— Нет, я не мог заснуть.

Я беру воду из холодильника, стараясь держатся подальше от нее, пытаясь не смотреть на ее ноги. Она искушение, которому я не могу поддаться. Моей фантазии будет достаточно.

Я еще не наполнил стакан, когда почувствовал, что Пейсли двигается позади меня. Ее маленькое тело в дюймах от контакта с моим, когда она останавливается. С силой, которую я не ожидал, она поворачивает меня к ней лицом. У нее это получилось только потому, что она застала меня врасплох. Тем не менее, она держит дистанцию между нами, смотря на меня с тем же взглядом, который я видел в ее глазах перед нашим первым и последним поцелуем. Ее движения соблазнительны, когда она скользит рукой по моей груди и поднимается на носочки, чтобы приблизить свои губы к моему уху. Ее слова почти ломают мое намерение держаться подальше от нее.

— Нам нельзя спать вместе, только потому, что мы оба не можем заснуть по одиночке. Я слышала, что не спать лучше, когда это делают вместе.

Это игра. Она хочет отомстить за поцелуй. Наш собственный вид извращенных развлечений. Даже если я сдамся, она проделает со мной то, что я уже сделал с ней. Я знаю это, и я все еще хочу взять ее на столешнице и доказать ей, что у нее нет силы воли, чтобы уйти. Что действительно меня останавливает — то, сколько она выпила сегодня вечером.

Вместо этого, желая, чтобы мое тело не реагировало на нее, я отвечаю, нежно отодвинув ее от себя.

— Сегодня поставим нашу игру на паузу.

Ей это не нравится. Она разрывается между тем, чтобы продолжить и сдаться.

— Но почему?

Она изучает мое лицо. В ее глазах обида, которой не было, когда я оборвал наш поцелуй на диване. В тот раз она увидела, что это вызов. На этот раз ей кажется, что я не хочу ее. Она так ошибается, но я не хочу, чтобы она это знала.

— Ты слишком много выпила сегодня.

Улыбка освещает ее лицо. В ее слова возвращается дразнящий тон.

— Я думала, что большой, плохой Берк Хенсли делает, как ему заблагорассудится, берет то, что хочет, и к черту мораль.

Ее рука пробегает по моей груди. Я останавливаю ее движение до того, как ее рука добирается до моего затылка. Это мне не подходит. Я делаю то, что мне нужно для выживания. Я забочусь о своей семье любым возможным способом. Я защищаю свой бизнес и свое имя в этом городе. Умышленное причинение вреда кому-то невиновному — это не тот, кто я. Я не пользуюсь девушками, не задираю людей, которые не заслуживают этого, и не убиваю ради забавы — независимо от того, что говорит недавняя история.

— Иисусе, Пейсли. Я мудак, но я знаю, что это неправильно.

Я потираю виски. Эта девушка не покидает мою голову, создавая в ней бардак из сексуальных фантазий

— Прости. Я не это имела в виду, — заикается она, когда я возвращаюсь к наполнению своего стакана.

Пейсли остается на месте. Когда мой стакан наполнен, я снова смотрю на нее, делая большой глоток воды и осушая половину стакана.

— У меня есть вопрос, на который я бы хотел получить ответ, — говорю я, когда опускаю стакан и наблюдаю, как она запрыгивает на стол и затем скрещивает ноги, обнажая еще больше кожи для моих голодных глаз.

— Я вся во внимании.

Я откидываюсь назад к прохладному холодильнику, пытаясь облегчить жар внутри меня.

— Что ты делала с моей сестрой сегодня?

Пейсли вдумчиво делает паузу, а затем откликается.

— Я охочусь за тобой. Мой план состоит в том, чтобы проникнуть в твою жизнь, начав с того, чтобы подружиться с твоей сестрой, а затем в конечном итоге держать тебя где-то в подвале.

Она смеется над абсурдностью своего собственного ответа. Хотя, может быть, это не так уж и далеко от того, что происходит в моей жизни. Она этого не знает. Ее слова заставляют меня напрячься.

— Расслабься, господи! Ты так напряжен. Сегодня Тиган пришла в закусочную и пригласила меня выбраться куда-нибудь. Вот так просто. Она мне нравится. Было весело. Когда ты рядом с ней, ты другой.

Она разжигает мое любопытство своим последним заявлением.

— Что ты имеешь в виду «другой»?

