Сбившееся дыхание, смешавшиеся в одно стоны, практически раскаленная кожа. Марти почувствовала предельное напряжение в каждой клеточке тела. А потом по мышцам пробежал сильный трепет, и удовольствие заставило потерять связь с реальностью. Как со стороны, послышался собственный вскрик наслаждения.

Марти запрокинула голову, содрогаясь всем телом, и почти следом раздался чувственный мужской стон. Пальцы, впившиеся в напряженную спину, почувствовали чужую дрожь.

Возможность кое-как мыслить вернулась не сразу. По мышцам разлилась приятная тяжесть, и Марти обмякла, прикрывая глаза. Опираясь на локоть, Руд опустился рядом. Его пальцы скользнули по ее щеке, невесомо обрисовывая контур лица.

— Говорил же, — в голосе послышалось торжество, — не такая ты и непробиваемая.

Марти посмотрела из-под отяжелевших век. Лунный свет показал, как лукаво и довольно блеснули глаза Руда. Она, хрипловато рассмеявшись, толкнула его в плечо.

— Ненавижу тебя, — фыркнула Марти.

Он обнял ее за талию, притягивая ближе. Еще толком не восстановившееся дыхание окончательно сбилось, когда Руд снова поцеловал. Марти сама прижалась плотнее, отвечая. Напоследок он прикусил ее нижнюю губу, а потом вкрадчиво поинтересовался:

— Насколько сильно? До утра этого пыла хватит?

По возвращении в Ад Марти сразу забралась под душ. Горячие струи воды побежали по телу, смягчая усталость в мышцах.

«Черт, ни с какой тренировкой не сравнить», — мелькнуло в голове.

Пальцы перекрыли кран, и Марти прислонилась лбом к запотевшему стеклу. Стоило подумать о прошедшей ночи, как мысли спутались. Руд. Его касания, слова, голос, от которого мурашки бегут по коже.

Выдохнув, Марти постаралась взять себя в руки. Она как раз вышла из маленькой ванной и начала вытирать волосы, когда раздался стук в дверь. Требовательный, даже злой.

— Кого принесло? — Марти потянула время, надевая джинсы.

— Открывай! — потребовал Вик. — Или ты там не одна?

Закатив глаза, она взяла черную футболку. Высвободив волосы из выреза, Марти открыла.

— Тон смени, ясно?

Вик нагло оперся ладонью о дверной косяк.

— Интересно, с графом ты так же говорить будешь? Он хочет видеть тебя и Руда. И знаешь, что, детка? — на лице расцвела злорадная улыбка. — Наш Аргус просто в ярости.

— А я тут при чем? — сложила руки на груди Марти.

— А вот и узнаешь. Меньше на Земле развлекаться нужно.

— Мы не… — возмущенно начала она.

Пристальный взгляд Вика заставил осечься. Он слишком внимательно посмотрел на шею. Марти суматошным движением перебросила влажные дреды на одно плечо, силясь скрыть следы сегодняшней ночи. Вот только Вик уже все увидел.

— Ну-ну. А я-то думал, ты со всеми такая недотрога, — презрительно усмехнулся он. — Может, и ко мне заскочишь, если граф вас на месте не прибьет?

— Обязательно, — зло прошипела Марти.

Она схватила с кровати темную спортивку. Уже на ходу взвизгнула «молния» под самое горло, чтобы больше никто ничего не заметил. Марти направилась к Руду, но Вик сгреб за плечо.

— Лапы убери, — недовольно дернулась она. — Граф же зовет нас обоих.

— К Руду уже пошел Каут. Так что и без тебя разберемся.

Уже ближе к замку Марти стало не по себе. Остановившись у кабинета Аргуса, она нерешительно постучала в дверь. Та неожиданно открылась сама собой. Точнее, Руд мигом впустил Марти. Она с тревогой посмотрела на него, но напряженное выражение лица только подтвердило мрачные догадки.

Пришлось перевести взгляд на Аргуса. Высокомерный графский взгляд сверху-вниз. Причем, даже на такого же высокого Руда.

«Все ясно, бесится», — поняла Марти.

— Я не знаю, где вы были этой ночью. И даже знать не хочу, — ледяным тоном сказал Аргус, качнув головой.

Колючий обвиняющий взгляд заставил поежиться. Марти неуклюже отбросила дред с плеча. На лице появилась натянутая улыбка, призванная разрядить обстановку.

