Мужчины, которые угрожающе двинулись к ней, остолбенели на месте, услышав её слова. Но принцесса оказалась из строптивых, из тех, для которых высокое положение важней всего на свете. Она вскинула на обидчицу глаза и, несмотря на очевидно испытываемую боль, прохрипела:

- Простолюдинка! Как ты смеешь ко мне так обращаться?!

- Хочешь получить ещё? – сухо спросила Карина, медленно вынимая из ножен меч. – Или хочешь схватиться со мной в коридоре без свидетелей?

- Да я тебя в крошку!.. – завизжала оскорблённая Лилера, пытаясь подняться на ноги и хватаясь за меч на своём бедре, – совершенно обалдевший от происходящего барон Мазуин старался удержать её на месте. – Ты! Ты!..

И внезапно замолкла. На её лице проступил страх.

- Твои глаза… - прошептала принцесса, округляя собственные глаза. – Что с твоими глазами?

И все в помещении начали пялиться на Карину, словно до сих пор и не видели её. Только Лиадейн воспользовалась ситуацией и буквально втащила мужа за стенку камина, чтобы снова облиться слезами уже при виде его ран. Нисса вместе с племянниками бросилась к ней. Страшившаяся, что юная ведьма не захочет помочь оборотням даже сейчас, Карина начала успокаиваться.

- Что здесь происходит? – раздался холодный голос вновь вошедшего.

Карина перевела взгляд на него и высокомерно спросила:

- Вы можете ответить мне на мой вопрос? Мне разрешили заботиться о семействе Отсоа. Могу ли я поставить на место дрянную девчонку, которая решила, что ей позволено чисто физически унижать представителей этого семейства?

«Ой, а вычурно-то как говорю… И откуда я умею…» - странные мысли крутились в голове, Карина пыталась свести воедино всё то, что сделала. Лилеру ей не жаль. Девчонка получила по заслугам. Не фиг делать – нападать на тех, кто по определению или по положению не может ей ответить. Но то, что она, Карина, сделала – это же уму непостижимо! Она такого не умеет!

- Откуда у тебя оружие? – невозмутимо спросил Индар, походя к ней.

- Нашла в гардеробной, - ответила она и тут же вскинула голову, положив ладонь на эфес меча, торчавшего из ножен. – Не отдам! Это моё!

- Откуда ты знаешь? – гораздо мягче, чем прежде, спросил небесный. – И умеешь ли ты обращаться с ним?

Карина неожиданно сообразила, что на этот вопрос у неё нет ответа. Но оружие отдавать она всё равно не собиралась. Она чувствовала его своим.

- Оно мне по руке – значит, моё! – наконец нашлась она с уклончивым ответом.

- Что с её глазами?! – злобно крикнула с пола Лилера. – Она же не ведьма и не маг!

- Ваше высочество, - спокойно повернулся к ней Индар, - у Карины глаза, как обычно, карие. Что увидели вы в них?

- Они были зелёными! – яростно выкрикнула принцесса. – И откуда она знает приёмы боевых магов?!

- Вокруг замка бушует неочищенная магия, - задумчиво сказал небесный, - её потоки безнаказанно гуляют по всем помещениям замка. Кто знает, что скрывается во всех нас – всех тех, кто волей судеб оказался в этом месте? Взгляните, ваше высочество, на всех собравшихся здесь. Можете ли вы точно сказать, что здесь есть кто-то лишний для той игры, что задумали старые боги? Вот и я не могу. Если женщина, присланная нам из другого мира, постепенно обретает необыкновенные для неё способности и знания, то что может прятать в себе семья оборотней? У богов не бывает случайностей. Помните это, принцесса Лилера, и постарайтесь сделать так, чтобы на вас не держал зуб ни один из тех, кто в этом замке то ли прячется, то ли принимает участие в каком-то ритуале.

Принцесса вновь злобно зыркнула на камин, но с её места семью оборотней не было видно, и она наконец начала отвечать на вопросы взволнованного барона Мазуина.