Пейсли, кажется, тщательно подбирает слова, прежде чем ответить, и я не уверен, продумывает ли она каждое свое слов, или она просто вдумчива по своей природе.

— Я не знаю. С другими ты требуешь уважения просто своим присутствием, когда вы вместе с ней, я вижу чистые эмоции в ваших отношениях. Приятно видеть, насколько ты заботишься о ней.

Слишком поздно для этого разговора, и я вообще не планирую делиться чем-то личным с Пейсли.

— Вероятно, тебе стоит подняться и поспать. Я возвращаюсь в спальню.

Не дожидаясь ответа, я разворачиваюсь. Я делаю всего несколько шагов, прежде чем останавливаюсь. Звук разбитого стекла сопровождается криком Пейсли. Я поворачиваюсь и вижу ее с широко раскрытыми от ужаса глазами, не отрывающую взгляда от кирпича посреди пола, окруженного осколками стекла.

— Сходи за Каем. Скажи ему, чтобы он взял пистолет и спустился ко мне. Потом иди к Тиган, запритесь в ее комнате. Не выходите, пока Кай или я не придем!

Она стоит, все еще в шоке. Мне нужно, чтобы она двигалась, чтобы я смог начать действовать

— Пейсли! Ты меня слышишь? Иди!

Она кивает, и ее ноги, наконец, отрываются от пола. Не думая, я выхожу на улицу. В темноту. В погоне за неизвестным. 

Какого. Хрена. Сейчас. Произошло?

Кирпич, разбивший окно, едва не снес мне голову! Я делаю два шага, а затем останавливаюсь. Я все еще в шоке наблюдаю, как Берк выбегает из дома в одних боксерах. Тревога не покидает меня. Это злая шутка или что-то еще?

Я смотрю на беспорядок из стекла на полу и лужицу крови, собирающуюся у моих ног. Должно быть, я наступила на стекло, но ничего не чувствую. Оглянувшись на блестящие осколки того самого окна, в которое я смотрела, прежде чем Берк спустился вниз, я вижу кирпич, к которому привязан конверт. На нем черным маркером написано имя. Мое имя. Я наклоняюсь, чтобы взять его. Не без усилий мне удается освободить конверт, и потом я роняю кирпич обратно на пол. Прежде чем я открою его, мне нужно найти Кая. Удивительно, что шум уже не разбудил его. Берк выбежал из дома черт знает зачем, а мне нужно ввести Кая в курс дела. Проблема в том, что я не знаю, какая спальня его. Поэтому я решаю найти его самым простым способом, который могу придумать.

— Кай! Кай! Проснись!

Я кричу изо всех сил моих легких.

Я бегу туда, где находится большая часть спален в этом доме, крича, как сумасшедшая. Когда я дохожу до холла, растрепанный Кай выбегает из комнаты справа от меня. В другой ситуации я бы сострила, поскольку он абсолютно голый. Это реванш за мой инцидент с полотенцем, и он происходит в самое неподходящее время.

— Что, черт возьми, происходит?

Кай не кажется смущенным, стоя передо мной в костюме Адама. Он еще не полностью проснулся и стоит передо мной во всей своей красе.

— Кто-то бросил в окно кирпич. Берк погнался за ним.

Я все еще пытаюсь закончить оставшуюся часть моего сообщения, но прежде чем я успеваю что-то добавить, Кай исчезает в своей спальне. Через минуту он появляется в тренировочных брюках, с пистолетом в руках. Он пробегает мимо меня.

Мне нужно добраться до комнаты Тиган. Этих людей пушкой не разбудишь. Как весь этот шум мог ее не разбудить? К счастью, я знаю, где находится комната Тиган, так как я помогала Берку доставить ее туда. На самом деле, я просто открыла ему дверь, когда он занес ее как мешок с картошкой. Когда оба мужчины за пределами дома, я стараюсь как можно быстрее добраться до комнаты Тиган. Страх охватывает меня, пока я пробираюсь в ее комнату и закрываю дверь на замок. Конверт в моей руке жжет мои пальцы. Кто, черт возьми, прикрепил письмо, адресованное мне, к кирпичу, а затем бросил его в окно в доме, в котором я никогда не жила?

Как они узнали, что я здесь или кто я? Что я внутри? Я испытываю желание открыть его и узнать, но мне сначала нужно разбудить Тиган. Я трясу ее, пока она не начинает шевелиться.