— Что с ним такое?

— Да хрен его знает…

— Там же всех разнесло. Видел передвижной излучатель?

— Всё я видел, отвали. Как я мог не видеть, я стоял там! Он-то как жив остался?

— Думаешь, провокатор?

— Вот и посмотрим…

— Ты как, цел? — раздался совсем близко чей-то голос.

Рэм с трудом расцепил тяжелые ресницы. Перед глазами мелькали точки. Он попытался сесть, но чуть не упал. Его поддержали чьи-то руки, прислонили к твёрдой холодной стене.

— Здоров ты, парень! — проговорил всё тот же голос. — Давай, потихоньку, ну… поднимайся.

Рэм наконец разглядел над собой несколько лиц и бьющий с невысокого потолка свет.

— Где… я? — прохрипел он.

— Где и все мы, — хохотнул кто-то невесело. — Ну ты герой, они же в тебя наверное поллитра С-6 влили! Я такого в жизни не видел, братья! Слышали?

— Хорошо врать! — перебили его.

— Да я сам видел, говорю! — зашумел тот же голос. — Я же был там, пока ехали сюда! Он с десяток этих тварей отмудохал и только потом свалился! Причём голыми руками!

— Ничего себе… Ну ты как?

— Ничего не понимаю, — голос Рэма едва слушался его.

— Ещё бы! Ты лежи, лежи лучше. Эй, воды дайте!.. И что, что мало, ему нужнее!

По губам пролилась струйка холодной воды — противной, с примесями, но воды.

— Где мы?

— В приёмниках, где ещё… Наших много взяли сегодня, кто-то сдал, наверное. Всех взяли, даже тех, кто не сражался. — Рэм разглядел наконец говорившего, как следует. Невысокий, рыжий мужчина с цепким взглядом испытующе смотрел на Рэма.

— Я не знаю ничего про приёмники. Где мы?

— Да после той дряни я бы своё имя забыл! — скривился тот. — Я Говард, кстати. А ты?

— Рэм, — проговорил он и снова попытался сесть, на этот раз почти успешно. — Так что за приёмники?

— Ну что это за хрень, — расстроился рыжий, обернувшись к остальным, — Это мне теперь тебе теперь что, всё пересказывать?

— А тебе есть ещё чем заняться? — гоготнули сбоку.

— Спецкорпуса для неугодных — политических и прочих, — мрачно сказал он, не слушая остальных. — Слышал про восстание на Терре? Ну вот, и наши подсуетились, выступить хотели. Только по всей планете едва с миллион набралось, нас и накрыли, — Говард скрипнул зубами. — Гады.

— Чёрного грохнули и всю его группу, — мрачно проговорил кто-то сзади.

— Во-во, и всем насрать, — поддакнул Говард. — Назавтра про нас и не вспомнят. И с Терры тоже тишина…

— Как отсюда выбраться? — прохрипел Рэм.

— Ну ты даёшь! Выбраться! Это же спецкорпус! Приёмник! Да тут титанобетона на три метра, системы охраны. А дальше куда? Пешком до планеты?

— Мы не на Глории? — Рэм привстал.

— Конечно не на Глории! Не чувствуешь, что ли, что тяготение меньше? Это тюрьма под поверхностью Сирены, ты знаешь сколько над нами километров? Даже самым глубоким веткам метро до нас было бы далеко. Тут быстро находят применение для таких, — мрачно высказался кто-то.

— До поверхности километров пять, если не больше, — сказал другой. — А там — бесконечная замёрзшая безвоздушная пустошь!

— Захлопнись ты, вечно всё знаешь! — обернулся Говард, — хотя… В общем он прав, тут чёрт знает что творится.

Рэм наконец оглядел помещение, где он очнулся. Длинное и узкое с идеально ровными стенами, без единого окна. Через равные промежутки стояли закрытые ниши с лежаками. Круглые лампы висели высоко над потолком.

Он, покачиваясь, встал. В небольшом помещении, кроме него, находилось ещё человек двадцать. Одни смотрели с любопытством, другие равнодушно сидели у стены, погружённые в свои мысли.

— И что теперь будет?

— Кто говорит, что работа, кто-то расстрел, — негромко проговорил один, сидящий у стены. Он почти плакал. Другие отводили от него взгляд и молчали.

— Дочки у него, две, — негромко сказал Говард. — Ты-то зачем полез в самую бучу, дурень?

