Рассказовы снова переглянулись, но теперь так, словно заподозрили, что на заднем сиденье их автомобиля сидит сумасшедший.

Старший снова потянулся к карману, взволнованно облизав губы.

Он думает выхватить пистолет или артефакт? Было бы досадно. Не хочу сражаться с ними в машине. Тем более в «клетке» всего одна душа. Её хватит на один атрибут. «Вампир» же их просто убьёт, после чего придётся доказывать, что это была самооборона.

— Ты руку-то не суй в карман, а то лишишься её, — угрожающе выдал я.

— Сигареты, — промычал старший, отдёрнув руку от кармана. — Там сигареты. Я всегда хочу курить, когда нервничаю.

— А ты не нервничай, — посоветовал я ему и хлопнул по плечу, после чего обратился к его младшему брату: — А ты давай сюда свой телефон.

— За… зачем?

— Ты в кого такой разговорчивый?

Тот замолчал и метнул взгляд на брата. Он кивнул. Иван быстро вытащил телефон и передал его мне.

— Хм, да тут пароль! А я-то думал, что мы друг другу доверяем!

— Сейчас, сейчас назову! — выдохнул бледный парень и отбарабанил: — Один, два, три, четыре и шесть!

— Хитро, — улыбнулся я и ввёл цифры.

Телефон разблокировался, заставив меня испытать удовлетворение.

— Что дальше? Вы заберёте телефон и поедете в аэропорт, а нас оставите здесь? — мрачно предположил старший.

— Всё именно так. Ты очень догадливый. Даже удивительно, что ты не сумел сразу догадаться, что со мной лучше не связываться. Всё, свободны.

Иван пулей выскочил из машины, как шавка из клетки с голодным тигром. А следом за ним из «мерседеса» выбрался и его брат.

Я же занял место водителя и поехал прочь, провожаемый облегчённо-злыми взглядами. Будет им хороший урок!

Посигналив им напоследок, вдавил педаль газа в пол. Надо быстрее добраться до дальнего аэропорта — так будет безопаснее. Местные же думают, что я поеду в ближний. Могут попробовать как-то помешать мне.

Вооружившись этим планом, я открыл в телефоне браузер и нашёл расписание авиарейсов, чтобы уточнить время. В отделении полиции я уже изучал его, а теперь на всякий случай проверил — вдруг задержали?

Судьба мне благоволила. Ровно через два часа из дальнего аэропорта в сторону столицы без задержек полетит самолёт. Наверняка места ещё есть, с учётом того, что это регулярный рейс, а не чартер. Но всё же надо поторопиться.

Я ещё поддал газу, так что аж заревел мотор. Встречные машины с гулом проносились мимо, а деревья слились в одну сплошную стену. «Мерседес» нёсся чёрной стрелой, поблёскивая хромированными дисками в лучах утреннего солнца, бледного как поганка.

Казалось, ничто не предвещало беды, но немецкий автомобиль решил, что мало проблем у одного старого ведьмака. Мотор вдруг начал издавать странный стук, а скорость резко снизилась. Я аж чуть грудью не ткнулся в руль, но благо на мне красовался ремень безопасности. Он больно впился в кожу, заставив матюгнуться:

— Дерьмо!

Съехав на обочину, глянул на приборную панель, почему-то всю расцветшую тревожными огоньками. Ох не зря она пару раз чем-то моргнула, когда мы выезжали из города!

Поспешно выскочил из машины и открыл капот. К сожалению, нигде не увидел красную стрелку, указывающую на поломку. А своими силами я ее найду не так уж и быстро. Вот во всём я был хорош, кроме ремонта автотранспорта.

— Разорви меня дракон! — прошипел я и принялся осматриваться в поисках машин.

Надо остановить одну да пересесть в неё. Однако автомобили были на этой трассе редкостью. Ни одна машина не сверкала фарами в густом тумане, выползшем из леса на асфальт, украшенный трещинами.

Вызвать эвакуатор? Ага, как же! В этой глуши, наверное, даже не знали, что это такое. А если и знали, то он приедет сюда дай бог через пару часов.

А время между тем неумолимо утекало, как вода сквозь пальцы. Эдак я не попаду на рейс, а следующий будет лишь завтра. М-да…

Может, позвать Черныша? Авось отзовётся.

