Приложила кусочек пластика и как–то особенно нежно провела по аппарату рукой.

Выскочил чек, официантка положила его на стол передо мной и как–то странно на меня посмотрела. Сначала я подумал, что она так намекает на чаевые, но потом до меня дошло, как сильно я сейчас накосячил. Официантка, словно прочитав озарение в моих глазах, медленно развернулась и, вильнув крупными бедрами, направилась к другому столику.

Мы с Ларисой завтракали в этом кафе каждый раз, когда я оставался у нее на ночь, и официантка неплохо ее знала, ведь та завтракала здесь еще до меня. А сегодня… Сегодня я сидел за ее столиком и держался за руки с новой «подружкой».

— Заметил? — воодушевленно спросила Алена, и я не сразу понял, о чем она. — Видел как я ловко?

— Ловко оплатила мой счет? Ага. Я оценил жест. Спасибо.

Она фыркнула, прижала карту к столешнице и пододвинула в мою сторону.

Я взял карточку в руки.

«Магазин кожаных изделий: куртки, сумки, обувь».

— Ты этим расплатилась? — не поверил я.

Алена потянулась за кожанкой, накинула ее на плечи и кокетливо поправила воротничок.

— Ага. А за эту красотку я расплатилась карточкой магазина косметики.

— Интересная у тебя колода, — с наигранной завистью произнес я и вернул Алене кусочек пластика. — Но дело же не в самих картах, так?

— Ловишь на лету!

Она застегнула молнию и оценивающе посмотрела на меня.

— Что? — ничего умнее в ответ на ее хитрый взгляд не придумал я.

— Боялась, что будет хуже.

— Что именно?

— Ты… — честно призналась она.

Я ходил в этот торговый центр уже три дня подряд и ничего не мог выяснить. Ни воспоминаний, ни чьих–либо откровений на меня не свалилось, а с техникой я даже не пытался разобраться. Если уж Алена ничего не нашла, то и мне соваться бессмысленно. Я, конечно, рассказал все Юрке и дал ему задачку все выяснить, но он лишь подтвердил слова Алены — записи таинственным образом исчезли не оставив никаких следов. Впрочем, я этому не удивлен.

Чему я дивился, так это тому, что долбаная «Печаль» набрасывалась на меня тут же, как только я переступал порог этого места. А сегодня было даже хуже — накинулась на меня сразу на подходе.

Конечно, снижение статов расстраивало, но в этом был и хороший момент — если мое проклятье активируется именно здесь, значит, и какие–то ответы прячутся именно здесь. Истина где–то рядом, осталось только ее найти.

Я сидел на лавочке и наблюдал за потоком людей, пытался представить, что происходило тут полгода назад. Наверняка все здесь было уставлено елками, украшено мишурой и прочей дурацкой новогодней атрибутикой. Играли новогодние мелодии, а в центре зала шла презентация техники. Разыгрывали гаджеты, развлекая и завлекая народ. А потом начался хаос.

Я достал телефон, раскрыл присланные Юркой видео. Кто–то успел заснять то, что происходило внутри, как раз перед тем, как был выпущен отравляющий газ. Я уже раз двадцать пересматривал запись, но так и не нашел никаких зацепок. На видео люди ждут итогов лотереи, о чем–то болтают, смеются. Некоторые пары стоят, держа за руки детишек.

Ни Алены, ни меня на видео нет, но я все равно не мог оторваться и вглядывался в каждое лицо.

Когда видео кончилось, Ютуб предложил мне следующее. С пальбой в торговом центре где–то за пределами России. Я взглянул на превью, и мой внутренний Джарвис тут же подал сигнал.

Я раскрыл уведомления и увидел два сообщения.

Теперь Вы можете раскрывать воспоминания второго уровня значимости.

Чтобы открыть воспоминание выше первого уровня, необходимо получить впечатления от ключевых образов, связанных с ним.

Открыто воспоминание, связанное с двумя триггерами:

Мотоцикл – ✔

Кровь – ✔

Наверное, чтение воспоминаний Алены добавило мне опыта, а новые впечатления помогли проскочить на следующий «уровень». Я еще раз вгляделся в превью: на нем были силуэты людей, а поверх были наложены нарисованные брызги крови. Какой–то блогер рассказывал о трагедии, используя часть кадров снятых камерами видеонаблюдения. Не скажу, что наспех сляпанная превьюшка вызывала у меня бурю эмоций, но видимо впечатлений хватило, чтобы раскрыть что–то сокрытое в моей памяти. Галочка, пульсировавшая возле пункта «Кровь», подтверждала мою теорию.