— Затем же, зачем и вы, — огрызнулся тот. — дома что ли штаны лучше просиживать?

— Не лучше, всем тут одинаково. Чего теперь ныть!

Люди опять замолчали, изредка бросая друг на друга взгляды. В помещении стояла абсолютная тишина.

— Пожрать-то дадут? — не выдержал кто-то.

— Ага, — осклабился Говард. — Сейчас и дадут. Думаешь, нас сюда для этого привезли?

Напряжение росло. По ощущениям Рэма прошёл час, другой, но ничего не менялось.

— Держитесь, — сказал кто-то. — Это только начало.

Рэму не было страшно, но стало обидно за всё, что они прошли. Проделать такой долгий путь, чтобы погибнуть здесь, глубоко под землёй этого нелепого и уродливого мира, среди этих несчастных людей, которым он ничем не поможет. Илдарин сейчас вспоминался как далёкая сказка, Рэм прикрыл глаза и постарался вспомнить, как это — видеть перед собой бескрайнюю даль лугов и лесов, города, похожие на деревни, воздух без смрада и дыма, людей. Разных людей, некоторых лучше, некоторых хуже, но которые никогда не причинят вреда другому. Расскажи сейчас об этом — и никто не поверит. Нет, ему нужно расслабиться, успокоиться, даже в таком месте. Он давно не медитировал, но сейчас это древнее умение пригодилось как никогда. Он отключился от всего внешнего, позволил мыслям течь сквозь себя и потерял счёт времени, когда внезапно перед глазами мелькнула вспышка. Он вздрогнул и пришёл в себя.

Лампы уже не горели. На лежаках ворочались люди, которым явно так и не принесли еды. Что это было? Рэм был уверен, что он видел сеть, те же знакомые золотистые вспышки. Значит, он не потерял связи, просто она спряталась где-то очень глубоко?! Но он понятия не имел, как её активировать снова.

Вдруг в тишине что-то зашипело и испуганные люди увидели, как одна из секций стены разошлась в стороны и из неё появилась подсвеченная платформа с полукруглыми чашками. В мгновение ока еда была расхватана и съедена, несмотря на то, что представляла собой почти безвкусную массу. Потом так же выдвинулись стаканы с водой.

— Ну вот, уже что-то, — проворчал один из пленников, жадно глотая её.

— Ты чему радуешься, Дерек? — обернулся к нему Говард.

— Ну хотя бы тому, что нас не собираются убивать, раз кормят, — ответил тот вызывающе.

— Я бы этому не радовался, — раздался негромкий голос из угла и они посмотрели на тщедушного человека, равнодушно устроившегося на лежанке. — Я пять лет провёл за распространение информации о казнях, устроенных Альянсом. Поверьте, лучше бы вас убили, если здесь работают такие же твари…

Наступило молчание. «Он что, о пытках? — встряхнулся Рэм — Да нет, не может быть, это…». И тут же вспомнил Терру. И что они живут вот так? Годами, столетиями?

Прошло совсем немного и от мыслей его отвлёк шум. Дальняя стена раздвинулась, впустив несколько человек в тяжёлых скафандрах с сервоприводами, вооружённые короткими массивными пистолетами. Люди вскочили, не зная, чего ждать.

— Этого, этого, и… этого, — палец одного из стражей указал на нескольких людей, в том числе и на Рэма с Дереком. — Взять.

Он сжался. Та дрянь, что ему ввели, ещё действовала. Он чувствовал, как токсины ослабляют его, замедляют реакцию и мысли. Но всё равно даже в таком состоянии он был на порядок сильнее, чем эти люди. Пусть только подойдут, и…

Охранник отлетел к стене, врезавшись в неё с такой силой, что скафандр ощутимо затрещал. Рэм вырвал пистолет, нажал было спуск, но ничего не произошло. На секунду замешкавшись он будто в замедленной сьёмке увидел, как к нему рванулись ещё трое. Он скрутил одного, ударил по шлему другого и не обращая внимания на израненые руки, попытался рвануться к двери, но ещё двое охранников скрутили сзади, нанося удары до тех пор, пока он не упал.

Сил больше не осталось. Он сжег всё, что было в этой последней отчаянной попытке и напрасно. Сквозь стекавшую по лбу кровь он увидел, как командир указал стволом на Говарда.

— Ещё одна такая выходка — и пятерых ваших расстреляю. Понял? Кивни если понял!

Рэм с трудом дёрнул головой.