Тут он не нашёлся с ответом, зато отпустил руку. Украдкой потирая ладонь, за которую он тащил Карину за собой, она вздохнула.

- Это нормально, - наконец заговорил он. – Ты даже не представляешь, сколько людей являются магами, но не подозревают об этом. Иной раз они могут попасть в ситуацию, которая раскроет их дарование. А иной раз они доживают до глубокой старости, так ничего о себе и не узнав.

- А учить меня не будут? – настаивала она. – Ведь учёный маг в битве с демонами – это гораздо эффективней, чем простой воин.

- Мы подумаем, - серьёзно ответил он.

И, снова взяв её за руку, повёл дальше. У начала противоположного коридора она на ходу оглянулась на бассейн, благо Индар так тащил её, что можно было не смотреть под ноги. Ей почему-то показалось, что она ощущает какую-то связь с бассейном. Или с магией, которая из него выплёскивается?

В помещении с камином мужчин не оказалось.

- Барон Мазуин повёл их на посты, - тихонько объяснила Лиадейн.

- А где Нисса? – тоже тихо удивилась Карина, глядя на племянников юной ведьмы, которые спали головами на коленях сидящей на полу женщины-оборотня, в то время как её собственные дети расположились на дряхлом ковре – или гобелене, явно стянутом со стены и сложенном в несколько раз.

- Её, как и принцессу, увела старая ведьма. Сказала, что им надо подготовиться к битве с демонами.

Карина, недоумевая, отыскала глазами Индара: небесный стоял у стола с пустым подносом и тарелками и задумчиво чертил пальцем по столешнице.

«Ничего не понимаю, - уже в смятении подумала Карина. – Если они считают, что я маг, что у меня есть силы, то почему меня не учат приёмам, которые могут пригодиться всем? И почему небесный не пошёл со старухой или с бароном? – Новая мысль заставила захлопать глазами. – Он – что? Остался меня сторожить?! Почему?! Боится, что я снова гулять пойду? Так объяснил бы, чем это чревато, чем зря время на меня терять!»

- Лиадейн, - прошептала она, и та подняла на неё глаза. – Ты в магах разбираешься?

- Откуда мне!.. – беззвучно, чтобы не разбудить детей, рассмеялась женщина-оборотень. – Знаю понаслышке всё то, что знают о них другие. И всё. А о чём ты хотела узнать?

- Индар сказал, что я маг. Но почему меня с собой не взяла Оркена? Ниссу и принцессу она учит, а меня нет! Почему?..

- Тише-тише… - Лиадейн приложила палец к губам и кивнула на спящих Лукаса и Иту, которые сонно заворочались – наверное, от слишком громкого голоса Карины, на который обернулся даже небесный. – Прости, Карина, но этого я не знаю.

- Ну хорошо… Лиадейн, ещё я хотела спросить об Индаре. Небесный – высшая форма магов. Это я уже знаю. Но что это значит на деле?

- Индар – дракон, - спокойно сказала женщина-оборотень. - То есть человек, который может обретать магическую форму дракона. Это и есть высшая форма мага.

Карина привалилась к стенке камина и задумчиво уставилась на Индара.

Словам Лиадейн трудно поверить.

Но теперь ясным хотя бы становится главное – почему Индар вооружён только мечом. Если он настоящий дракон – они ведь огнедышащие? Но… настоящий дракон… А Лиадейн сказала, что у него только форма дракона!.. Карина с досадой стукнула кулаком по полу. Ничего не понять! И замерла, поражённая странным совпадением. Та страшная комната – и та бедная женщина, сгоревшая в страшном огне. Не Индар ли её сжёг?

Иногда дни летят. Иногда тянутся. Иногда выходит так, что время, по впечатлениям, ползёт, и только к ночи выясняется, что день свистнул – и пропал.

Человек ко всему может привыкнуть – избитая аксиома, в чём Карина убедилась на собственном опыте в течение последующих дней.

… И она, и другие невольные обитатели старого замка как-то очень уж быстро освоились с местным катаклизмом: здание могло время от времени содрогаться, пол под ногами дыбился волной в полметра высотой, отстреливаясь в стороны выбитыми плитками, на которые с досадой ворчала старая Оркена; порой, когда слишком сильно «штормило», Индар загонял в помещение с камином сторожей – и за стенами выла дикая магия, и Карина, примолкшая, как и остальные, слушала этот то взвивающийся, то опадающий вой и представляла, как несутся по коридорам вокруг них неудержимые, почти живые потоки.

… Можно привыкнуть к совершенно не удобному месту для обыденного проживания нескольких человек в одном, почти замкнутом месте. Ночь ночевать не пришлось на холодном каменном полу в «каминной», как опасалась Карина.

Когда новые обитатели замка к позднему вечеру начали зевать (а только по зеванью и определили позднее время), Индар велел барону Мазуину собрать мужчин и принести сюда кровати – как потом увидела Карина, это были довольно тяжёлые, крепко сбитые дубовые топчаны. Барон пробовал возмутиться: пусть, мол, оборотень в одиночку кряхтит за всех! Но одного непроницаемого взгляда, брошенного на него небесным, хватило, чтобы Мазуин покорился неизбежному.

Женщины в стороне от устройства быта тоже не остались. Старая Оркена приказала Ниссе «смотреть» за мелкими и повела за собой «дам» в дальнее крыло замка, чтобы те включились в работу: стаскивали с кроватей постель, а пока мужчины (как ни удивительно, но в их числе и небесный) выносили эту громоздкую мебель, женщины для удобства складывали постельное бельё и тащили его в «каминную». Принцессе, стиснувшей зубы, без слов оставили переносить лишь подушки.

Проходя мимо барона, только что поставившего грохнувшую ножками кровать, Карина, нёсшая тяжеленную стопу из одеяла и толстого покрывала, услышала его угрюмое ворчание:

- Индар и сам бы мог переместить все вещи сюда – одним заклинанием!

Его услышала Оркена и огрызнулась:

- Он и так проявил свою магию, закрыв двери в замок! Не дам ему больше заниматься магией! Иначе весь замок порушат!

Через минуту-другую Карина оказалась рядом с Ниссой. Та вместе с мальчишками помогала укладывать на принесённые кровати будто каменные от тяжести матрасы. И Карина вполголоса спросила юную ведьму:

- Почему Индару нельзя использовать магию?

Нисса разогнулась и, держась руками за поясницу, как и Карина, прогибаясь в уставшей спине, чтобы сбросить напряжение, вполголоса ответила:

- Если демоны узнают, что в замке небесный, они станут ещё сильней пробиваться кверху. Для них небесный – большое… - Девушка поискала слово, потом стрельнула виноватым взглядом в сторону Индара и шёпотом договорила: - Большое лакомство.

Перетащили кровати только для женщин и детей. Мужчины, уставшие донельзя с непривычки, заявили, что будут спать на коврах – по-походному. Ковры они принесли быстро и, буквально рухнув, устало развалились на них. А женщинам пришлось ещё побегать – добывая для них подушки и одеяла.

Кухню тоже вынужденно перевели в ближайшее с «каминной» помещение. Здесь выяснилось, что припасы у старой Оркены очень даже неплохие: есть и крупы, и мука, и вялёное мясо, хорошо хранившееся в намагиченном леднике. Карина скрывала улыбку: полное впечатление – предстоит осада замка! Хотя вполне возможно, что так оно и есть.

На кухне, естественно, хозяйничали женщины, хотя принцесса Лилера сразу и наотрез отказалась кухарничать. Впрочем, как заметила Карина, старая ведьма втихаря, кажется, даже обрадовалась её отказу.

… Можно привыкнуть даже к тому, что человек, которого вроде очень хорошо узнала, вдруг оборачивается… нечеловеком. Уже на второй день жизни в замке Карина ошалела от изумления, став свидетелем того, как девочка-оборотень, в отдалении от камина игравшая с Итой, племянницей Ниссы, внезапно пропала из собственного платья – так это выглядело внешне. Но, едва только опустевшее платье опустилось на пол, оно зашевелилось, задёргалось и побежало по полу, пока не зацепилось краем за плиту, выбитую и ничем не закреплённую. И тогда из-под одёжки вылетел тёмно-серый щенок и немедленно рванул к камину. Только потом Карина поняла: ведь Лиадейн постоянно напоминала детям, что оборачиваться при людях нельзя! Девочка-оборотень, сообразив, что наделала, испугалась больше своего инстинктивного оборотничества, чем того, что её напугало перед ним.