Карина же чуть ли не тряслась от ужаса, воспроизведя в памяти, что она только что сделала, да ещё при свидетелях. Пытаясь выглядеть спокойной, она подошла к небесному и прошептала:

- Индар, что со мной?!

Его лицо, выражавшее непоколебимость и повелительность, пока он проговаривал свой монолог перед остальными, чуть смягчилось, когда он перевёл взгляд на неё, и небесный вполголоса, словно утешая, сказал:

- Карина, нам с вами надо выйти в коридор.

Вот тут она перепугалась до мурашек по телу.

Приказ был бы логичен. Он сильнейший маг – из тех, кому подчиняются короли. Ну, насколько она усвоила его значение в этом мире.

Но… Слишком мягко он сейчас сказал. И так же слишком мягко предложил выйти – явно для того, чтобы другие не слышали их разговора. Слишком оберегая. Значит, какое-то ужасающее известие ждёт её за дверью. Что-то, чего она не хотела бы знать. Но она вспомнила собственное состояние всего пару-тройку минут назад, когда она совершала умопомрачительные поступки и выплёвывала в лицо настоящей принцессе слова, за которые её, даже иноземку, ничего в этом мире не знающую, могут легко и просто казнить. Стало жутко. Карина собралась с духом и кивнула небесному, подчиняясь его словам, его предложению.

На этот раз он благовоспитанно открыл перед ней дверь. Прежде чем переступить порог в коридор, она оглянулась.

Свечи и факелы довольно ровно освещали большое помещение с низким потолком, с углами, прячущимися в темноте. Разглядеть можно всех.

Лилера не без помощи барона Мазуина уже встала, тут же схватившись за поясницу – видимо, удар Карины, хоть и нанесённый бесконтактно, на расстоянии, был очень силён. Но девушка не морщилась от боли, которую испытывала, врезавшись в край столешницы, а гневно смотрела на Карину… И целая куча народа хлопотала вокруг Отсоа, спрятанная стеной камина, так что Карина угрюмо подумала: если принцесса снова возьмётся за своё, то точно получит по своей слишком вертлявой заднице, даже если к своему возвращению сюда Карина не станет свидетелем нового унижения Отсоа.

Дверь закрылась, отрезая обеспокоенные лица и встревоженные голоса.

- Вы не ответили на мой вопрос, - тихо напомнила Карина, глядя в прячущиеся в татуированной полумаске тёмные глаза Индара.

- Ты боишься? – неожиданно спросил он, резко перейдя на «ты».

- Да, - честно ответила она.

- Посмотри на свою правую руку.

Она опустила глаза, удивлённая. И что? Ладонь судорожно сжимает эфес меча. Она вновь взглянула на Индара.

- Я не понимаю, - сумрачно сказала она. – При чём здесь моя рука, если я боюсь?

Он отступил на три шага, будто уверяя, что подло не нападёт, и вынул из набедренных ножен свой меч. Карина внимательно следила за ним, ничего не понимая. Но, когда небесный сделал выпад, когда его оружие устремилось к ней, она мгновенно ответила, выхватив своё и отбив кончик чужого меча. И – застыла, таращась на свою руку с мечом, которой только что выполнила нечто невероятное и которая вдруг зашлась в крупной дрожи.

- Ты умеешь драться мечом, - невозмутимо отметил Индар, и его бесстрастную констатацию факта словно подтвердил новый толчок снизу, из-за чего каменный пол под их ногами прокатился невысокой волной. Карина немедленно шагнула к стене, чтобы, если что, схватиться за дверную ручку-кольцо и удержаться на ногах.

- А ты умеешь тянуть кота за хвост! – обозлившись, ответила она. – Я хочу знать, что происходит! Хочу знать, почему себя так веду и почему говорю такие странные слова! Я в жизни никого не ругала гнилой морковью! Да я в жизни вообще не ругалась! И уж точно отсылкой к демонам никогда не ругалась! И я думаю… - она облизала пересохшие от зачастившего дыхания губы. – Что ты знаешь, почему так… со мной!