- Ножны из кожи демона, - возвестил кузнец, выкладывая передо мной длинный сверток. Когда тряпки были отброшены в стороны, передо мной предстал образчик очень тонкой работы. Черные ножны украшала серебряная гравировка. - Заклинание, подавляющее мощь огненной стихии. Примерь.

   Ножны оказались немного великоваты, но они действительно гасили пламя клинка. Причем стоило его вытащить наполовину, как огонь вспыхивал с прежней силой.

   - Размер подгоню к утру.

   - Отлично! Мне еще нужно...

   Не знаю, сколько времени провел в той лавке. Как же хорошо иметь возможность выбора. Причем выбора из весьма приличного ассортимента.

   В конце концов, остановился на следующей вещице:

   Доспех имел пластинчатую структуру и, на удивление, оказался очень легким, почти не сковывал движения. Черный, будто деготь, с единственной серебряной пентаграммой на груди, из центра которой разворачивалась спираль незнакомых мне символов.

   - Старинная вещь, - пояснил кузнец. - Говорят, в таких доспехах сражались те, кто навсегда отказывался от прошлого: бросали родных, близких, друзей. Даже собственное имя забывали. Ничто и никто не должно связывать их с миром живых, за который они и боролись. Они проникали в самое сердце поселений демонов и уничтожали их изнутри. Правда, чаще всего погибали и сами.

   После небольшой подгонки и фиксации всех ремней доспех сел идеально. К нему взял шлем, перчатки, сапоги с поножами и разгрузку для растворов. При этом старался выдержать цветовую гамму.

   Шлем был полностью закрыт, без каких-либо украшений. Только в глазницах угадывается алый отсвет не то стекла, не то какого-то минерала. Впервые надев шлем, не понял, в чем дело: мир вокруг преобразился многогранным фасеточным пазлом.

   - Подожди... - остановил меня кузнец, когда я дернулся стащить с головы непонятную штуку.

   И действительно, прошло несколько минут - и мир вернулся в прежние границы. Хотя, нет, не в прежние. Немного раздался в стороны, стал более четким и контрастным.

   Перчатки взял исключительно из-за вероятности обездвижить противника. В ближнем бою - очень может пригодиться.

   Кажется все. В ночи теперь ни одна гадина не приметит меня. А если повезет, то и днем не буду сильно отсвечивать. Намеренно сделал акцент на скрытности. Внезапные атаки - почему нет? Я, конечно, не танцор какой-нибудь, но лезть на рожон тоже поднадоело - больно это.

   Неожиданно приятная новость - мои скидки действуют и здесь. Ранее на это просто не обращал внимания. Сейчас же, когда сумма набралась весьма ощутимая, скидки пришлись как нельзя кстати. Всего набрал на пятьдесят две тысячи, отдал же лишь половину.

   Все время, пока выбирал доспехи и занимался примеркой, Барсик сновал рядом. Создание оказалось весьма сообразительным и под руку не лезло, не мешалось. Кружилось под потолком или усаживалось на какой-нибудь элемент снаряжения и наблюдало оттуда. А один раз даже спикировало к полу, а когда снова взлетело, держало в лапах большую крысу.

   Похоже, имя мелкому демону пришлось в самый раз. Вот только играть с крысой Барсик не стал - заглотил одним махом, после чего уселся на круглый щит и еще долго облизывался.

   Щит! Я чуть было не позабыл о щите!

   Мастер-кузнец усмехнулся - то ли ловкости Барсика, то ли моей забывчивости, вынес мне черный стальной диск с уже знакомым серебряным знаком в центре: пентаграммой со спиралью символов.

   Вот теперь точно все.

   Распрощавшись с кузнецом, вышел в ночь. Бои, похоже, уже начались. В центре торговой площади образовался настоящий столб пламени, бьющий в небо. Его источником стал тот самый амфитеатр, теперь под завязку заполненный людьми. Судя по доносящимся оттуда крикам, представление выходило по нраву.

   - Ну что, доберешься до полуфинала? - спросил Барсика.

   И без того морщинистое, "печеное яблоко" нахмурилось еще больше.

   - Не бойся, я еще с делами не покончил.

   Вот только бы оказались на месте нужные мастера. Осталось одно - с толком потратить Z-кристаллы. И завтра не забыть у алхимика закупиться растворами - забить ими весь мешок. Кстати, сам мешок тоже надо сменить.

   Мастера оказались на месте, хотя некоторых пришлось поискать. Но труды того стоили.

   Первое, за что уцепился, - "Ускоренное обучение" продвинутого уровня. А это двадцатипроцентное увеличение получаемого опыта. Далее заполучил:

   Запас Z-кристаллов таял буквально на глазах. 10 кристаллов за улучшение каждого умения. Очень много, даже с учетом того, что почти половину из имеющихся я заполучил не очень честным образом. Неожиданно оказалось, что улучшить все умения просто не на что. Пришлось наступить на собственное горло и остановиться только на тех, которые считал наиболее важными на текущий момент: