Девчонки недоуменно переглянулись.

***

Руки покраснели от щипков, но я еще надеялась проснуться. Наблюдая, как Аннабет фоткает во весьма фривольных позах Брину, я мечтала, что закрою глаза, а открою их на холодной земле. И пусть меня наверняка припорошило снегом, а на затылке будет огромная шишка, я согласна неделю не вставать с постели, лишь бы вернуться домой.

   Приятный загорелый парень из пляжного бара без слов принес мохито.

   - Деллин, хватит смотреть в телефон! – смеясь, крикнула Аннабет. – Идем плавать! Вода теплая!

   Да, и бирюзовая, как с рекламной картинки. Я понятия не имела, где мы, и не торопилась включать геолокацию на телефоне. Все ещё надеялась, что это или сон или какая-то иллюзия. Но страх уже тянул к сердцу ледяные щупальца. Если я здесь навсегда? И теперь вот это – мой мир? В нем я богата, красива, успешна, избавлена от дислексии, выхожу замуж и живу с любящей мамой. Почему все выглядит, как мечта, но ощущается адом?

   А еще меня сжирала ревность. Я не могла оторваться от аккаунта Аннабет. У нее было не так много фото с Бастианом, но, черт, они смотрелись идеально счастливой парой!

   - Делл, ну идем! – снова позвала Брина.

   Но я покачала головой.

   - Прости. Завтра свадьба, не хочу сухую от соленой воды кожу, а то Дейв будет зализывать мной текилу.

   - Тогда почему мы не могли остаться у бассейна?

   - Мне нравится море.

   Брина раздраженно дернула плечиком, но уже через минуту снова с упоением фотографировалась. Их с Аннабет голоса и смех доносились сквозь шум воды и пелену собственных мыслей. Поняв, что скоро поеду крышей, я закрыла глаза и откинулась на шезлонг.

   Нет, Штормхолд не был сном. Пусть шрамы на груди и спине исчезли, я все равно чувствую прикосновение холодной стали. Это не стереть никакой магией. Ни одно заклятье не может заставить забыть, как наживую отрезали крылья, как сила внутри выматывала и медленно убивала. И одновременно с этим давала ошеломительную мощь.

   Я умерла и воскресла, неужели не справлюсь и не выберусь в привычную реальность?

   - Эй, твоя мама обрычала меня, едва я вошел, - раздался над головой голос, от которого по коже прошелся мороз.

   Акорион… то есть, Дэвид, конечно, уселся на соседний шезлонг. В идеально отглаженной белой рубашке и легких бежевых брюках он смотрелся на пляже чужеродно, хотя и ничем не выдавал, что в лаковых ботинках неудобно ходить по песку, а от сидения на деревянном лежаке на скрипящем от чистоты хлопке появляются заломы.

   - Вы что, приползли пьяные под утро? Чем она так недовольна? Делл, почему ты так странно на меня смотришь?

   Я испытывала очень необычные ощущения, и даже не знала, чего в них больше: отвращения или любопытства. Акорион в этой версии привлекал внимание, скажем так. Начинала понимать, откуда у нас столько фанаток – в комментарии в инстаграме можно даже не заходить.

   - Ничего. Голова болит.

   - Слушай, не говори мисс Шторм, что это я привез вам вино на пляж, ладно? Иначе она отречется от меня так и не став тещей.

   - Га-а-ад! – раздался вой со стороны воды.

   Я даже подскочила и чуть было не свалилась с шезлонга.

   - Почему ты сам свалил с работы, а Ясперу не отпустил?! Мы что, не заслуживаем права на совместный отдых?

   - Твою Ясперу никто не держит. Она сама отказалась отдавать сдачу выпуска заму. Поэтому вытащи из меня свои когти, Брина, и поздравь со свадьбой.

   - Она завтра!

   - Порепетируй. Мне нравится, как это звучит.

   С заливистым хохотом Брина повисла у него на шее, отчего на рубашке появились мокрые пятна. У этих двоих были теплые отношения. Аннабет вела себя сдержаннее, хотя тоже, кажется, была рада Акориону.

   Дэвиду.

   - Предлагаю, – он поднялся и протянул мне руку, - пойти домой и немного поваляться. А к ужину для тебя, любовь моя, прибудет особый сюрприз.