Я принялся мысленно взывать к нему, попутно всё же пытаясь выяснить, что сломалось в машине. Безуспешно: и то и другое. Кот не отозвался, а поломка не обнаружилась, заставляя меня всё больше нервничать.

К счастью, Судьба внезапно решила вернуть должок…

В тумане появились пара жёлтых кругов, приближающихся ко мне.

Эх, лишь бы не гигантские светлячки! С моей отрицательной удачей может оказаться, что в этих местах живут подобные существа — единственные на всей планете! Или это может быть телега с парой кляч и двумя масляными фонарями. Я уже ничему не удивлюсь!

Но вроде бы нет, действительно машина. Ушей коснулся звук мотора и русский рок:

— … Весь вечер беспрерывно бил по крыше дождь и гром гремел ужасно где-то у реки. А в доме шло веселье и гульба. Ещё никто не знал, что в этот миг охотник Себастьян, что спал на чердаке, вдруг почернел лицом, стал дряхлый как старик. Охотник! Охотник! Охотник!

Из тумана показалась неспешно едущая «нива» болотного цвета. Внутри на все лады горланили четыре мужика, подпевая известной песне. Все они оказались в защитного цвета куртках, намекая, что мне повстречались охотники.

И что-то мне подсказывало, что на охоту они ходили не с рогатками, а с чем-то посерьёзнее. Могут и пальнуть, ежели попробую внаглую отобрать у них машину. Охотники-то ведь попались какие-то неправильные. Кажется, абсолютно трезвые.

Ан нет… вроде только водитель трезвый, паренек лет двадцати. А остальные могли похвастаться красными хмельными рожами, украшенными чуть ли не кабаньей щетиной.

Я выскочил на дорогу и принялся махать руками. Главное, чтобы они не перепутали меня с оленем.

Водитель вытаращил глаза и всё-таки перепутал… педали. Нажал не на тормоз, а на газ. «Нива» заревела мотором и рванула на меня. А до моей тушки, на секундочку, оставалось всего метров пять — всего пара мгновений для едущей машины.

Я едва успел отпрыгнуть в сторону, уходя от покрытого грязью бампера. Его край пронёсся буквально в сантиметрах от моей ноги. А затем машина резко остановилась, оглашаемая изнутри потоком брани.

Особенно громко прозвучал жалобный вопль:

— Пиво! Пиво пролил!

— Серёня, кто тебя учил водить? Твой двоюродный брат Лёня, царство ему небесное⁈ — выпалил кто-то грубым басом с переднего пассажирского кресла.

Тотчас открылась правая дверь, и из «нивы» вывалился пузатый мужик. Одёрнул куртку и недобро уставился на меня.

Я сразу же проговорил, опередив его:

— Машина, млять, сломалась! Чёртова иномарка! Подвела в самый нужный момент! А я в аэропорт спешу!

— Да, иномарки они такие… не для нас, — вздохнул мужик, мрачно глянув на «мерседес». — Наша ласточка на такую подлость не способна. Вездеход и всегдаход!

Он любовно погладил «ниву» по крыше.

— Мужики, подвезёте? — спросил я, быстро подойдя к пузану. — Заплачу.

— Пфф. Ты меня обижаешь. Какие деньги, земеля? Так подвезём. Серёня, марш из-за руля! Ты проштрафился, чуть человека не задавил. Дуй в «мерседес» и охраняй его. Мы тебя на обратном пути заберём. А ты… — посмотрел на меня мужик и тут же исправился, признав во мне дворянина: — То бишь вы, господин, садитесь за руль. А то мы уже слегка того, а закон и безопасность чтим. Пьяными за руль — ни-ни.

— Благодарю, — радостно улыбнулся я, хлопнул по плечу заулыбавшегося охотника и сел за руль, мазнув взглядом по Серёне.

Тот с виноватым видом пошёл к «мерседесу».

А я вместе с пузаном забрался в «ниву», уселся за руль и надавил на педаль газа. Машина рванула с места. И ежели поначалу охотники продолжали пить пиво из пластиковой бутылки, подбадривая меня — мол, навали скорости, давай, давай. То когда столбы слились в один забор, они начали стремительно трезветь, наливаясь страхом.

А один из них аж пробулькал, перекрывая рёв мотора и скрежет подвески:

— Я и не думал, что моя ласточка на такое способна. Может, её для гонок собирали? И ведь Мишка по тому году хотел купить её у меня, предлагал хорошие деньги. Нет, теперь я её точно не продам.