-А что мне оставалось делать?! – Попытался хоть как-то отвести в сторону начальственный гнев командир двадцать второго десятка. – Мы вообще хотели только октотавров пару десятков набрать, чтобы продать китайцам. Глупых, мирных, безобидных как новорожденные котята! Кто же знал, что рядом с их муравейником скальный великан зазимует?
-Да я не про то тебе уже талдычу, дурья твоя башка. - Волхв, казалось, уже забыл о своем едва-едва минувшем приступе гнева, снизив накал страстей до громкого неодобрительного бурчания. Савва вновь стал тихим спокойным человечком, до боли напоминающим обычного военного бухгалтера. Вот только Олегу почему-то упорно казалось, что настоящим архимагистром является как раз огненный великан в старых доспехах и с двуручным мечом. А то, что он видит сейчас – лишь маска, натянутая для удобства общения и взаимодействия с другими людьми. И своей интуиции, уже не раз спасавшей ему жизнь, обладатель дара предсказания привык верить. – Ты зачем такого свежего трупа, у которого родная магия и без того едва ли не из ушей льется, еще и заемной жизненной силой накачал?
-Бросать жалко было. – Честно сознался Олег. – Он же немерянных денег стоит. Ну, в смысле мерянных, но много. Вот и решил сделать так, чтобы он со мной к крепости пошел.
-Ну и дурак! Надо было просто отвращающие знаки поставить и умных людей на разделку позвать. Благодаря тебе эта туша теперь минимум вдвое подешевела. – Ядовито хмыкнул комендант гарнизона. - Кровь насмарку, из неё после подобного даже самого поганого зелья не сделать. Сердце тоже в качестве потеряло. Я вообще понять не могу, как это недоумертвие вас всех до сих пор не сожрало! У него же вместо нормального поводка – одни нечеткие обрывки какие-то, которые разве только корову из могилы восставшую и удержат.
-Наверное, это потому, что я вообще-то пытался сделать обычного зомби, пусть и большого. – Решил Олег, и только когда увидел, как у архимагистра вновь появляется огненная аура и дергается левая бровь, сообразил, что ляпнул чего-то не то.
-Я смотрю тебе третий ранг недавно не дали. И правильно сделали! – Пышущий жаром в прямом и переносном смысле архимагистр кипятился, словно забытый на плите чайник. - Не дорос еще! Как ты до второго то в некромантии дожил, если до сих пор такие идиотские ошибки делаешь?!
-Помилуйте, ваше сиятельство, я же целитель вообще-то по специализации. Ну, големостроитель еще. Магией смерти вообще специально не учился, оно как-то само пришло. – Поспешил оправдаться боевой маг второго ранга, чувствующий себя перед высоким начальством каким-то провинившимся школьником…Обучающимся в настолько специфическом учебном заведении, что расстрел там – далеко не высшая мера наказания. – У меня просто контроль хороший, вот и получается иногда…
Под пристальным взором архимагистра Олег поспешил заткнуться, едва ли не руками зажимая себе рот, чтобы еще чего-нибудь не ляпнуть.
-А ведь не врешь. Действительно целитель и техномаг, хоть и любишь совать свой нос во все мало-мальски известные дисциплины. - С каким-то даже изумлением констатировал Савва, словно в первый раз разглядывая одного из своих многочисленных подчиненных. – А такого знатного кадавра поднял, хоть и через ритуал…Впрочем, ты же умирал, а такое бесследно не проходит.
Архимагистр погрузился в свои мысли и замолчал. Молчал и Олег, опасающийся даже лишний раз вздохнуть, благо целитель мог сильно снизить потребность своего тела в кислороде на некоторый срок, впав в управляемый транс. Самыми беспокойными на дороге остались стрельцы, которые хоть и не решались напомнить о себе, но время от времени подозрительно косились на свой немертвый транспорт и обменивались встревоженными шепотками. Видимо никак не шли у солдат из головы слова о том, что исполинская нежить может в любой момент взбрыкнуть и всех сожрать. Минуты три стояла тишина, прежде чем с громким хрустом скальный великан не сместился на метр вперед. Он просто встал поудобнее и раздавил какую-то молоденькую ель…Но сделал это сам. Без команды.
-Видимо любят тебя высшие силы, поскольку без них черта с два справиться со скальным великаном бы получилось. И доехать на нем аж досюда. Я бы смог, даже с твоими возможностями и в одиночку, но то я. – Олег спорить с очнувшимся от своих мыслей архимагистром не стал. Оказался слишком занят тем, что как можно сильнее пытался затянуть узду своей воли над ставшей проявлять признаки самостоятельности тварью. Тем более до жизненного опыта коменданта крепости всему двадцать второму десятку вместе взятому было намного дальше, чем до Китая раком. Особенно учитывая близость к границе с данной великой державой. - Кстати, как относишься к Перуну, Макоши, Ладе и прочим исконным богам?
-Они мне ничего плохого не делали. – Честно признался парень. Имелось у него такое ощущение, что фальшь древний волхв почует, а потому не стоило и начинать заверять его в своей горячей любви к языческим верованиям. – Вроде бы.
-Хоть так. – Не стал возмущаться подобному ответу архимагистр. Видимо не часто его веру принимали хотя бы нейтрально всякие там христиане, мусульмане, буддисты и синтоисты. – А к христианскому богу?
-А он не делал ничего хорошего. – Особой уверенности на данный счет у Олега не имелось. С одной стороны демон, являющийся представителем вроде как стороны противоположенной самому главному ангельскому начальству, его переместил в иную реальность, поместил в чужое тело…Но с другой, а кто от этого в итоге выиграл то? Жаловаться особо было не на что. – Кажется.
-Ну и отличненько. – Пришел к каким-то своим выводам Савва, а после довольно потер руки. – Знаешь, а пожалуй я куплю у тебя то убожество, в которой превратился неплохой, в общем-то, трофей. Как дар богам он вполне себе еще годен. Что взамен хочешь?
-Гм…- В голове Олега вереницей пронеслась череда лихорадочных мыслей, начиная с панического «Пытается запутать, цену сбивает» и до уверенного «Не деньгами брать надо». Идеальным было бы напроситься в ученичество к древнему волхву, но вряд ли бы тот согласился. Персоны его калибра от куда более достойных желающих лопатой отмахиваются. Вот в слуги еще можно бы было попробовать поступить, однако склонять голову перед кем-нибудь после окончания армейского контракта начинающий чародей не собирался. Следовательно, стоило просить об услуге. Желательно такой, выполнение которой для коменданта крепости не будет особо сложным делом, а вот самому Олегу пользу принесет сиюминутную. До отдаленных то дивидендов на военной службе еще попробуй доживи. – Знаете, вообще-то у меня есть целых три проблемы, которые вы могли бы помочь решить, Во-первых, хотелось бы все же вытянуть на третий ранг. Я итак на самой грани хожу, на комиссии были уверены, что в следующий раз все получится. Во-вторых, контроль у меня хороший, но резерв маловат. Как это исправить в относительно короткие сроки – ума не приложу. Ну и в-третьих, хотелось бы как-то служилое дворянство заработать. Оно же, в принципе, хоть ведьмаку пожаловано может быть, если заслужил.
-Да, шустрая молодежь в этом веке пошла. Даже и не знаю, то ли сильно наглая, то ли просто в свою удачу излишне верящая. Впрочем, в жизни полезно и то, и другое. – Как-то даже ободрительно покивал волхв. – Что ж, совесть конечно надо иметь, ну да пусть она насчет этого с твоей супругой сама как-нибудь договаривается. Исполню все. А теперь – полетели! Мне надоел этот холод!
Вспыхнувшее пламя окутало собою находящихся на дороге людей и оживленный магией труп скального великана, но не сожгло их, а мягко подняло в небо. И быстро потащило в сторону крепости. Бушующий со всех сторон огонь оглушал своим ревом и треском, дул в лицо горячим воздухом, но не мешал дышать и тем более не жег. Как архимагистр добился такого эффекта, Олег даже не представлял. Тем более, у него и без того имелось над чем подумать. Когда Савва относительно успокоился и спросил, чего бы желал его подчиненный за то, чтобы передать начальству свой трофей, то не совсем адекватный от перенесенных испытаний и начальственного разброса целитель ляпнул сразу все свои хотелки. Третий ранг, повышение общественного статуса и средство продолжить свое развитие как мага, ведь не бывает могущественных чародеев, страдающих из-за маленького резерва. Далеко не сразу до парня дошло, что то ли он несколько неправильно сформулировал свою просьбу из-за общей усталости после боя и начальственной выволочки, то ли архимагистр несмотря на всю свою мощь все же стал под старость лет слегка глуховат. Нет, все три перечисленных Савве просьбы были вполне в его власти…Но предполагалось, будто тот исполнит какое-то одно из желаний. Олег бы остался довольным – полную цену за испорченного зомбификацией скального великана в глухой окраине страны все равно бы никто не дал. А древний волхв вдруг взял и уподобился золотой рыбке!