Воспоминание теперь от меня не убежит, а вот торговый центр порядком мне надоел. Мне нужно было разобраться с ним как можно скорее, чтобы больше сюда не приходить, поэтому я в очередной раз перезапустил видео.

— Довольно цинично смотреть видео о трагедии, произошедшей в этом торговом центре, сидя в зале, где все началось, — донесся откуда–то сверху незнакомый мужской голос.

Я поднял взгляд и увидел мужчину чуть старше меня. Не из персонала, просто посетитель. Об этом говорила футболка с эмблемой Бэтмена на груди.

— Довольно неприлично заглядывать в чужой смартфон и потом комментировать, — отрезал я.

Он сел на мою скамейку, видимо расценив это как приглашение к диалогу.

— Не хотел вам грубить, — спокойно произнес он. — Просто произошедшее в голове не укладывается. Столько людей погибло.

— Кого–то потеряли? — прямо спросил я.

Он помотал головой.

— Разве только личная потеря может заставить человека сочувствовать?

«Ну вот, попался философ на мою голову», — подумал я.

Зацепок нет, а болтовня есть. Еще и осуждающий взгляд поверх очков.

Я заблокировал экран, и собрался подняться, чтобы найти себе другое место, но он перехватил меня за предплечье и произнес:

— Заметите что–то необычное — доложите охране.

Это несколько выбило меня из равновесия.

— Что я должен такого заметить? — с вызовом спросил я, не понимая, что ему вообще от меня нужно.

Он посмотрел мне в глаза, затем, словно нехотя, расцепил пальцы на моей руке, но свою не убрал.

— Что я должен заметить? — уже громче повторил я.

— Ничего… — Он наконец убрал руку и добавил: — Просто нужно быть бдительными. И сообщать обо всем подозрительном.

— Например, о тебе? — рявкнул я.

Меня всегда раздражало вторжение в мое личное пространство, а этот пижон сейчас нарушил все возможные границы: влез с комментариями о том, что я смотрю, начал раздавать непрошенные советы и самое главное — схватил меня за руку.

И что меня разозлило еще больше — на только что заданный мною вопрос он рассмеялся. Ни мой вид, ни мой тон, ни то, что я могу его сейчас спокойно сдать охране, совершенно не пугали этого идиота.

— Я играю на светлой стороне, — миролюбиво произнес он.

Я раскрыл его профиль и бегло пробежался по доступным пунктам. Передо мной сидел Андрей Иванов, тридцати двух лет отроду. Информации о месте работы нет, окончил МГУ, женат не был, подруги нет.

Наверное, его сходство с Юркой меня слегка охладило, потому что вместо едкого комментария, я произнес:

— Значит, Готэм в надежных руках, — и, сунув смартфон в карман, двинул к уборным.

Торговые центры я никогда не любил. Как мне кажется… Точно–то я знать не могу. Но вся эта суета, все эти мельтешащие перед глазами люди, навязчивые мелодии и слепящие витрины приводили меня в состояние подвисания. Я надеялся, что хотя бы на лавочке смогу как–то сосредоточится, чтобы понять, куда двигаться дальше в расследовании о своем прошлом, но даже тут до меня докопался какой–то сознательный чудик.

Я зашел в отсек «для мальчиков» и прошел в кабинку. Опустил крышку, сел. Все что мне было нужно это немного тишины и отсутствие внешних раздражителей.

Я раскрыл карту воспоминаний. Триггеры сработали на событие, шедшее сразу за тем, как я повстречал раненого мужика на дороге. В прошлый раз у меня мозги чуть не поплавились: меня ослепило, голову пронзила боль, а в ушах стоял оглушающий звон.

Открывать воспоминание было как–то не по себе, но хотя бы одно успокаивало — я выбрал крайне удачное место, если вдруг ощущения повторятся. По крайней мере, никто не решит, что я наркоман в припадке и не сдаст меня местной охране.