— Мы что-то упустили, да?

— Еще двенадцать ритуалов, черт возьми! — Аргус зло шагнул вперед. — Неплохое упущение? Что скажешь, Марти?!

Он посмотрел ей в глаза. Она невольно отступила назад. Впервые со времен призыва демона стало не по себе при виде Аргуса.

Выйдя вперед, Руд немного загородил Марти собой.

— Граф, мы понятия не имели, что это случится, — сдержанно осадил он.

Аргус коротко выдохнул. Ярость в темно-синих глазах погасла, сменившись усталостью. Он потер переносицу, а потом заговорил уже спокойно и холодно:

— Тот ритуал был не единственным. Сразу после этого они провели еще двенадцать в разных городах и странах.

— И в каждом из тринадцати?.. — начала Марти осевшим голосом.

— Да, — кивнул Аргус. — По шестьдесят шесть человек. Там вся полиция на ушах, но не суть.

Стало дурно. Захотелось, как кисейной барышне, осесть на пол или в объятья Руда. Вот только в голове продолжили безжалостно прокручиваться последние слова.

— Это выходит… — Марти не смогла договорить.

— Почти тысяча человек по всей Земле. Вы хоть понимаете, что мы допустили этой ночью? — со злой досадой спросил Аргус.

Отойдя к окну, он с поникшей головой оперся ладонями о подоконник. Послышался тяжелый вздох. Похоже, Аргус понял, что зря срывается на других.

— Нет, это я допустил, — глухо сказал он. — Нужно было догадаться, что «Черная лилия» так ускорится.

Марти шагнула было к нему, но Руд удержал за руку. На вопросительный взгляд он отрицательно покачал головой. Впрочем, и без слов стало понятно, что графскую гордость лучше не задевать сочувствием.

— Энджи в курсе? — осторожно спросила Марти.

Она представила, каково бывшему ангелу будет узнать такие новости.

— Нет, и ни слова ей, — отрезал Аргус, выпрямляясь. — Я… сам как-то скажу. Боюсь, у нас теперь другие проблемы.

Он повернулся к ним, и взгляд темно-синих глаз снова стал уверенным и твердым.

— Спасти людей было приказом Люцифера, — Руд кивнул, понимая, в чем дело.

— А мы позволили почти тысяче душ оказаться в руках врага. Озверевшего и, похоже, переставшего осторожничать, — Аргус зло прищурился, явно уже мечтая отыграться. — Люцифер… мягко сказать, недоволен, но все еще мне доверяет. Он приглашает нас на собрание, на котором будут обсуждать ситуацию.

До собрания Марти решила хоть чем-то себя занять. Утреннее происшествие с Виком так и не забылось. В итоге, она проскользнула в комнату, которую он временно делил с Каутом. Просто в его законном жилище они — двое придурков! — умудрились по пьяни разбить окно.

Осмотревшись, Марти попыталась угадать, где чьи вещи. Пальцы сжали маленькую коробочку. Узнал бы Руд — отчитал бы за ребячество.

«Что-то я слишком часто о нем думаю», — одернула себя Марти.

Она присела перед тумбочкой. Верхний ящик легко поддался. Взгляду открылся типичный холостяцкий беспорядок, а среди всего прочего показалась начатая пачка сигарет. На губах заиграла коварная улыбка.

Взяв коробочку, Марти вытряхнула из нее остатки. Вместо них внутрь отправились уже другие сигареты, которые она принесла с собой. На вид — точно такие же. Только внутри не чистый табак, а с добавлением порошка чертополоха и зверобоя. Немного. Если не принюхиваться, даже ничего не заметно.

Вернув пачку на место, Марти довольно потянулась. Веки на миг скользнули вниз. Фантазия злорадно нарисовала, как Вик зайдется в надрывном кашле, когда с первой же затяжкой начнет жечь легкие. А потом еще и обличье начнет шалить, то выдавая, то пряча рога-крылья. И конечно же, все начнут смеяться, что он повелся на такое, как мальчишка.

Марти уже собралась уходить, когда внимание привлек ветерок, шевельнувший занавески. Окно осталось открытым, словно для того, чтобы проветрить комнату. А на подоконнике взгляд зацепился за конверт.

Нахмурившись, Марти подошла ближе. Пальцы нерешительно потянулись к чужому письму. Перевернув конверт, она едва не выронила его из рук.