   Его глаза опасно сверкнули, на миг обнажив лицо, тщательно скрываемое под маской. Интонация, бархатистые нотки предвкушения в голосе – это был Акорион, которого я знала. Он тут же тепло и открыто мне улыбнулся, но улыбка вышла натянутой.

   Мы оба поймали ненароком вырвавшееся мгновение.

   - Сюрприз? – Я улыбнулась, вкладывая руку в его ладонь. – А что, они разве не закончились?

   Едва мы вошли в дом, зарядил дождь. Никого это не удивило, а вот я вздрогнула, услышав грозу. Из солнечного и летнего день мгновенно превратился в мрачный и хмурый, но, насколько я знала, на юге так часто бывает. Что ни говори, а на Земле до невозможности красивая природа.

   Интересно, если я не сумею выбраться отсюда, за такие мысли меня упекут в психушку?

   Акорион чувствовал себя как дома. Любезно дождался, пока я переоденусь и улыбнулся, встретив по дороге из ванной. Кажется, под «поваляться» он имел в виду мою кровать. А вот я бы предпочла, чтобы он повалялся где-нибудь в другом месте. Можно даже мертвым.

   Господи, Деллин… надо успокоиться.

   Магия так прочно вошла в жизнь, что я не представляла, как сражаться и жить без нее. Что делать? Сбежать? Прихватить денег и попытаться найти портал? Но я не в другом мире, я в какой-то иной реальности, есть ли вообще здесь порталы?

   Как?! Как он это сделал?!

   Наверное, все вопросы отразились у меня на лице, потому что Акорион нахмурился.

   - Ты в порядке? Выглядишь…

   - Неважно?

   - Ты всегда красивая, любовь моя. Но сегодня как будто потерянная.

   - Считаешь, нет поводов?

   - Волнуешься перед свадьбой?

   Значит, будем играть в эту игру вместе. Что ж, пока я не решила, как буду действовать дальше, можно и поиграть. Хотя мы оба знали, что притворяемся. Это легко читалось во взглядах.

   - Переживаю последствия подготовки.

   Он потянулся ко мне, увлекая в объятия и прочертил поцелуями влажную дорожку на шее. Впился в губы, очевидно, приняв дрожь отвращения за возбуждения и недоуменно нахмурился, когда я оттолкнула.

   - Делл? Что такое?

   - Секс до свадьбы – первый шаг к разводу.

   - С каких пор?! Мы встречаемся сто лет!

   - Эй, полегче, мне всего-то двадцать один!

   - Делл, что происходит? Я обидел тебя? Ты как будто проснулась другим человеком.

   - Да, ты прав. Пожалуй, попробую заснуть и проснуться прежней.

   Его взгляд смягчился.

   - Ну, хорошо. Идем, я расскажу тебе сказку и убаюкаю.

   - А можешь принести мне чаю и таблетку от головы? – попросила я, стараясь выглядеть виновато и расстроено.

   - Конечно, любовь моя. Сейчас.

   А как только Акорион вышел, кинулась к двери и заперла замок. Еще и комод придвинула, чтобы не вломился. Потом заперла и окно, задернула шторы, оказавшись в кромешной тьме, и стала думать. Что делать? Как быть?

   В гугле ничего не было. Штормхолд, конечно, нагуглился, но в контексте фэнтезийной сказки, а в остальном – ничегошеньки.

   Дверная ручка задергалась, а затем раздался стук.

   - Делл? Я принес чай и таблетку.

   - Я легла спать! – крикнула я. - Уже не нужно, прости!

   - Хорошо, но впусти меня, пожалуйста.

   - Я хочу побыть одна!

   - Деллин, что происходит?!

   Ути боже, кто у нас рассердился. Как только я узнаю, как он это провернул, таблетка от головы понадобится Акориону.

   - Деллин, открой немедленно!

   - Дейв, прояви хоть чуточку такта и заботы!

   - Что, черт подери, с тобой происходит?! Опять кто-то напел, что я сплю с секретаршей? Или с кем на этот раз? Я выгоню Брину ди Файр взашей, если она снова начнет капать тебе на мозги!

   От того, чтобы швырнуть телефон в дверь, за которой орала эта сволочь, удержало лишь то, что смарт еще понадобится. Но упоминание Брины вытащило на свет воспоминания из нормальной жизни, и стало нехорошо.

   - Меня тошнит! – рявкнула я. - Можно мне хотя бы похмелье пережить в одиночестве?!